甜甜小廚娘(32)_杜默雨

三十二

　　「哎！是米小姑娘，我們不客氣了。」袁公子笑著拿起筷子。

　　「嗯！小姑娘的手藝越來越好，這蓮藕裡頭塞了糯米，外頭裡了桂花糖，不僅香甜可口，還真能填飽肚子呢！」曹公子吃了東西，總是不忘解析美味，準備回去寫成專書。

　　「幾位大爺如果覺得太膩，那邊有清茶。」米軟軟紅著臉低頭道。

　　文公子道：「你們也真辛苦，把炭爐、鍋子、碗盤搬到這邊來，每天一早跑來煮湯，你姐姐不累嗎？」

　　米軟軟憂心地望了過去，見到姐姐正坐在泥炭火爐前，兩眼失神地望著爐上的砂鍋，雙手卻仍不忘扇風控制火候。

　　「姐姐很擔心姐夫，怕他吃不飽，又怕天氣寒，在家裡煮完飯菜，再送過來就冷掉了，所以乾脆叫哥哥把做菜的東西全部搬過來，現煮現送，姐夫才能吃到熱飯菜。」

　　「米大姑娘累壞了。」

　　「我們還聽說裡面的人偷吃菜，所以姐姐只好多煮幾碗菜，也送給裡頭的大人吃，他們才會對姐夫好一點。」

　　祝公子嗤道：「他們竟敢偷吃『豐富小館』的美食！」

　　唐公子敲他一記道：「你這兩天還不是在這邊吃免費的點心？還說要幫米大姑娘試味？」

　　米軟軟趕忙道：「是幾位大爺費心了，只要我姐夫回來，我們一定擺上一桌酒席，謝謝幾位大爺的幫忙。」

　　「安哥兒一定能出來的，可……這知縣怎麼還不來呢？」

　　一群老百姓也是在衙門前引首盼望，期待來的是一位青天大老爺。

　　米甜甜抬眼望了四周，這才發現很多人圍著她的火爐，每個人都是垂涎三尺，個個直盯著那個冒著熱氣的砂鍋。

　　她才不管人家看她，現在最重要的事情，就是幫樂哥哥煮上最豐盛的飯菜，這麼冷的天，她絕對不能讓他餓壞了。

　　真的好冷，雖然坐在火爐前，她還是拉緊了棉衣。

　　「多多！」喚著身邊幫她燒飯的弟弟，她不覺鎖緊蛾眉。「你前兩天幫樂哥哥買的棉襖，夠暖和嗎？」

　　「哎喲！拜託你，我的姐姐，你已經問一百次了。」

　　「我擔心他呀！」米甜甜垂下眼簾，這幾天她失去了當大姐的威風，不是暗自掉淚，就是癡癡守著火爐燒菜，教人看了心疼不已。

　　米多多輕歎一口氣，他故作輕鬆，想讓姐姐開心，希望她能夠跳起來捏他幾下，可她還是這副死魚模樣！

　　「唉！姐，你就放一百個心吧！我那天到衣鋪子，開口就要最好的、最暖的、最大的、最貴的冬天棉襖，你不也摸過那料子嗎？姐夫穿了一定很暖和。」

　　「會不會被衙門的人拿去穿了？」

　　「別胡思亂想，是李大哥親自拿給姐夫，看他穿上身的。」

　　「可是他們會把他的衣服剝掉，用火烤他、打他……」

　　「姐姐啊！」米多多欲哭無淚。「你戲看太多了！」

　　「然後他們會把他吊起來，不給他吃飯，用棍夾他，逼他劃押……」

　　「姐姐！」米多多大吼一聲。

　　米甜甜委屈地低下頭，落下晶淚。「你別罵我，人家心裡只有樂哥哥，我不能沒有他啊！」

　　唉！想不到兇悍的姐姐竟是這等癡情兒女，這幾天更是苦了她，晚上她也不睡，就是坐在床板上，抱著姐夫的被褥發呆，天一亮又立刻跑來燒飯煮湯，直到夜深才返家。若姐夫再不出來，他們都快撐不下去了啊！

　　米多多無可奈何，只得道：「你那鍋湯都好了嗎？我請衙門的大哥送進去。」

　　米甜甜微掀鍋蓋，一股燜雞的香欄味道立即飄揚而出，圍觀的群眾貪婪地大吸一口氣，他們等了這麼久，就是為了聞到「豐富小館」特有的香味呵！

　　只見米甜甜用筷子攪拌一下，又蓋下鍋蓋。「再燜一會兒吧。」

　　雞湯一經翻攪，帶出了油豆腐的油水甜香，以及雞腿的嫩滑豐甜，而那股怯寒的酒味，更為湯汁增添濃厚口感。

　　群眾中有人悄悄舉起袖子，偷偷擦了嘴角淌下的回水。

　　「知縣大人來了！快讓開！」

　　大街底抬來一頂藍呢小轎，後面跟著幾個扛箱籠的挑夫，簡單的排場，一點也不像是新官上任。

　　新任知縣——陳敖，坐在轎裡，滿心歡喜，自從春闈考中進士後，他就被派到翰林院任職，但他生性任俠，不耐北京官場的拘束氣氛，一心請調外放到地方當知縣，沒想到皇帝竟然授他吳縣知縣的肥缺。

　　猶記得離京赴任前，皇帝特地召見他這個芝麻綠豆官，言語諄諄，期勉鼓勵，要他認真治理吳縣，莫負朝廷所托。

　　他滿腔熱血抱負，既蒙皇帝賞識，又聽說前任知縣因為貪污而去官，他早就摩拳擦掌，準備大展長才，決心認真整頓縣治！

　　知縣衙門就在蘇州城內……蘇州，真是個好地方呢！他在這裡吃了狀元糕，雖然沒有高中狀元，但能金榜題名，也足以答謝家鄉父老了。

　　還記得那位做狀元糕的小姑娘，她回嫩的臉蛋白裡透紅，眼裡有一絲羞怯，就像雪白柔甜的狀元糕，令人好想一口又一口吞下……

　　他揉了揉眼，從轎窗望了出去，沒有看錯吧？那個小姑娘怎麼站在路邊？

　　再仔細一看，他更是大吃一驚，明明事先交代不要擾民迎接，怎麼有這麼多人在縣衙門前等他呢？

　　「大人，衙門到了，請下轎。」

　　陳敖下了轎子，看到萬頭鑽動，不覺皺了眉，鼻子又聞到美食香味，他的臉色更壞了。

　　「這是縣衙大門嗎？怎麼變成市集了？這麼多人是在做什麼？」

　　群眾有人竊竊低語著：

　　「他就是新來的大人呀？好年輕呵！」

　　「我看他不過二十來歲吧！面皮白淨，倒是個英俊斯文小子。」

　　「鬍子都還沒長出來呢！他能斷案嗎？」

　　米多多聽到眾人耳語，起初也是有點擔憂，但他一看到新大人的臉孔時，他露出了多回來的第一個笑容。

　　「請大人為小民伸冤！」他捧過唐公子遞給他的一捆圓筒訴狀，跪到陳敖面前，高高舉起大聲喊冤。

　　其他鄉親也紛紛跪下，高喊著：

　　「請大人主持公道！」

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