秋水情天(20)_杜默雨

二十

　　第五章

　　度過平安溫馨的新年，驅走寒冷的冬天，秋水村人人期待著春暖花開，準備下田播種，迎向嶄新的一年。

　　蕭辰的學堂停了幾天課，讓大人小孩一起翻上插秧。這天早上，他則幫秋霜在屋後新開一塊菜圃。

　　卷著衣袖褲管，蕭辰的手腳沾滿泥巴，每一次的鋤頭掘下，便翻起了濕軟肥厚的黑土，散發出撲鼻泥香。

　　難怪秋霜種的青菜味道清甜。土肥、菜香、人更甜，蕭辰心想著。

　　「大哥！」秋霜從屋內出來。「我才進去洗個碗，你就出來挖土了？」

　　「吃飽飯要活動一下筋骨。」蕭辰掘起一塊黑土。「霜兒，你不陪伯母？」

　　「喔，我爹陪著她，他們要到大田哥哥那邊看阿晴阿雷插秧。」

　　「這兩個小子！」蕭辰一提到兒女，不覺綻出了笑容。「昨夜他們興奮得不得了，忘了去年插秧的辛苦，今天不用我叫，倒自個兒起床呢。」

　　「是呀，瞧他們剛剛吃飯急得什麼似的。」

　　秋霜也是開心地望著蕭辰。

　　她發現自從去年他為嬋娟在山上立碑後，原本沉鬱的面容日漸開朗，笑容也變多了，而且常在吃飯時候說笑聊天，逗得兩老兩小開懷不已，而兩個小孩也更喜歡親近爹爹了。

　　大哥笑起來真好看呢！那張臉跟秋水村的村人不一樣，娘說那叫做英俊。再看他的眼睛，好像是天上的星星呵！既遙遠而深邃，她怎樣也觸不著他的眼眸最深處；還有他挺拔的身形，就像可以保護她的羽翼，大而溫暖……

　　「霜兒，我臉上沾了泥嗎？」蕭辰見她望著自己，遂有此一問。

　　「沒……沒有！」秋霜驀地紅了臉記起了正事，她伸手在口袋掏了掏，拿出幾塊小碎銀。「大哥，這些銀子還你，娘說以後你不要再給我們銀子了。」

　　「這是給你們的菜錢。」

　　「家裡自己種菜，哪需要去買菜？而且我們和村人拿肉拿米，都是拿家裡的青菜桃子去換，很少用到銀子。還有大哥也常打野味回來，加上教書的束修，這些都不需要菜錢啊！」秋霜一一數著每天做菜的來源。

　　「總要到城裡買些麵粉雜糧吧。」

　　「那也用不了這麼多銀子啊。」秋霜將碎銀攤在她小小的手掌上。「更何況每次大哥到城裡，又是讓你出錢買東西，也幫娘買藥，我們都還沒付錢給你耶！」

　　她手上的碎銀閃著光芒，陽光似乎要穿透她的手掌，那柔軟的手心仿佛變得透明溫潤。蕭辰盯住她的手，突然明瞭什麼叫做「纖纖玉手」。

　　秋霜卻以為他在看銀子。

　　「大哥，你手上髒，我幫你放到口袋去。」說著就上前要把碎銀子倒在他的口袋。

　　「哎！」蕭辰挪了一下身子，不讓她放錢。「都是一家人了，談什麼錢的？你先收起來吧。」

　　「可是……」唉！爹娘怎麼交代她這個『艱難』的任務啊！秋霜仍不死心地往前一步。「娘說一定要還你，大哥來這裡兩年了，以前沒用到的銀子都存下來了。」

　　蕭辰伸出泥手搖了搖。「你收起來，繼續幫我存著吧。」

　　「可這是大哥的錢……」

　　「誰的錢都一樣。」蕭辰拄著鋤頭，慢條斯理地剝掉手上結塊的泥巴，想了一下才道：「大哥有了錢就花，不會存錢，以後我還是會每個月給你幾塊碎銀銅板，就當做是幫阿晴存嫁妝吧。」

　　「阿晴才八歲耶！」秋霜不可置信地道。

　　「姑娘家長得快，如果阿晴長到十四、五歲有合適的對象，大哥就準備嫁女兒了。」蕭辰笑笑地盤算著。

　　「說得也是！」秋霜想到村裡的姐妹們，好多都是十五歲就嫁人了，唯獨她捨不得離開爹娘……「不過嫁女兒之前，一定要把妹子嫁掉。」蕭辰笑著凝望她。

　　「哎呀！」秋霜的臉蛋又紅了，她扭身背對蕭辰。「大哥又在胡說什麼啊！」

　　「霜兒，又有人來提親了，你也十七歲了。」蕭辰提醒她。

　　「我不要！我不要啦！」秋霜耳根都紅了，忘了手裡還揭著準備歸還蕭辰的碎銀，一溜煙地躲進屋裡。

　　怎麼她老改不了害羞臉紅的性子？蕭辰憶及認識秋霜迄今，每回她見了他，仍是像初識時一樣地靦腆，動不動就臉紅，除了去年夏末那一夜……

　　那一夜，她勇敢地指責他，也以似水柔情安慰他，在那個時候，她不是年幼的妹子，而是一個成熟懂事的女子吧！

　　蕭辰癡癡地想著，如果他不是帶著兩個兒女，如果他沒有一段不欲為人知的過去，如果他不再當她的大哥……游思至此，蕭辰猛然用力一搖頭，逼迫自己不再想下去。

　　他又舉起鋤頭，更加賣力地鋤地。

　　過了一會兒，秋霜從屋子出來，臉上恢復了自在的神情。

　　「大哥，我幫你把錢收起來了，我藏在我房內……」

　　「霜兒，不必說，我又不會到你房裡去。」蕭辰雖在秋家來來去去，卻始終嚴守分際，從不踏入秋霜的閨房。

　　「這是你的錢，你該知道的……」

　　「霜兒！」蕭辰定定望著她。「不要再說你的、我的，我們是好兄妹，是不是？」

　　「嗯！」秋霜低下頭，輕輕地回應一聲。

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