和顏悅色(9)_杜默雨

九

　　新春開市，京城街上一片熱鬧，人來人往趕著拜年。

　　祝和暢循例拜訪幾個重要的主顧。雖說和記送貨信譽卓著，他只怕客戶排不上忙碌的運貨行程，不怕沒有生意上門，然而在商言商，人情世故不能免，一個早上下來，他已經拱手拱得快斷掉了。

　　「祝福啊，我看咱貨行還是開大一點，爺兒我屋中坐，翹起腿，哈碗茶，等著人家上門拜年，多輕鬆啊。」

　　「九爺你條件太苛，恐怕還找不到合意的夥計呢。」

　　「你快快長大，練好體魄，我分派你趕貨，別老當個跟班的。」

　　「當跟班的才重要呢。」祝福頗為自豪地道：「要不是我幫九爺記住拜年的名單，備好賀禮，爺兒你大概早就分不清東西南北，一頭拜進護城河裡去了。」

　　「嗟！」他雙手正感酸麻，正好拿祝福來舒展一下，當頭就彈出一指。「你的本事誰教的？還敢拿來說嘴！好了，下一處是哪裡？」

　　「嗚，董記布莊啦。」祝福嘟起嘴，自顧自地往前走去了。

　　提及董記布莊，祝和暢不免想到那位倔強的耿姑娘。

　　他後來並沒有向雲世斌收取違約金，也沒提及耿悅眉偷上貨車的事情，反正自會有家人通報她失蹤的消息，那是他們雲家的事。

　　他從來就不是好人，他只是不願惹上一身腥膻，向來獨善其身的他能為她做到安排養病且不告知雲家的地步，已經是仁至義盡。

　　接下來就請她自求多福了。

　　「九爺，鬼鬼……鬼來了……」祝福一臉驚恐，跑了回來。

　　「大過年的，鬼都去廟裡搶貢品了，你又見著哪只鬼了？」

　　「就是陳世美的老婆啊，她來了。」祝福趕緊指了過去。

　　順著那根略微顫抖的指頭瞧過去，祝和暢也是大吃一驚。

　　才想到她，果然又見鬼了。那個小姑娘就站在董記布莊的對街，白著一張臉，抱著一隻扁平的包袱，緊緊抿住沒有血色的唇瓣，睜著一雙大大的眼睛，動也不動，就直直瞧著店門裡進進出出的人潮。

　　她一身灰撲撲的，布鞋破損不堪，看來是走了很長的路；頭髮倒是梳理整齊了，身上穿著的就是他留給她的鼠灰色厚棉袍子，可是袍子太長，她用腰帶束起，將多餘的部分拉出垂下，這讓她的身子看起來顯得有些臃腫，和那張蒼白瘦削的臉蛋完全不成比例。

　　天！一個月還不足以讓她撕裂見骨的傷口癒合，她就是不死心，非得拖著這一條半死不活的小命來找雲世斌嗎？

　　「九爺，我們還進去嗎？」

　　「等等。」祝和暢正好瞧見雲世斌送客出門。

　　出門前應該翻黃曆的，今日此刻不宜拜年，可他雙腳卻不由自主地往董記布莊走去，更別說走在前面緊張興奮想看好戲的祝福了。

　　大街上人很多，新衣新帽，聲聲恭喜，車如流水馬如龍，誰也不會注意到一個守候多時的小姑娘。

　　大紅春聯紅豔豔地張貼在門楣，簇新的黑色墨汁淋漓地揮灑應景的詩句，新糊的雪白窗紙折出日頭的光芒，站在門前微笑送客的男人一襲嶄新合身的寶藍衣袍，充分而完美地襯出他溫文爾雅的風采。

　　悅眉站在對街屋簷下，抱緊小包袱，癡癡凝望，視線變得朦朧。

　　衣不如新啊！他穿了新衣，竟是變得如此俊逸非凡、玉樹臨風，整個人脫了胎、換了骨，就像是京城裡隨處可見的貴公子。

　　可是，人不如故嗎？他娶了新人，是否仍記得她這位舊人？

　　「大少爺！」她顫聲喊了出來。

　　「悅眉？！」雲世斌身子一震，愕然轉身，喊出了她的名字，隨即撇下還賴著不走說客套話的客人，奔到了對街這邊來。

　　她喊他，他就來了，她頓時淚盈於睫。

　　「你果然上京城了。」短短的一條街面距離，雲世斌的臉色已由錯愕轉為凝重，右手握住她的臂膀就道：「這邊人多，進去裡頭說。」

　　「不，我不進去。」悅眉望向「董記布莊」的招牌，用力搖頭。

　　「悅眉，你不要這樣。」雲世斌急切地道：「家裡來信說，你不見了，我知道你心裡不痛快，有很多事情想問我，可我在信裡已經說得很明白了，難道你不能體諒我？非得將染坊弄得一塌糊塗來報復我嗎？」

　　聲聲焦慮，步步驚心。悅眉不解，他到底在急什麼？她就這麼見不得人，他們不能在街上將事情談清楚，一定得拉她進屋躲起來說嗎？

　　「我……我不是報復，我心情不好……」她自知理虧，急急解釋道：「我弄壞的都是基本的五色染料，古大叔他們也做得出來……」

　　「就算他們做得出來，也耽誤了出貨，你這樣做太過分了。」

　　「大少爺，我很抱歉，我心情亂，很傷心……」

　　「你這樣胡來，何嘗不是傷了我的心！」雲世斌痛心地道：「悅眉，我真心對你，你為何如此待我？」

　　「真心？」悅眉突然覺得他的手勁好強，幾乎快將她細瘦的骨頭捏碎了，不禁呐喊道：「你若有真心，就不會棄我另娶！」

　　「你不能這麼說。我為的是雲家，為的是讓你有更好的生活，你有定下心來看信嗎？你不仔細讀，撕了信，又怎能瞭解我的苦心？！」

　　「大少爺，那麼你是被逼的了？」悅眉燃起了希望，幾近發狂地道：「我知道，是老爺逼你娶妻，這才能結合兩家的利益……」

　　「不是！」雲世斌立刻打斷她的話，向來溫和的目光出現從未有過的慍怒。「這樁婚姻情投意合，不是你想像的那樣。」

　　「可你說……你喜歡……」悅眉仍試圖把握住一些什麼。

　　「是的，我依然喜歡你。我不能棄守我對你的承諾，所以我求馥蘭讓我納你為妾，她也答應了。你想要的都有了，你到底還想求什麼？」

　　「為什麼……她是妻……我是……」那雙降了溫的眸子令悅眉失去力氣，那個難堪的妾字，她永遠也說不出口。

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