七巧要出嫁(1)_杜默雨

一

　　第一章

　　大清乾隆十二年，蘇州，雲岩禪寺。

　　夏日炎炎，萬里無雲。臨正午之際，善男信女不是早已離去，就是在寺裡用齋飯，山門外顯得有些冷清；兜售香燭水果的、擺攤算命的、賣涼水吃食的、推銷跌打膏藥的各路人馬也趁空打盹休息。

　　圍牆邊停著幾頂大戶人家的轎子，各家轎夫們聚在牆邊陰影乘涼，有人一吆喝，便拿出牌九、骰子、銅錢，熱熱鬧鬧地賭了起來。

　　唯獨一個方面大耳、神情憨厚的年輕人守在轎邊，盤腿坐在地上，左手拿著一卷書，右手食指一個個指著書上的文字，認真誦讀。

　　「安大哥，你又在用功了？」

　　十八歲的安居樂抬起頭，望向來人，有些不好意思地搔搔頸子道：「青石，我在學認字，談不上用功，回去還得問賬房先生幾個生字。」

　　牛青石今年十六歲，他打著一條粗黑的長辮子，神色明朗，眼眸清亮，腳踏草鞋，身穿縫了幾塊補靪的粗麻衣褲；衣色雖舊，倒是十分整齊乾淨。

　　他放下肩頭的扁擔，兩個沉重的箱籠落地，他如釋重負地喘了一口氣，坐到安居樂的身邊。

　　「我做賣貨郎不必認太多字，懂得認銀錢、會算錢、找錢就行了。」他將招攬客人的博浪鼓放到箱籠上，拿起腰間的葫蘆，喝了一口水。

　　「多認得幾個字是好的。」安居樂拿出油紙，仔細包妥「幼學瓊林」，再收到懷裡。「我以前就是識字不多，不懂事，這才會跟周家簽下十年長工契約。」

　　「安大哥，沒關係，你再四年就可以出來了。」牛青石安慰道。

　　安居樂點點頭，眼眸又有了光采，從腰包拿出一個荷葉包裹的事物。

　　「來，給你吃，甜甜做的飯團。」

　　「不，這是安大哥的午飯。」牛青石趕忙婉拒。

　　「這不是午飯，這是甜甜給我的點心。等我們送老爺回周府後，才會吃午飯。」講到甜甜兩字，安居樂的大臉不知不覺紅了。

　　「就是甜甜給你的點心，我才不能吃。」

　　安居樂還是執著地遞出飯團。「我知道你不吃午飯，省錢幫弟弟買紙筆，給妹妹買果子，我在周府不愁吃，你在外頭做生意，風吹日曬很辛苦，拿去吃。」

　　「多謝安大哥。」

　　牛青石明白安居樂的憨實脾氣，他要他吃，就是誠心誠意叫他吃，再推辭下去，可又要急壞那張容易臉紅的大臉了。

　　打開荷葉，他心懷感謝，咬下特別香甜的飯團。

　　受人點滴，必當湧泉以報。他和安居樂一年前結識於雲岩寺外，大家都是窮苦人家的孩子，雖然個性不同，境遇也不盡相同，但努力改善生活的心是相同的，這或許是他們格外投緣的原因吧。

　　安居樂見他吃飯團，開心地咧開了笑容，再站起身子，拿了博浪鼓咚咚搖兩下。

　　「青石，等我離開周家，我還想跟你學做賣貨郎，不過你放心，我絕對不會和你搶生意，你在蘇州城東，我就到城西。」他很認真地說明。

　　牛青石爽朗大笑道：「安大哥別客氣，或許我們可以合夥開個貨行呢。」

　　安居樂眼睛一亮。「那你來當老闆，我不會說話，當個搬貨的夥計就好。」

　　「做生意不一定要會說話，一分錢一分貨，誠信最重要，只要做出口碑，生意自然會再上門，很多大嬸大姐都是我的老主顧，特地找我拿胭脂水粉。」

　　「還是你會說話。如果有客人站在我面前，我還不知道怎麼開口……」

　　安居樂突然結巴，一個小小姑娘站在箱籠前面，眨著一雙水汪汪的大眼睛，伸出粉嫩的小手掌，好奇地撫摸紮在木條上的各色絲線。

　　「啊！客人！青石！」他趕緊呼叫正主兒，免得搞砸人家的生意。

　　「來了。」牛青石忙吞下最後一口飯團，喝下一口水，嘴裡還在嚼東西，他已經打開箱籠抽屜，把握時機吸引客人的目光。

　　有如神仙施展法術，每打開一個抽屜，就變出一個花樣，這個小屜是銀簪、琉璃簪、琺瑯簪、玉簪、木簪；那個小屜是不同顏色的胭脂片、香粉盒；這個小格是金耳環、瑪瑙耳環、翠玉耳環、珍珠耳環；那個小格又是各種造型刻工的墨篦木梳；一個小小的箱籠貨架，有著各式各樣的貨色，琳琅滿目，令人看得眼花撩亂。

　　夏七巧睜大了眼，白嫩的小臉充滿驚喜，可一雙小手卻縮了回去，只是眨著長長的睫毛，畏怯而期待地盯住那些小玩意兒。

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