七巧要出嫁(10)_杜默雨

十

　　夏公明怒氣衝衝地道：「我當年要是在家，女兒就算哭死、痛死，我也會逼她裡腳，今天就不必聽你們哭哭啼啼了！」

　　「老爺，是我錯了啊！」

　　「唯女子與小人難養也，好好一件喜事，都被你們哭成喪事了！」

　　「既然老爺都收下聘禮了，我會勸七巧的，請老爺息怒。」

　　「嗯，這才是我明理能幹的大夫人。」夏公明滿意地點頭，以訓勉的口氣道：「女兒，你條件不好，要知道女子無才便是德，你識得幾個字，不要嫌別人沒念過書。唉！爹拉拔你這麼大，畢竟是幫人家養媳婦，我這賢婿懂得孝敬岳家的辛勞，真是難得啊。」

　　爹是以她來抵銷二千兩的債務吧？七巧低垂著頭，絞著裙布；她終於明白，有錢的讀書人看不上沒落的夏家，沒錢的讀書人又讓爹看不起，有這樣的家、這樣的爹，她的終身大事只能以「錢」做為依歸。

　　從百合和大哥對那位牛老闆所形容的長相和行為舉止，她不僅是心寒，更是恐懼、無奈。

　　為了償債而嫁給一條目不識丁的粗俗肥牛，教她一輩子看他大口喝酒、大口吃肉、大把丟下銀錢，她寧可立刻一頭撞死！

　　她咽下了淚水，堅決地道：「爹，女兒不嫁。」

　　「什……什麼？！」夏公明以為一番道理說下來，女兒就會乖乖出嫁，沒想到一向乖巧聽話的七巧竟敢一再違逆他的決定。

　　「嫁不嫁由不得你！」他指著廳堂上有如小山似的布匹和箱寵，怒不可遏地道：「你有本事的話，就將這些聘禮退回去，再拿出二千兩還掉夏家的米錢，你想嫁誰，我隨你去嫁！」

　　夏仲秋瞠目道：「爹，還債怎麼變成妹妹的事了？」

　　夏公明拂袖而去，丟下一句話：「要不，你有本事還二千兩？」

　　「欠錢打契約的又不是我！」夏仲秋好像被天外飛來的石頭扔中，臉色驚恐得倒退一步。

　　望向跑去找姨太太的老爺背影，夏夫人扶起女兒，語氣倒是變得平和。「七巧，你今天怎麼了？要聽你爹的話啊。」

　　七巧只是愣愣地瞧著那些綾羅綢緞，那明豔的色澤刺痛了她的眼睛，心酸的淚珠兒也跟著滴滴落下。

　　夏夫人瞧見女兒的淚光，先是輕聲歎息，又開始諄諄教誨：「出嫁從夫，到了那邊，你要聽夫君的話，早晚侍奉公公和夫君，友愛小姑……」

　　七巧站在人來人往的牛記糧行裡，想要退縮也來不及了。

　　客人們進進出出，忙著詢價、挑貨、殺價，夥計們則忙著稱斤論兩、裝貨、收錢，整間糧行忙碌而熱鬧，唯獨她一個年輕姑娘呆呆地杵在中間，要夥計和客人的眼光不移到她身上都難。

　　她來做什麼呀！七巧心頭一慌，不知所措地就要掉下眼淚，直想乾脆回家躲起來，就認命嫁給那頭牛算了

　　「這位姑娘找我嗎？」身後傳來一個溫厚的男人聲音。

　　「啊？！」牛來了！不，是糧行的牛老闆來了。

　　「抱歉我在貨棧忙著，讓你久等了……姑娘你是？」

　　七巧全身微微顫抖，只能低著頭，握緊拳頭鎮住自己的心神。

　　「我……你……您……」完了，她想好的說詞完全忘了。

　　「你是夏小姐？」

　　七巧一顫，她什麼都沒說呀，他為什麼知道她是誰？

　　不用猜，也不用問，牛青石一見到那張清秀臉蛋，就認出她來了。

　　這麼多年來，時光仿佛只將她拉高，卻一點也沒有改變那甜美嬌憨的面容，而且小姑娘長大成人，更是出落得如花似玉了。

　　他心裡溢出一股難以言喻的感覺，既熟悉又陌生，既歡喜又戒慎；可一瞧見那雙眼眸含著盈盈水光，好像飽受驚嚇，又似乎極為緊張不安，這讓向來擅於察言觀色的他立刻明白她的目的。

　　「這裡不方便說話，請小姐隨我到後面坐坐。」

　　「是……」

　　七巧巴不得儘快離開眾人的好奇目光，就緊緊跟住眼前的那襲灰布袍，走進後面接待客人的小廳。

　　待她戰戰兢兢地坐定下來，心頭壅塞著的緊張、害怕、畏懼、期待種種複雜心情已經令她幾乎喘不過氣了。

　　「夏小姐，這裡沒有別人了，有什麼事你儘管說。」

　　「我……牛老闆，我想……」她聲細如蚊，淚水在眼眶打轉。

　　「你想退掉婚事？」

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