蝶影伴樵郎(12)_杜默雨

十二

　　「你來了十天，學會編什麼了？」於笙笑看小蝶。

　　她吐吐舌頭：「人家……那個草鞋好複雜，不好編，我手指頭短，不靈活嘛……不過，伯伯，至少我還可以幫您劈竹子。」

　　「那天不是險些劈到自己的腳？」

　　「伯伯，您怎麼也和阿樵哥哥一樣笑我啊？」蝶影扯著手上的竹片，卻是怎麼也調整不好位置。

　　「做這種東西都是熟能生巧，你一時也學不來的。」於笙凝望小蝶的指頭，心念一動：「看到你的手指頭，我想到一個人……」

　　「是誰？」蝶影提起興致準備聽故事。

　　「那是我的徒兒，他也有十隻圓圓短短的指頭。」

　　「伯伯也有徒弟啊？您不是一直住在山裡嗎？那個徒弟現在在哪兒？」蝶影連珠炮地問，又舉起自己的十指仔細端詳。

　　「那是好久以前的事了，那時候我住在武昌府，有一天到城外砍竹子，遇到一個餓昏的小乞丐，就把他帶回家去，他叫作刨兒，後來就留下來了。」

　　蝶影興奮地張開口，又馬上閉嘴，把「我也住在武昌府」的話咽下。

　　「刨兒跟我學做竹工，或許是他天性憨直，個性大而化之，加上手指頭又粗，總是做不出精細的東西；於是我就教他做大件的竹籠、竹籃，或是做竹桌、竹椅，他很認真，也學到了好手藝。從此我們師徒倆一個做小件的，一個做大件的，在城裡也漸漸有了名氣。」

　　「哇！伯伯您叫刨兒叔叔做大件的東西，他比較辛苦耶！」蝶影插嘴道。

　　於笙搖頭笑道：「城裡的人喜歡精細的東西，像是細編的竹席、竹簾子、竹夫人，還有一些小玩意兒，比如詩筒、筆筒、擱臂，下單要做的精巧，還要雕圖刻字，這些都是我做的。」

　　「喔！難怪！」蝶影恍然大悟：「所以伯伯現在有空，也是喜歡雕著竹筒、竹片。伯伯，我也要學刻竹子！」

　　「慢慢再學吧！」這小姑娘還真樣樣好奇呢！於笙仍笑著編竹籃，似乎已經講完故事。

　　「然後呢？刨兒叔叔呢？」蝶影追問著。

　　「我說了你可不許哭。」

　　「為什麼要哭呢？」蝶影不解地道：「伯伯說你們有了名氣，那生意一定不錯了，日子應該過得很好才對。」

　　「日子是過得還可以，可是……」於笙長長地歎了一口氣。

　　蝶影不敢吭聲，等待於笙繼續說下去。

　　「刨兒他喜歡上小蟬，他們兩情相悅，私訂終身。可偏偏小蟬是個有錢有勢人家的賣身丫鬟，半點作不了主，又因為稍具姿色，被她家老爺許給一個官老爺當姨太太，那小蟬也是一個烈性子，成親之前跟著刨兒跑了。」

　　「哇！好耶！」蝶影忍不住拍手歡呼，因為她最討厭被人家做無理的安排了，而且還是去當宮女！

　　「但是小蟬被抓了回來。」

　　「嘎？！」蝶影心頭一疼，淚珠兒開始在眼眶打滾。

　　「那個官老爺嫌小蟬不清白，也不要她了，幸好小蟬的小姐帶她出嫁，沒讓她留在家裡吃苦。唉！最可憐的還是刨兒，小蟬家的老爺在官老爺面前丟了臉，一口怨氣咽不下，就叫縣太爺把刨兒下了獄，關了兩年，等刨兒出來時，他已經瘦得不成人樣。唉！」於笙一再歎氣。

　　蝶影已經掉了一大串的淚珠。「嗚，伯伯沒幫刨兒叔叔嗎？」

　　「我幫不上忙，那時候我早帶著阿樵離開武昌，這些都是事後聽人家說的。後來… …唉！」於笙又是一聲長歎。「小蟬終於和刨兒結為夫妻，苦盡甘來，沒想到那年發生一場大瘟疫，刨兒身體弱，染病不久就過世了，幾個月之後，人家發現小蟬撞死在刨兒的墓碑前……」

　　「嗚哇！」聽到這裡，蝶影終於放聲大哭。「怎會這樣呢？」

　　那真誠痛憐的哭聲敲擊著於笙的心房，他低下頭靜靜編著竹籃，任小蝶盡情痛哭，仿佛也聽到自己內心隱忍了二十多年的哭聲。

　　「丫頭，你又在哭什麼？」山路那頭，於樵匆匆跑了過來。

　　「嗚，阿樵哥哥你回來了。」蝶影淚眼婆娑，泣不成聲地叫著。

　　「爹，她又怎麼了？」于樵轉身問父親，他從沒看過小蝶哭得如此傷心。

　　「我講了一個故事。」於笙放下竹籃，站起身子。

　　「好淒慘喔！」蝶影一徑地哭訴著。「伯伯說我的指頭短，然後講到刨兒叔叔，後來刨兒叔叔就死了啦！嗚嗚！」

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