歡喜照影行(20)_杜默雨

二十

　　「可是，小姐……」江照影遲遲不敢接過去。

　　「等我身體好些，自然會仔細核帳，現在你能做的，就是幫我。」

　　「是，小姐。」他慎重地拿起小錦囊，倒出一方玉石印章，再沾了印泥，在賬本結餘金額的位置蓋下「程喜兒」的朱紅印記。

　　這份信任感也將他胸口那塊空虛的地方瞬間填實了。

　　「我還要跟小姐報告，我打算明天起三天，作坊的榨油活兒歇工半天，請所有的夥計出去送油、進料、收款、付款，這才能儘早處理完上半個月擱置的事情，小姐你看這樣妥當嗎？」

　　「好。」

　　「小姐，我想……你應該請一個經驗老到的掌櫃……」

　　「喔？」喜兒仰頭看他，那雙略顯惺忪睡意的大眼亮了一下，嘴角揚起輕笑道：「阿照，你坐下來呀，你那麼高，又老站著，教我老抬頭看你，我很累的！」

　　「是。」在小姐面前，他根本分地不去坐掌櫃的椅子，而是去拖了一把凳子坐在旁邊。

　　喜兒看他一板一眼的動作，也顧不得倦意，輕聲笑了出來。

　　「不管我教你什麼活兒，你都能掌握到竅門，一學就會，你這麼聰明，又念過書，所以我知道你一定做得來掌櫃的工作。」

　　「這……」

　　「好了，從今天起，你就是程實油坊的掌櫃，別再給我推辭了。」

　　「是。」望著小姐疲憊卻期待的黑眸，他也無法推辭。

　　喜兒又朝他一笑，順手拿起桌上的算盤，撥了撥珠子，心思一下子就轉到這裡。

　　「我真沒想到你會打算盤，我告訴你喔，小時候，爹教我打算盤，曾伯伯考我算盤，考得好，娘還會煮一顆蛋給我吃……」

　　睹物思情，她怔忡看著算盤，臉上的笑靨緩緩褪去，聲音漸漸地哽咽了，豆大的淚珠也隨之掉落桌面，形成兩窪小水潭。

　　水潭還在慢慢擴大，她再也克制不住壓抑多日的淚水，低聲啜泣。

　　「可他們一個個走了，娘不在，我還有爹；爹走了，還有曾伯伯幫我撐著；現在曾伯伯也走了，叔叔和堂哥又想搶走油坊，他們天天煩我，我是晚輩，實在不知怎麼應付……」

　　那滾落而下的淚水有若山洪爆發，重重地沖刷著江照影的心坎。

　　不！他怎麼會為小姐心痛呢？這是小姐的家務事，他當夥計的只要幹活賺錢，誰來當油坊的主人，都不幹他的事。

　　他握起了拳頭，重重地壓在膝蓋上，只能靜靜地看她流淚。

　　「還有，油坊也仰賴著我維持下去，我一定要顧到大家的生計，不管發生什麼事，我都要堅強地扛起來……」她嘴裡說著要堅強，那淚珠兒還是不聽話地滴滴落下。

　　這是他所沒看過的小姐，或者說，這是小姐不為人知的脆弱一面，平常她總是笑臉迎人，從容自在地應付各種人事；然而，她畢竟也只是一個年方十九歲的姑娘家，在他十九歲時，恐怕還沒有她的成熟懂事吧。

　　「小姐，有我在，請你放心。」他脫口而出。

　　喜兒心頭一跳，抬起淚眼，望進了一對深深凝視她的黝黑瞳眸。

　　有他在，她可以放心了——這是一個男子親口給予她的承諾。

　　她癡癡地看著他，因著他的話，她全身有如籠罩在一股暖意裡，將惶恐孤獨的她給煨得暖和了起來；而且，仿佛只要繼續凝望他，她就能全然地依賴他，全然地放心……

　　平安歡喜的淚水款款流下臉頰，心情全然平靜。

　　「小姐？」江照影倒是緊張地喚道。

　　「啊！」喜兒發現自己又哭了，忙用袖子抹了抹臉，強笑道：「唉，我沒事，有點累，該回去睡覺了。你也早點睡，辦不完的事明天再說。」

　　「小姐，請小心腳步。」江照影立刻站起身子，跟在她身後。

　　「對了，這個給你吃。」喜兒停下腳步，從衣服口袋拿出一團東西，她小心地捧在左手掌心裡，再用右手指尖輕輕掀開巾子，露出一塊棗泥核桃糕、一塊芝麻雪花糕。

　　兩塊糕餅香味撲鼻而來，江照影卻是繃著臉，不好意思去拿。

　　「這是小梨怕我半夜肚子餓，幫我準備的點心。」喜兒捧好點心，抬頭看到他那「欲吃又止」的表情，笑道：「我本想拿來這兒，吃了好有力氣熬夜，現在換你忙，你就拿去吃吧。」

　　「謝謝小姐。」

　　江照影正待伸手去拿，一低頭，看見點心攤在她的手掌上，腦海裡瞬間間進了某種熟悉的感覺。

　　活了二十九年，他生命中發生過太多大大小小的事，但很多事情在轉眼間就讓他忘了，再也不復記憶。

　　就在此刻，他苦苦思索著那份熟悉的感覺，又將目光移到她的臉。

　　因為她比他矮，所以總是仰起臉看他，而就在這張清麗的臉蛋上，有著一雙明亮的大眼睛，還有一種極為認真又執著的神情，好像給的不是小小的兩塊糕，而是十分重要的東西。

　　很久以前，也有一個小姑娘以這樣的神情捧著銅板、玉鐲子，說要幫他……

　　「阿照，拿去吃呀。」

　　「你……」

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