心有靈犀(11)_杜默雨

十一

　　「走了？」鬱相思心頭一突，不覺往門外的院子看去。

　　「對啊，一會兒就天黑了，今天鎮裡客棧全滿，他們有三個人，一定找不到宿頭，這下子得趕路離開了。」沙滿福喜孜孜地幫情敵編理由。

　　「嗯。」鬱相思低了頭，沿著桌邊走了一圈，看似在檢視香印。

　　滿福哥又講了什麼話，她不知道；滿福哥說他要回去，她也沒抬頭。

　　收拾好東西，她心念一動，再度抬眼望向門外的人群，來回搜尋著，想要找到那個極易辨認的高大身影。

　　真的不見了！她用力抿緊嘴唇，不知是想咽下什麼難以言喻的感覺。

　　「老太爺來了！恭喜老壽星！」門外響起一片歡呼頌贊聲。

　　唐老爺子笑呵呵的，紅光滿面，一把花白鬍子，左右讓兒子唐瑞和孫子唐友聞攙扶著，一路接受眾人的祝福走了過來。

　　「爺爺，郁姑娘為您印好壽字香篆，您瞧好不好看？」唐友聞迫不及待地拉老人家過去看。

　　「好看，好香，好大的壽字！」老人家撫著鬍子，笑眯了眼。

　　「爹您老人家壽比南山，當然要用大大的壽印來慶賀了。」知府大人唐瑞十分滿意這個壽字香篆，轉頭吩咐大管家道：「還不點香？」

　　「是。」唐府大管家趕緊吩咐他下面的小僕役。「你快去點香。」

　　「郁姑娘？」小僕役抹了一把冷汗，他變不出火來呀。

　　「好。」鬱相思不慌不忙，從背袋裡掏出自家的火摺子。

　　火苗輕引，香篆的一角燃出微微紅光，香粉即刻化為一縷輕煙。

　　煙霧嫋嫋上升，濃冽的香味逸出，唐老爺子嗅了嗅，笑咧了嘴。

　　「哇！」眾賓客一陣猛嗅，紛紛贊道：「果然是絕等上品好香啊。」

　　唐瑞總算發現是誰做的香印，又吩咐大管家道：「你帶姑娘去領賞，再給她帶些壽桃回去。」

　　大管家使個眼色，小僕役只得扛下差事。「郁姑娘，請跟我來。」

　　「郁姑娘！」唐友聞丟下爺爺，穿過擁擠的賓客跑了過來，期盼地道：「請留下來吃壽筵，我另外為你備桌，希望與姑娘……」

　　「多謝大少爺。」鬱相思微笑道：「天快黑了，我得回家去。」

　　「我晚些叫人駕車送你回去。」

　　「山路狹小，不適合馬車行走。」郁相思明白大少爺的用意，婉言拒絕道：「還是謝謝大少爺，我回去了。」

　　「呃……」唐友聞留不住姑娘，只好抓住最後一線生機。「郁姑娘你今天費心了，今晚事忙，我明日必定親自登門拜訪道謝。」

　　「不勞大少爺。」鬱相思客氣地道。

　　唐友聞悵然地看著姑娘消失在門外的賓客之間：不禁欷噓一番。

　　誰說書中自有顏如玉？他悶頭在巴州苦讀，也不見書裡進出什麼美人兒來。他立下決心，從今天起，他要搬來跟爺爺住了。

　　大紅燈籠隨風輕搖，將紅晃晃的影子投在唐府大門前。該來的賀客都來了，守門的家丁樂得輕鬆，站在門內瞧著裡頭熱鬧的壽筵。

　　鬱相思才走下大門階梯，便將沉重的桶子放下地；晚風吹了過來，揚起她的衣擺，她抬手撥了幾絲落在額前的頭髮。

　　原先裝了香粉的桶子，現在裝了滿滿一桶的壽桃、壽餅、壽糕；她摸向背袋，肚子是有些餓了，嫂嫂幫她準備的炊餅都還沒吃呢。

　　「嘿，郁家女娃娃好巧的手藝，我包山海甘拜下風。」

　　冰冷的聲音從大門裡傳了過來，聽似讚賞，卻帶著挑釁的意味。她詫異地回身，一看見走出來的富態中年男人，摸在背袋上的手不自覺地握成了拳頭。

　　她不想跟他說話，提了桶子就走。

　　「你這回賺了十兩銀子，是吧？」包山海老神在在，仍是語帶嘲諷。

　　「這麼小的生意，我就讓給你做了。唐大人另外托了我寶香堂做貢香，那可是要在皇宮裡焚的上等好香，只給皇帝用的喔。」

　　「你儘管在巴州做你的貢香，跟我無關。」

　　「咦？一點也不好奇？」包山海神態傲慢，命令似地道：「我看啊，你們兄妹就別辛辛苦苦種橘子了，過來我這邊做貢香，寶香堂每個月絕對給你十兩以上的工錢。」

　　「原來包老闆是做不出好香，又來打我家的主意？」鬱相思停下腳步，回頭看那居高臨下的身影，露出自信的微笑道：「畢竟你寶香堂只是名氣大，向來沒什麼本事，只會偷人家的方子。」

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