妙手回春(6)_段小樓

六

　　這龍蟠玉是皇上當年御賜，做為皖南統帥的一種象徵，萬一他未盡護衛之責，而讓陸探蘭受到任何傷害，到時她家人拿著龍蟠玉興師問罪，他定當難辭其咎。

　　為了母親，他別無選擇。「這並不過份，拿去吧！」他毫不考慮，便自腰間將玉珮取下，親手交至探蘭手中。

　　探蘭拿過之後交給竹波。「拿回去給我爹或是大姐，有了這塊玉珮，相信他們就會明白我這趟遠行的真正用意了。」

　　「小姐……」

　　「別再說了，照我的話去做就是了。」她簡單交代完畢，轉身看向夏侯虎。「帶個貼身丫環不為過吧！」葉影脾氣好，思慮周密，帶在身邊也好辦事。

　　早已被這些拉拉雜雜的事弄得快按捺不住的夏侯虎，豈有說不的道理，他只想趕緊上路，不想再被這種小事煩心。

　　「上轎吧！」他怕這女人又拖拖拉拉，轉身躍上馬匹．率先帶頭離去。

　　在竹波的目送下，一行人越行越遠，終於隱沒在市集的街頭……

　　蘇州，餘園

　　此為陸家在蘇州所居住之地，因期盼年終盤庫之際，皆能年年有餘，故取「餘園」，以象徵財富能生生不息，年年結餘。

　　整個餘園面積占二十公頃左右，整個園區以真水假山，桃紅柳綠為主。在園區中央，有著將底座挖空的七星橋與廊橋，池水從底下流過，將圍內的水榭及亭樓相銜接合，使得整個餘園不論春夏秋冬，在園內的各個角落，都能聽到潺潺流水之聲，與鳥叫蟲嘶鳴放，宛如置身在幽靜的江南古院之中。

　　位於園區正南方的主廳，構築更是考究精細，所有的雕樑畫棟、門窗掛燈，皆是珍貴的楠木所制，雕飾極為精緻細膩、玲瓏剔透，廳堂中間有銀杏木精雕而成的月宮門洞屏風，將主廳隔成南北兩廳，北廳華麗精美，南廳則樸素大方，可說是江南最傑出的建築之最。

　　其他大大小小偏廳二十餘間，可看得出陸家在江南的氣派與地位，絕非一般尋常之家可以相比擬。

　　而在北廳的牆上，掛著幾幅揚州八怪的字畫，字畫下頭，一名盤著芙蓉髻，生著一對狹長丹鳳眼女子，正將目光來往於賬冊與算盤之間，每個數字和用朱砂圈選起來的記號，她個個不放過，修長手指在珠串之間撥打著，一點也不含糊馬虎。

　　她是餘園的大當家陸元梅，擁有封建制度社會下所賦予的完美女性特質，卻又能在波譎雲詭的商場上，以著過人的膽識及精明的算計，而佔有一席之地，讓人趨之若騖卻又惟恐被她的經商頭腦給啃到骨頭都不剩。

　　當陸不凡將家中事業交由她掌理後，她便經常接觸各行各業，練就她目光四射、手腕靈活的本事，跟她有過生意交流的人都批評她，「明是一盆火，暗是一把刀」，她跟探蘭同樣是頭腦敏銳之人，只是她多了分冷漠，對自個沒好處的事，她一概不搭不理。

　　「啞叔！」元梅輕喚一聲，一旁立侍左側之老者，微微傾首聆聽。「聽說宜興的廣興堂、常熟的濟保行和無錫的南榮行，這三家米行最近打著咱們餘園名號賣米，有人盛傳，他們的白米是以次充好、以糙充白，是不是有這回事？」

　　修長的指尖輕蘸圓盤內的清水，繼續翻動著賬簿，她微轉了下粉頸，見啞叔眨了眨眼，答案立見分明。

　　「既然打著咱們的旗幟在外頭做著不老實的生意，那咱們也用不著客氣了，啞叔，依你所見，該怎麼來嚴懲這三戶不懂規矩的米行？」朱紅的筆尖在賬簿上依序打著圈，每筆收入與支出，元梅總是核對再三。

　　只見啞叔拿起毛筆，氣定神閑地在白紙上寫下二個「辦」字，元梅見了，不禁呀然一笑。

　　「啞叔，你與元梅真心有靈犀啊！」

　　她將往采商家的米冊拿出來，並取出其中幾份銀貨往來的資料，上頭羅列的正是這三家米行與余園交易時的時間與數量，還有米袋上的細微編號，此舉便是要防止不自商家利用餘園的名號，將劣米摻雜新米，用來充混於市，以謀取暴利。

　　這一點，她當然不會讓這些下游米行知道，到時她才好來個甕中捉鼈，人贓俱獲。

　　她喚來一名小廝，嚴正交代，「將此米冊交由王縣令，該怎麼做，他自會明白。」

　　元梅對這三家米行早就觀察了好幾個月，如今只要核對賣出的米是以余園的米袋所裝填，就能使這三戶不肖商家百口莫辯，他們哪會曉得，一個普通的米袋，還會繡上精細的編號，這下可讓他們是烏龜咬了烏鴉腿，是跑不掉也飛不了。

　　「除了一般賠償，外加商譽損失，這樣一來，該能救救他們，怎麼規規矩矩做生意了。」這也是啞叔寫下「辦」宇的真正用意。

　　的確，有些人若不給他來個當頭棒喝，是絕對不會洗心革面做人，否則這些人照樣街死街埋、路死路埋，全不當那麼一回事。

　　就是要這樣讓他們一敗塗地，才會知道偷雞摸狗的事做不得，要賺良心錢，得憑真本事。

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