七巧要出嫁(43)_杜默雨

四十三

　　「哇！這畫的俄羅斯國姑娘都是藍眼睛呀？她們看出去的東西是不是變成藍色的？」

　　「這問題大概只能問牛老闆了。這娃娃就是他送咱七姑娘的。」

　　「嘻嘻，她想牛老闆了。」

　　幾個姑娘在她桌前吱吱喳喳，七巧置若罔聞，將娃娃一個個拿了出來，排列站好。

　　大大的水藍眼睛，小巧的上翹嘴唇，捲曲的黃頭髮，色彩豔麗的異國服飾，十二個大小娃娃朝她露出神秘難解的淡淡微笑。

　　牛記糧行的船隊離開三天，她也失眠三天了。

　　那天她故意遲些才過來開店，沒去碼頭送行。采蘋來時，就交給她一個盒子，說是她大哥要她轉交給她的，裡頭就放著這尊十二連環的俄羅斯國木頭娃娃。

　　沒有半句話，娃娃套娃娃，心事藏心事，她也似乎變成裡頭的小娃娃，不知被誰給套住了。

　　她直起身子，瞪著一排十二個娃娃，再怎麼相看兩不厭，還是得打起精神開鋪子吧。

　　「出去！你們全都出去！」

　　門口突然闖進兩個衙役，口氣兇惡，看到姑娘就趕人。

　　「你們做什麼？！搶劫啊？！」牛采蘋立即發難。

　　「將這鋪子封了！」後面還有衙役進來，睬也不睬抗議，拿了封條，看見窗子、櫃子、桌子就亂貼。

　　「這還有沒有王法。」牛采蘋氣急敗壞地道。

　　「本知府就是王法！」這屋子實在太小了，好不容易，終於輪到知府大人現身，當然要撫著一把花白大鬍子，大搖大擺走進來了。

　　「出去！出去！」衙役們忙著趕姑娘，為大人清出一條通道。

　　事情來得突然，七巧穩住心神，走上前據理力爭。「大人，我是店主，您什麼都不說，就進來封屋子，這沒道理呀。」

　　「呵！你是夏家大小姐嗎？」老知府上下將她看了一遍，笑逐顏開地道：「道理是有的。左傳日：愛子，教之以義方，弗納於邪。夏小姐知書達禮，應該明白這個意思吧？」

　　「七姐姐，這老頭子在說什麼？」牛采蘋焦急地挽著她的手。

　　七巧臉色刷地慘白，因為跟在老知府後面進來的竟是父親、大哥，還有一臉不懷好意的周文德。

　　「牛家小娃果然目不識丁。」周文德殷勤地代為解釋道：「今天教你聽明白了。這意思就是說，夏老爺愛護他的女公子，要以正當義理教導她，否則就讓她走入邪魔歪道了。」

　　「聽不懂！你們這些妖魔鬼怪又來做什麼？！」牛采蘋指著衙役和陸續進來的家丁、僕婦，整間鋪子已經擠得水泄不通。

　　老知府咳了一聲。「哼，今日本官沒空理會小姑娘。夏老爺，您瞧瞧，這屋子貼好封條了，您清點一下，再暫交知府衙門代管。」

　　夏公明拜個揖道：「多謝大人。」他隨即轉身吩咐道：「戴管家，將裡頭的貨物造冊，我想先估個價，等擺完喜酒、忙完了再來處置吧。」

　　「是！」戴管家早有準備，立刻指揮家丁查點。

　　「爹，你做什麼？！」七巧驚駭不已。

　　「做什麼！」夏公明怒視她道：「收回我們夏家的產業啊。」

　　「爹，我說過很多遍了，這鋪子不是夏家的，是牛老闆……」

　　「你鬧夠了嗎！馬上跟我回家，明天就是你大喜的日子。」

　　「什麼？！」有如五雷轟頂，七巧本能地倒退一步，但鋪子人擠人，她竟是無路可退。

　　「妹妹，回去吧。」夏仲秋充當和事老。「文德可是盼著娶你進門，嫁衣都做好了。爹怕你嫁出去後，鋪子沒人管，會讓牛家給奪了去，還特地請知府大人過來幫我們看管幾天呢。」

　　「那有說成親就成親的？！你們太不講道理了！」牛采蘋氣憤地道。

　　「婚事早就談好了。」夏仲秋很無辜地道：「我們這幾天忙著籌備，沒敢讓我妹妹掛心呀。」

　　「我要叫我大哥回來！我一定不讓你們得逞！」

　　「呵！你大哥？」周文德勾起一抹邪肆的笑容。「這下子他的船應該走到江西了，你這麼一來一往通風報信，就算他趕回來，也得五、六天的時間，到了那時，嘿嘿，早就一樹梨花壓海棠，落葉滿階紅不掃了。」

　　七巧聽了，面無血色，用力握住左手腕的銅錢手鏈。

　　「我管你家院子落不落花！」牛采蘋聽不懂，大聲嚷道：「對了，我記得了，你妹妹嫁給這個老頭子，你是他的大舅子，你們仗著官勢欺壓老百姓，胡亂封了我們的鋪子！」

　　「咦！我哪有本事欺壓百姓？這是知府大人親民愛民，即使是小百姓的家務事，也要躬身關心啊。」周文德說著便向知府深深一揖。

　　「好說好說。」老知府笑呵呵地撫了一把花白鬍子。

　　「七姐姐，我們去縣衙投狀！」牛采蘋急道。

　　「別忘了，知縣袁大人還矮我們知府三級。」周文德微笑提醒道：「牛青石不過一介平民，往來的都是販夫走卒，頂多認識到袁大人、還有一個被摘官的過氣知縣，這已經是他的造化了，想跟我鬥？門兒都沒有。」

　　知府有些不安地問道：「我記得上回陳敖摘官時，有一個使了五鬼搬運法，氣得巡撫大人吃下南遊記的那個老兒呢？」

　　周文德哈哈笑道：「陳萬利？聽說他老人家去蒙古看賽馬了，等他回來時，嘿嘿，我的愛妻都身懷六甲了。」

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