七巧要出嫁(13)_杜默雨

十三

　　「那你怎麼穿上那件花花綠綠的絲繡袍子？！」夏仲秋快昏倒了。

　　「呵，老闆要成親了，這是咱牛記糧行——不，全蘇州城天大的喜事，我平日不穿好衣服的，這回有幸跟著老闆去下聘，當然要特地搬出過年才穿的壓箱寶了。」

　　「你到底是誰呀？」竟然穿得比正主兒還招搖！

　　牛青石在旁邊介紹道：「他是我糧行裡的賬房夥計，姓湯名元。」

　　湯圓？！是他認錯人了！夏仲秋只覺得喉嚨裡噎了十幾顆湯圓，所有的話都梗住了。

　　「夏少爺，有關退婚之事，牛某已經跟小姐談好了。」

　　「你……你肯退婚？」

　　牛青石看著張口結舌、好像掉了魂魄的夏仲秋，繼續以一貫平靜的語氣說道：「還有一件事請夏少爺回去轉告夏老爺。如果夏家還要向牛記糧行進米糧的話，一律現金交易，銀貨兩訖，不再賒欠。」

　　「這到底是怎麼回事？」夏仲秋直接問妹妹。

　　「大哥，回家再說。」實在是一言難盡啊。

　　直到此刻，七巧依然難以相信牛青石會輕易免了這筆二千兩的債務，既不要她，也不要田地，生意不是這麼做的啊。

　　不過，他一轉眼立刻對夏家訂下嚴苛的交易規矩，證明他畢竟還是個老謀深算、不願吃虧的生意人。

　　唉！既然是生意人，不是她所期待的溫文儒雅讀書人，能免了這樁註定貌合神離的婚姻，她應該高興的，可為何她的心情還是難以平靜？

　　「夏小姐，請到前面乘轎。」牛青石很有禮貌地道。

　　「喔。」

　　「夏少爺，既然你來了，那我就不請人護送小姐回府了。夏小姐，請慢走，牛某不送了。」

　　七巧低著頭，走過牛青石的身邊，心想應該跟他說些道別感謝的話，但話到唇邊，卻又變成空蕩蕩的呼吸聲，什麼話也說不出來。

　　請慢走，不送了，緣盡了，她也不必去猜測他在想什麼了。

　　第三章

　　「小姑娘，你到底賣不賣？我等得困了。」

　　「這……」

　　七巧緊絞卷成一團的布袋，猶豫不決地望著散放在櫃檯上的首飾。

　　「七十兩，沒得講價了。」留著兩撇老鼠鬍子的老闆不耐煩地道。

　　「可是……有人說，這至少直二百兩銀子，您……」

　　「有人？誰呀？」老鼠鬍子挑了眉，輕蔑地笑道：「找遍全蘇州城，還有誰比我光明珠寶鋪的賈老闆更識貨？我看你這些發釵、耳環、玉鐲呀，樣式老舊，有的是鍍金，有的是假珠，我開七十兩已經是天價了。」

　　「不會的，這都是貨真價實的珍珠、金飾……」

　　「小姑娘，我光明珠寶鋪正大光明，三十年信譽，你還道我會誑你？」賈老闆慷慨陳詞，最後無可奈何地大歎一聲。「好吧，當我做好事，看你好像急著變現，七十五兩成交。」

　　「七十五兩？」七巧不禁複述一遍這個數字。

　　「對，我七十五兩現銀給你，你的首飾給我。」賈老闆說著就轉過肥胖的身軀，準備開箱拿銀子。

　　七巧垂下眼睫，心中立刻做了決定，她掏開布袋，很快地將所有的首飾收了進去，還在紮緊口袋，人就轉身跑掉。

　　「我不賣了。」

　　「喂！小姑娘！」賈老闆急得大叫。「怎麼不賣了？等一下啊！七十六兩！不！七十八兩……這樣啦，八十兩……」

　　七巧幾乎是落荒而逃。老鼠鬍子的價碼不斷地提高，她好怕自己會因此心動，進而衝動地將這值二百兩銀子的首飾給賣了。

　　她思緒一團混亂，揣緊了懷裡的口袋，快步走過寒風刺骨的街道，胡亂拐了幾個彎，也不知往哪裡走去，一心就只想趕快回家。

　　驀地，她停下腳步，不知哪裡飄來的食物香味令她全身虛軟，不自覺地拿手掌往空空如也的肚子按壓下去。

　　好餓！

　　早就過晌午了，她抬起頭，望向四周，一眼就看到高高聳立在山丘上、有點歪斜斑駁的、好像隨時會傾倒的雲岩寺塔。

　　竟然走到虎丘來了。她又是一陣慌亂，雖然百合會幫她留下午飯，可是虎丘在北，夏府在南，她說什麼也得花上半個時辰走回去。

　　她輕咬下唇，忍住幾欲湧出的淚珠；既然都偷溜出來變賣首飾，到了此時此地，她還能怎麼辦？只能走一步算一步了。

　　「一對蝴蝶兒，過粉牆，飛過來，姐兒一見，心中歡喜，用手拿扇將它撲……」

　　前頭傳來嬌滴滴的童稚歌聲，原來是一個紮了兩條小辮子的女娃娃，正張口唱著曲兒；她領著兩個比她還小的小娃娃排排站，齊齊揚起六隻肥短的小手臂當蝴蝶，在街邊搖搖擺擺地「飛來飛去」，兩個小娃娃還不太會說話，就笑呵呵地咧開小嘴，也跟著姊姊咿咿呀呀唱著。

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