觀雲吟(26)_杜默雨

二十六

　　第六章

　　侯觀雲終於帶回父親了。

　　關押七天，侯萬金大老爺享福慣了，不耐牢房生活苦悶，一夜忽然眼睛翻白，昏死過去，不能言語，無法行動，無法自理生活，欽差大人薛齊見他病情嚴重，特地網開一面，要求侯觀雲切結保證父親絕無逃亡之虞，這才令其帶回照料。

　　侯府陷入愁雲慘霧，老爺勾結官府牟利的罪名不輕，不止牽連十數名官員同入囹圄，昔日從官府得來的非法營生也立即收回官有；而往來的商家立刻撇清關係，不願再和侯家做生意，更有賬務糾纏不清的商家天天上門要錢，煩得賬房夥計寧可不要工錢，一個個辭工走人。

　　「老爺啊，你快醒來呀，你是存心要我不好過嗎！」

　　侯夫人坐在床前，哭哭啼啼，一條抹個不停的巾子倒是幹的。

　　「你就是不想讓我娘家看輕，所以拚命賺錢是吧？好了，這下子連命也賠進去了，還連累觀雲收拾爛攤子。嗚，這孩子從小沒吃過苦哇！」

　　「娘，你別哭了，讓爹休息。」侯觀雲站在娘親身後，臉色沉鬱。

　　「我偏不讓他休息！」侯夫人突然杏眼圓瞪，指著床上昏迷不醒的病人，尖叫道：「活該你背著我偷上酒樓找女人，天天吃山珍海味有什麼用？！外強中乾！裡頭早被那些妖精榨得精血不剩了，只關你幾天就生病了呀！要是判你個十年八年還是流放，你不如斬立決還比較痛快！」

　　「你們扶夫人回房。」侯觀雲沉著氣吩咐道。

　　「觀雲，別找大夫給他看病了！」侯夫人讓兩個冬瓜也似的壯碩僕婦扶走，仍不斷叫道：「他兩腳一伸，做的什麼害人勾當也沒了，死老頭自己去擔他的死罪，別弄汙了咱家的清白！」

　　侯觀雲兩道濃眉擰得死緊。侯家已經不清白了，連他也被列為嫌疑犯，幸經薛齊明察秋毫，查明他並無牽涉侯萬金的種種罪行。

　　侯家出事，他也終於接手家業了，這是他最不願意同時發生的兩件事；可事情畢竟發生了，他只能面對。

　　「少爺……」賬房大掌櫃戰戰兢兢地喊他。「錢莊空了……」

　　「錢莊空了不會去調錢嗎？！」他猛一抬頭，吼了回去。

　　「可……可是……」掌櫃心驚膽跳，從來都是笑眯眯的少爺竟然吼人了，但他還是硬著頭皮道：「各地分號都沒錢了，調不到……」

　　「賣貨！」侯觀雲指向房門外，吼聲震得人人耳膜發疼。「倉庫裡有什麼貨，全部拿出來賣！」

　　「可……可是……老爺出事，侯家名下的各個店面沒人上門……」

　　「沒人上門不會去招攬生意嗎？！」侯觀雲怒目而視，掩不住的疲憊讓他的聲音更形粗礪。「我爹養那麼多夥計是做什麼的？！吃閒飯的嗎？！」

　　嚇！不懂事的少爺也敢這麼凶？大掌櫃不敢指責少爺，只得解釋道：「可是……就算我們想做生意，一開口就被人恥笑了，夥計們根本抬不起頭來，連店門也不敢開了……」

　　「不開店門，全部滾回去！我侯家也不請這些沒用的夥計了！」

　　「少爺，我們只是受雇的下人。老爺觸了法、生了病，沒人出面主持大局，過一天撐一天罷了；還有，宜城二十座侯家糧倉被官府封了十八座，在那兒謀生的長工沒了活計，也等著少爺作主啊。」

　　「是官府封的，我又能作得了什麼主？！」侯觀雲已是頭痛欲裂，問題接踵而至，即使他有心面對處理，卻是心浮氣躁，一時難以厘清思緒。

　　可如今他是當家少主，他不作主，又有誰能作主？

　　送信給幾位舅舅姨丈求援，全無回音；跟爹相熟的官員不是涉案入獄，不然就是裝作從不認識侯老爺，人情涼薄至此，他只能靠自己。

　　他拿手抹抹臉，竭力平息莫名的焦躁和怒氣，從口袋裡拿出一把鑰匙，這是爹入獄前親手交給他的。

　　「府裡還有一點銀子，你跟我到庫房拿吧。」

　　「好的！」有如天降及時雨，掌櫃喜出望外，忙又道：「這些日子賬房很亂，老爺那裡另外有密帳，我們對不上來，少爺你……」

　　「知道了。」侯觀雲走出房外，望向黝黑的夜空，拳頭握緊。「如果有人來討錢的……三天，你跟他們說，三天后，我侯觀雲親自出面，一定給他們一個滿意的答覆。」

　　夜深人靜，柳依依盯著黑暗裡的空床。少爺回來三天了，卻沒有躺上床。

　　前後算來，他已經連著十天沒能好好睡上一覺了。她爬起身子，輕輕地走出睡房，穿過大廳，來到虛掩的書房門口。

　　地上散滿了紅色和藍色的賬冊，堆得幾乎沒有走路的空間。三天來，少爺除了過去探視老爺和問候夫人外，就是把自己關在書房裡，起初還找賬房的管事先生來問事，後來也不問了，就一個人悶頭翻賬冊。

　　書房寂然，少爺趴在桌上睡著了，她悄悄走入，來到桌前。

　　那張俊臉半掩在臂彎裡，白淨面皮上長滿了髒兮兮的胡渣，看來十分疲憊，即使閉目而眠，眉頭依然皺著，好幾天沒有梳理的亂髮一半披在肩上，讓他更見消沉頹靡。

　　她細細看著他，心如錐刺，痛著、難受著。

　　她伸出手，好想撫開他眉心的死結，但他那麼多天沒睡個好覺了，她不能吵醒他。

　　她拿起堆放桌面的賬簿，底下現出只吃了幾口的晚飯，麻油雞一塊也沒吃，甚至每天必喝的銀耳蓮子羹還是滿滿的一碗。

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