新藤染綠(1)_段絮

一

　　辛綠痕是個千金小姐，美麗——沒得說，才情——十全十美，絕對是無錢財而有才氣的青年才俊擇妻第一人選。誰娶到她，至少可以做個富甲一方的土財主。

　　可惜辛家大小姐今年二十有一卻仍未嫁出去，令人費解。按說這麼美麗能幹又有大批陪嫁的小姐應該搶手得很。也沒錯，每天都有大批人登門求親，不過全是些自命不凡的窮書生。辛家老爺是出了名的勢力，一心巴望女兒攀高枝，嫁入官宦豪門，豈會看上一幫窮鬼。

　　辛家說白了只是有錢的鄉下土財主，有財有勢的名門望族怎麼會看上這門親，所以高不成低不就，辛綠痕就成了嫁不出去的老姑娘。

　　二十一歲生日剛過，辛老爺就慌了。女兒還沒嫁出去，頭髮都急白了。辛綠痕倒不慌，嫁與不嫁一個樣，她本來就不想出嫁。家中萬貫家財，三輩子也吃不完，不愁一生沒有依靠，再說那些窮鬼她也看不上。個個居心叵測，都在打她家的主意，與其被騙去家產，還不如自己享受。

　　在理財方面，辛綠痕比她爹爹還精明一點。辛老爺的勢力、小氣和斂財的手段全部遺傳給了女兒，甚至有青出於藍更勝於藍之勢。辛綠痕小氣到連貼身婢女都不要，府中的下人只有管家一名，洗衣煮飯兼打雜的老媽子兩名，長工兼轎夫四名。全家把下人算進去有才十人。

　　在辛綠痕十歲那年，家裡的下人還有二十人之多，只因大小姐一句話：「養這些人只會浪費米糧。」當時她爹爹聽了之後感動得眼花花，直歎虎父無犬女，讓她娘在一旁翻白眼。

　　從此以後，大小姐沒個大小姐樣，凡事親力親為，說得好聽點是富而不驕，說白了就是吝嗇。

　　「你說，你到底要怎樣？」

　　辛夫人一把鼻涕一把淚，哭花了臉，食指重重戳在辛老爺頭上。

　　「放肆，一個婦道人家懂什麼。」辛老爺邊躲閃邊惱羞成怒，還真痛哎。

　　「你沒聽見人家說得那麼難聽，我命苦的女兒啊，都是娘害了你，給你找了個殺千刀的爹。」辛夫人哭得更厲害了，戳得更用力了。

　　辛綠痕仿佛沒看見她父母的鬧劇，十指纖纖，輕靈地飛針引線，專注於刺繡，盤算著要賣個好價錢。自從她二十一歲後，這樣的鬧劇時不時就要上演一回，她已經習慣了。爹娘擺明瞭在演戲，他們的演技太濫了。

　　「我真是愧對祖先呐，沒能為辛家生下男丁。如今女兒又成了嫁不出去的老姑娘，辛家的香火眼看就要斷了啊。哇——讓我死了吧！祖先呐，我實在無顏苟活於世！」

　　辛夫人越來越誇張，不知從哪裡找來一條白綾作勢要上吊，辛老爺抱住她的腿死活不放。

　　「慢著。」辛綠痕終於有反應了，兩夫妻暫時停止了動作。只見辛綠痕走過來把白綾從辛夫人手中拿過來，自言自語道：「還好搶救及時。」

　　辛夫人感動極了。

　　「這給你。」辛綠痕扔過去一根爛麻繩，「差點浪費了這上好的白綾，值不少銀子呢。如果給人知道吊死過人，還賣得出去嗎？」

　　哇，不肖女呀！

　　辛家的財富已經堆滿了五間大屋，並且還在不斷增加中。

　　辛綠痕的婚事依舊沒有著落。

　　藤井樹是個憂鬱的少年，他的憂鬱完全是環境所迫。原因很簡單，他缺銀子。一個十九歲零二十四天的少年，有一大家子要養。爹娘、祖父祖母、曾祖父曾祖母，他家四代同堂，一脈單傳。其實曾祖父也不過六十六歲，況且身體健朗，聲若洪鐘，再活個幾十年不成問題。按理說養家糊口的擔子無論如何也不該落在小小年紀的藤井樹身上，但家中長輩在他十五歲後紛紛藉口年老體弱，如今他已長大成人，該是盡為人子孫的孝道了。誇張的是他爹，區區不過三十五，正當壯年，還好意思說年老體弱，正大光明當米蟲也不害臊。

　　藤井樹這個名字也忒奇怪了點，原因是他娘在懷他時，於夏季一個悶熱天，熬不過酷暑便到井旁的榕樹下乘涼，結果不慎摔了一跤，就生出一個兒子。他爹就隨便給他取名藤井樹，意思就是在井旁的榕樹下出生的藤家後代。

　　想到自己從出生那刻起便註定了往後的悲慘命運，藤井樹不由悲從中來。現實生活中他沒有時間傷心，還得把握珍貴的時間賺銀子養家糊口。

　　如果不是家中那六個敗家的長輩，他的美好青春歲月怎會過得如此悲慘。別人家的好兒郎，這個年紀正是少年不識愁滋味，他只有一片黯淡，連找個小姑娘談情說愛的時間都沒有。人人都說「虎父無犬子」，想他爹十四歲就生下了他，如今他都快弱冠了，還是孤家寡人一個，慘、慘、慘呐！

　　辛綠痕一大早就被擂鼓似的敲門聲驚醒，她推開窗戶詢問在外面伺候的老媽子怎麼回事，老媽子只是掩嘴偷笑。她聽見迎客廳裡傳來尖銳刺耳的笑聲，爹娘似乎在和什麼人說話，隔得遠聽不真切，不過那媲美鍋鏟刮鍋底的笑聲倒是讓她知曉來客是誰了。

　　「早啊，苟媒婆。」辛綠痕踏入迎客廳，對著一個著紅裝的瘦婦人點頭。

　　「大小姐，今天您可起得真早。」苟媒婆乾笑兩聲。

　　「這是你一百次上門了吧，又是給哪家公子說親來的？」辛綠痕挨著辛夫人坐下，開始用早膳。

　　「哈哈，沒有沒有，此次登門純屬禮節性拜訪。我與老爺夫人這麼熟了，只是來坐坐而已。」苟媒婆的表情極不自然。

　　「哦，這麼早就來閑坐。哎，我們這些天生勞碌命的人一刻也不得閒，真羡慕你呢。」辛綠痕吃一口油條喝一碗豆漿，那樣子才真是悠閒。

　　「老爺夫人，我還要去馬四家說親，先走一步，告辭。」苟媒婆轉身就要跑，不過她始終慢了一步。

　　「苟媒婆！」辛綠痕抬高嗓門，四個轎夫兼長工馬上堵在門口，斷了苟媒婆逃生唯一通路。

　　「女兒，是爹讓苟媒婆來的，你給爹一個面子。」一直沉默的辛老爺發話了。

　　「好，女兒理會得。」辛綠痕示意老媽子搬來一把椅子，她走到苟媒婆面前，殷勤地笑道，「請坐。」

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