姑爺有喜(35)_董妮

三十五

　　而且，那些奉命南下的欽差，每個都是高高興興地出門，卻沒有一個安然返京的，連是死是活都沒人知道，未免太詭異了。

　　欽差一行，運送物資的民夫加上護衛可有一、兩百人呢，難道還會蒸發了不成？

　　因此，他接了任務後，決定不用朝廷的護衛，傳書給越秋雨，請她著幫中人手進京，一方面保護他，另一方面則幫忙衛護賑災物品。

　　越秋雨婚後，依然保持著她天仙般的外貌、河東獅的本性，接到他的信件後，親自帶了大批人手上京幫他。

　　她的夫君也同行，臉上卻有黑青，據說是為了學好武功弄的。

　　徐青表示明白，這年頭練武不易，想學好功夫之前，一定要先被揍得鼻青臉腫。

　　但看對方練了這麼些日子，還是腳步虛浮，渾不似當年的淩端，雖然常被打得吐血，起碼功夫真的有進步，這一位嘛……

　　徐青深深懷疑，越秋雨根本是唬弄他，不曾真正教導他武藝。

　　不過人家夫妻過得開心就好，是真習武還是耍花槍？他這個外人就不多嘴了。

　　越秋雨一到，徐青便與她商量，救災如救火，不如立刻啟程南下，避免江州百姓遭受更多苦難。

　　越秋雨一路前來，眼見朱門酒肉臭、路有凍死骨，心裡也不好受，便同意了他的提議，一行人領了救災物資便馬不停蹄地趕往江州。

　　這一路，劫匪、強盜無數，多是災民無法生存，不得不落草為寇。

　　對於這樣的人，徐青多是安撫為主，並持天子劍，著令當地官府妥善安置，凡有不從者，無論官職大小，一律先斬後奏。

　　因此他一路南行，可謂血流滾滾，那些貪官污吏不知死了多少，也為徐青博得一個「鐵血欽差」的封號。

　　不過他這一開殺戒也有好處，那些貪官名下的田產無數，他們一死，田畝正好重新劃分，無數貧無立錐之地的百姓因而得了好處，紛紛替他立長生牌位祭拜。

　　可當他們越靠近江州，盜匪卻越猖撅，更有名為起義軍者，前來搶奪賑災物資，這些人個個身手了得，更配有軍式弓弩、甲胄，若非越秋雨一行人手底下藝業過人，徐青只怕已成枯骨一堆。

　　他開始察覺，江州的情況除了天災之外，大部分應該是人為推動，才導致情況惡化至此。

　　只是不知這幕後主使究竟為何人，竟有本事弄來許多軍械資助那些盜匪、起義軍，使得江州災情一發不可收拾。

　　同時，他也暗自慶倖，自己沒有依靠朝廷護衛，反而向越秋雨求援，這才保住了物資和他的小命。

　　這事說來卻是諷刹，朝廷軍備自莊元帥一家離去後，已敗壞若斯，別說與外敵交兵了，連普通盜匪都打不過，這個國家……唉，根柢已經爛了。

　　一行人緊趕慢趕，終於抵達江州。因為徐青「鐵血欽差」的殺名太盛，江州大小官員出城十裡，列隊迎接。

　　徐青看著這等豪華陣仗，整個人氣到無力。江州局勢已惡化至此，這些為人父母官者，怎還有心情想著巴結上官，不去救助受困災民？

　　越秋雨私下告訴他，若非看在他的面子上，民不與官鬥，她早就砍了這群的官，即便事後要背一個殺官罪名、流亡江瑚，她也認了。

　　徐青也不好意思跟她說，他更想殺光這群禍害百姓的蛀蟲，不過，他現在終究是官身，要殺人也得於法有據，不能妄動干戈，因此他只能板著臉，隨一眾官吏進城。

　　然後，他看到了非常詭譎的一幕——江州城內，人聲鼎沸，商貿繁華，哪裡有半點受災的景象？

　　這是怎麼一回事？不都說江州已民不聊生，江州附近各州縣也被無數災民擠滿，這一路行來，更是盜匪、義軍無數……但是，傳說受災最嚴重的江州居然一片歌舞昇平，到底哪裡搞錯了？

　　「這都是王爺的功勞，王爺心憐百姓，不惜金銀，自其他州縣買入大量米糧，免費施粥、贈衣，方使得城內百姓能安居樂業，不致流離失所。」江州府尊上前稟告道。

　　王爺？是指今聖胞弟江州王嗎？倘若他已將百姓安置妥當，那他們一路行來，所見所聞又是怎麼一回事？

　　徐青嗅到了濃厚的陰謀氣息。

　　「大人，王爺今晚在王府設宴為大人接風洗塵，不知大人——」

　　「行了，本官亦是江州出身，對此地頗為瞭解，今晚我會準時赴宴的。」徐青實在沒興趣應付這些貪婪官僚，不待府尊說完，便揮手打斷他的話。「現本官疲累，諸位散去吧！本官欲先至驛館休息了。」

　　終章

　　府尊訕訕地閉上了嘴，總算見識到這位「鐵血欽差」的難纏了，但只要他今晚進了王府……哼，哪怕他是孫悟空，也翻不出如來佛的手掌心，屆時，定要王爺好好教訓他一頓。

　　於是，雙方人馬各懷心思，分開兩路，各自去了。

　　江州王府——

　　短短幾年，嚴氏像老了十歲一樣，昔有的風韻如今只剩滄桑，若非日日與她接觸的人，絕認不出她就是當年沈家那年近四旬、猶自風姿妍然的俏奶娘。

　　但同樣教生活摧殘得青春早逝、一身傷病的又豈止是她？那當年人淡如菊的清雅嬌娥，現也在磨房憔悴得有如一枝早謝的花兒，再看不出昔日的靈秀模樣。

　　這便是沈晶晶，如今的江州王妃，在王府裡一人之下，萬人之上的王爺正妻，卻也是全王府最下賤、人人皆可差遣的奴婢。

　　就像江州王說的，娶她不過是圖她尊貴的命數，可以助他登上九五之位，而非真正喜歡她。況且她還曾經企圖刺殺王爺，若非大業未成，江州王早要了她的性命，哪會留她至今？

　　不過死罪可免，活罪難逃。江州王為了懲罰她的冒犯，雖給了她最尊貴的身分，卻也給了她最大的侮辱，將王妃充作奴隸，府裡的髒活、苦活全交給她。

　　若非嚴氏喬裝賣身入王府，想盡辦法幫她，如今只怕她小命都去掉半條了。

　　今日，沈晶晶正磨著那永遠也磨不完的豆麥，突然，嚴氏一臉喜氣地奔了進來。

　　「小姐，好消息，徐青……徐青他成了欽差，現已到江州，我們……」

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