秋水情天(41)_杜默雨

四十一

　　「還沒到夏天，乘什麼涼？爹還怕你著涼了。」

　　「爹，你今晚好囉嗦喔！」秋霜故意撒嬌著。「我要趕你上床睡覺了！」

　　「再不嗦，以後沒人管你、照顧你了。」秋結仔細凝望女兒，說出他一直要說的話。「霜兒，忘掉他吧！」

　　一語點中心事，秋霜驀然心頭一酸，眼淚就掉了下來。

　　「唉！哭一哭吧！你老不哭，爹真的很擔心。」秋結拍拍女兒的手背。

　　秋霜的淚珠一顆顆滴在桌上。「爹……我……」

　　秋結憐惜地望著女兒，慢慢地道：「霜兒，他們是天，我們是地，天地是連不著的。不過呢，天上空空的沒什麼，可瞧這片土地，這麼肥沃！桃花紅，稻穀香，你不是都這麼唱嗎？人會走，也會死，但土地不會離開你。爹娘沒什麼給你，就只有這塊小小的土地，努力耕種就有收穫，這地上的寶藏是永遠也採收不完的。霜兒，你很富足，知道嗎？」

　　秋霜抬起頭，吸了吸鼻子，用力點頭。

　　「好孩子，你十八歲了，長大了，你是個好姑娘，讓爹很放心。」秋結憐愛地看她。「如果他懂得珍惜，他就會回來。」

　　「爹，別說這個了。」秋霜擦了淚水，笑道：「霜兒跟爹在一起就很知足。」

　　「好女兒，這幾個月來你也累壞了，今晚好好睡吧。」

　　秋結有女萬事足，他近來心疾老是發作，有些話一定要儘早說才是。

　　見秋霜進房歇息，他也很滿足地拉起棉被睡覺。

　　翌日，秋霜睡了一場好覺醒來，心裡充塞著溫馨感覺；父親難得和她說貼心話，昨夜一席話又讓她有了力量重新開始。

　　她先到廚房燒熱水，準備父親早起散步後的茶水。趁等水開的空檔，她照例到前頭為父親整理床鋪。

　　爹還在睡！

　　秋霜不敢吵到他，但又擔心他可能身體不舒服，遂上前探看。

　　父親睡得很熟，臉上表情安詳，只是……太安靜了。

　　「爹！」秋霜心頭一凝，全身發寒，握住了父親冰冷的手。

　　好不容易收止的淚水，再度滔滔不絕地奔流而出。

　　一個月後。

　　秋霜依然早起，穿衣梳頭，再到廚房燒壺熱水。

　　接著來回碧綠溪三趟，提水細細澆灌了青綠茂盛的菜圃。

　　水燒開了，秋霜泡了一杯甘甜的菊花茶，供奉到爹娘的靈位上。

　　該到山上巡視桃樹、看看爹娘了。

　　林花謝了，春日已盡，桃花落辦如紅雨飄落，為兩座緊緊相臨的土墳增添美麗的色彩。

　　爹和娘重聚了，再無病痛，她應該為他們高興的。

　　落花也圍繞著嬋娟的墓碑飛舞，果真像是天女散花呢！

　　秋霜忙了一個早上，她抹了汗水，坐在桃樹下，望看村裡的漠漠水田，目光又抬向遙遠的天邊。山下傳來嘈雜的人聲，熱鬧無比，秋霜仍坐著不動。大概是官差來貼告示了，她也不急著去看。然而馬蹄聲卻來到她的桃樹山下，她看到一個高大威武的戎裝軍官飛身下馬，快速向山頂跑來。

　　那身影由遠而近，她看清楚了，來人竟然是蕭辰！

　　「霜兒！」蕭辰看見清瘦的秋霜，心頭一絞。「我不知道老伯他……」

　　秋霜指向新墳。「爹知道你來看他，一定很欣慰。」

　　「可歎我不能為你分憂。」

　　蕭辰突然在墓碑前跪了下來，深深磕了三個響頭。

　　秋霜被他的動作嚇了一大跳。「大哥，你做什麼？霜兒擔不起你的大禮啊！」她說著便要跪下回禮。

　　蕭辰立即扶起了她，握住她的手。「霜兒，我一直把你的爹娘當做是我的父母，這點禮數是應該的。」

　　「大哥言重了。」那一身鎖裝讓蕭辰變成了一個陌生人，秋霜感到不安，掙開他的手，走開了好幾步。「大哥怎麼有空回來？」

　　她說了很客套的話，蕭辰知道她還避著他，心底一歎。

　　「五王爺奉旨查辦南方五省貪贓枉法情事，也順道宣旨免除秋水村開礦，撤除無理稅捐。他知道我熟知地方，所以要我跟他同行，暫時掛了五王爺侍衛的名義，方便行事。今天我就是代五王爺前來宣旨，平時是不穿這一身衣裳的。」

　　他是當官的人了。秋霜低下頭。

　　「五王爺也來了嗎？」

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