當街買夫(3)_董妮

三

　　但……有什麼辦法可以阻止伯父的詭計呢？她最大的弱點就在於她是名獨身女子，因此親戚們才會欺她柔弱無依，只要能消除這項弱點，她便有獲勝的把握。

　　常如楓審視的視線緩緩移動著，仔細將街上的一景一物納入眼底。

　　「啊！」片刻後，某幕景象閃過眼簾、流進心底，觸動了腦海裡一點靈光。「常叔，我想我找到解決之道了。」她的目光一瞬也不瞬地定在對街兩道人影上。

　　常松順著她的視線往前望。「乞丐？」

　　常如楓的解決之道會在一群乞丐身上？這又是哪門子道理？

　　一手拿著一根竹竿、一手端著破碗、身穿百結衣、肩背爛草席……這幾乎是每個乞丐的標準裝扮。

　　但蹲踞在朝陽大街邊的兩名乞丐，卻硬是將那身制式服裝穿出了與眾不同的味道。

　　年輕男子年約二五，魁梧身形半點不似落拓乞兒，反倒有幾分遊俠的味道，飛揚兔脫、滿腹精明盡藏眼底。

　　老乞丐一頭白髮，根根銀亮如絲，一眼望去似八旬老翁，然而若湊近細瞧，卻會發現他一身細皮嫩肉，粉白的童顏像抹著香粉。

　　這兩個怪乞丐不是別人，正是西荻國的五皇子匡雲中和自幼服侍他長大的老太監，順公公。

　　「殿下，我們還要在這裡蹲多久？」順公公吐著舌，習慣了山上涼爽的天氣，實在受不了山下的酷熱。

　　「直到我想出如何混進常家的辦法為止。」匡雲中皺眉。都怪匡雲南不好，非要他讀完一百零八本書冊，否則不肯放行；害他日也讀夜也讀，直讀得兩眼昏花，才在一個月後哈完那堆書；但沒想到下了山，卻發現鴻鵠書齋的當家已在三日前去世，他來晚了一步。

　　行前擬定的計劃全不管用了，該如何入常家、探出《上古異志》缺漏的部分、再將它們找出、偷回「西荻國」去，這一切計劃都得重新想起。

　　「唉，好煩呐！」比起動腦筋，他還寧可打架去，起碼不必這樣勞心又勞力。

　　「殿下、殿下……」順公公突然拚命扯著匡雲中的衣袖。

　　「說了幾百次啦！不是殿下，要叫少爺。」

　　「但是……」

　　「去去去，你要受不了炎熱，就自個兒找個地方躲，少來煩我。」他一揮手，把老太監推到一旁。

　　「不是啦……」眼角瞧著自遠而近飄揚過來的那團火焰，順公公不知該如何告訴匡雲中，他們的行蹤已被常家人發現了。

　　常如楓凝視街邊兩名怪異的乞丐，明明是再卑微不過的小人物，但那份存在感卻讓她在人來人往的街道上，一眼便注意到他們。

　　是何方神聖？氣質悠地特出！她瞪眼，暗自評估著兩名乞丐。「喂，你們，把頭抬起來我看看。」

　　「可以啊！看一眼五文錢。」匡雲中隨口應道，神思仍自沉溺於該如何混入常家的問題裡，壓根兒沒發現常家大小姐就在他跟前。

　　「少爺！」順公公受驚過大，再也蹲不住，往後跌進匡雲中懷裡。

　　「唉喲，順公公，你幹麼壓我？」匡雲中總算回神。

　　「少爺……」手指常如楓，順公公快哭出來了。

　　「咦？」匡雲中終於注意到常如楓的存在。「你是……」常家大小姐，天啊，該不會他們的身分曝光了吧？

　　常如楓一見匡雲中，心臟無端一突。好個偉岸男子，半點兒不似落拓乞兒，反而像……像什麼呢？

　　她看著他。「你不像乞丐，倒似……」對了，他像戲文裡常演的，微服出遊人間的風流帝王。

　　「我又不是天生下來就是乞丐。」匡雲中站起身，頎長的軀體在金陽的照耀下閃出動人的光彩。

　　這是個飛揚不羈的男子，擁有翱翔四海的羽翅，絕非池中物。常如楓以她撰史人的眼光一眼便瞧清了匡雲中的本性。

　　「為何落難至此？」如果他的回答可信，那麼她的計劃便找到了執行的關鍵人物。

　　「誤信賊友。」他聳肩，一副不在乎的樣子。

　　原來是為友朋所害！常如楓想起自己被親戚逼迫的窘境，與他落難的下場相似，不禁興起同病相憐的感情。「你想不想重新開始？」

　　他唇角揚起一抹笑。「這種事情是「想」就能解決的嗎？」

　　「只要你有那意願，我可助你一臂之力。」

　　等等、等等，聽她的口氣，似乎並未懷疑他的身分，反倒有意對他伸出援手，這豈非是個混入常家的絕佳機會？「天下沒有白吃的午餐，我得付出什麼？」

　　「你！」常如楓織指指著他。「你叫什麼名字？今年幾歲？」

　　「匡雲中，今年二十有四。」

　　「你姓匡？」西荻國的國姓，且與五皇子同名，他……「你與西荻國皇室有何關係？」

　　「毫無關係。」

　　「你的名字與西荻國的五皇子一模一樣。」她吐出疑惑之言。

　　「天下間同名同姓者何其多，難道你以為我是西荻國的五皇子？」他不承認也不否認，反將問題擲回她身上。

　　常如楓看著他，那對深棕色的眼瞳裡沒有虛偽，反而坦然得教人心悸；她不知不覺地信了他。「也對，西荻國再窮，總不至於讓堂堂的皇子殿下淪落街邊行乞。」

　　不可能才怪！匡雲中在心裡暗扮了個鬼臉，天曉得他上頭四位皇兄多狠，只給了他百文錢做路費；他這一路可是打獵、砍柴，幹足了各項粗活才能活著來到鴻鵠書齋的。

　　「你可識字？」她問。

　　「能文善武。」他誇耀著。

　　「當真？」她不覺給逗出了一抹笑意。

　　「你可以當眾考我。」他自信滿滿的。

　　「不必了。」她搖頭，看出了他的自負，應當是不屑說謊才是。「我姓常，閨名如楓。我可贈你紋銀千兩，助你脫離乞丐生涯，不過你得成為我的夫婿。」她說，一臉認真。

　　匡雲中的下巴殼狠狠眨落地面。「你……再說一遍。」

　　「我要你入贅常府，為期一年，這期間，你須對我言聽計從。事成後，你便可得到千兩紋銀，重新開始。」常如楓的計劃是，利用匡雲中應付表哥江彬，她便可抽得空閒培養自己的勢力，只消一年，她即有把握成為常家名正言順的主人；屆時，不管是大伯父、表兄弟，任何人都休想自她手中搶走鴻鵠書齋。

　　匡雲中驚呆的眼轉了兩下，再也忍不住放聲大笑。「哈哈哈，常姑娘，你真可謂是當今第一奇女子了，居然當街買夫！沖著這一點，我幹了，咱們就做一年夫妻吧！」

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