豆豆太后(6)_杜默雨

六

　　「娘，我扶你回去。」端木融貼心地扶住娘親。

　　「這樣吧，你們一起到我那邊吃飯。哇！鬧了這半日，都已經未時了。」談豆豆按了按肚子，發出咕嚕咕嚕的聲音，不禁笑道：「好餓！」

　　「娘娘，不好意思，老是打擾你。」管娘娘也露出笑容。

　　「一起吃飯才熱鬧，不然那一大桌菜我才吃不完呢。」談豆豆用力拍拍跟她一樣高的端木融，豪氣地道：「阿融還在長大，多吃點，這才會長得又高又壯，以後誰也不怕了。」

　　一行人步履輕快，往鳳翥宮而去，渾然沒注意到後方百尺處一座居高臨下的「聚景亭」裡頭的兩個男人。

　　端木驥還是掛著他那神秘難解的笑意，目光凝聚在身上翩飛著十數隻閃亮銀蝶的跳躍小個兒。

　　跳躍？他又搖頭笑了。皇后走起路來蹦蹦跳跳的，成何體統！

　　還好她總算知道拿掉那支毛筆。為了擺出皇后威儀制服兩位老妃子，她倒是很快梳上高聳的宮髻，插上金簪和珠翠，耳朵也戴上老氣的鑲金珍珠耳環。呵，原來那個宮女手腳挺快的，根本不需女官教導嘛。

　　可他怎覺得還是松松挽了一個雲髻、插上一支毛筆的她比較順眼？

　　「大哥，你挑她為後，是給自己找麻煩。」身邊的宮廷禁尉軍統領端木驊也隨他的視線看了過去。

　　「不，我期待挑戰。」端木驥收斂起笑容，眸光幽深。「當每一個人都怕你、聽你的時候，你會不會很無聊？感到人生很乏味？」

　　「你野心很大。」端木驊面無表情，冷冷地道：「自己想玩也就罷了，還連累我們當弟弟的為你效犬馬之勞，我怕了你了。」

　　「統領大人，你武功高強，勇者無懼，請你這幾天盯住宮門，嚴防太監宮女趁搬家時，偷盜皇室財寶出去，改日本王再晉封你為大將軍。」

　　「謝謝，不用了。卑職職責所在，不勞王爺叮嚀。」端木驊雙手一拱，很沒有兄弟情分地趕人。「王爺慢走，不送。」

　　噯，他怎麼到處被人討厭呢？端木驥悠哉離去，一路遇到不少太監和侍衛，每個人見到他，莫不必恭必敬向他問好，恭候他路過；待他走了幾步，一回頭，就見他們像是見到妖魔鬼怪似地落荒而逃。

　　他摸了摸下巴。呵！也該回去他的勤政閣吃飯配奏章了。

　　第二章

　　在一個悶熱的夏日夜裡，皇上歸天了。

　　談豆豆跪在龍翔宮的寢殿裡，呆呆地望向龍床那位蒙上白色方巾的老人，擠不出一滴眼淚。

　　「嗚嗚，萬歲爺，你怎麼就走了……萬歲爺啊！」

　　她身邊的管娘娘哭得渾身發抖，賢妃和淑妃在此時也不忘較勁，賢妃拉高一個哭音，淑妃也跟著拔尖一個哀號，阿融則是低頭咬唇，握拳強抑內心悲痛，默默流淚。

　　每個人都很傷心哪。談豆豆眼眶濕濕的，但這仍然不是為皇上的逝去而哭，而是感染了周遭的悲傷氛圍所致。

　　她太不敬了，可她傷心不起來，她甚至懷疑床上那人是她的丈夫。

　　她只見過他兩次面：一次進宮，一次死亡，他皆躺著昏睡；而她，是他名義上的妻子，既無情愛，更無交合，只靠一個封號維繫他們的關係。

　　打從選妃後，她就有久居深宮的心理準備。她明白，若無意外，她一定比皇上活得長久，她今年十七，若能活到七十，那還有五十三年——

　　她心口一窒！宮中日月長，未來漫漫的五十年歲月裡，她將局限在這塊高牆深苑裡，即便備受禮遇，衣食優渥，她亦早有規畫她的孀居生涯，但她就是無法壓抑突如其來的窒息恐懼感。

　　那種感覺好似陷在井底，她只能見到白雲藍天，卻無法爬出去一覽外頭更廣闊的大好天地……

　　她忙深深吸了一口氣，抹掉不知所以然掉下的淚珠，抬頭環視跪成一片的內眷，忽然發現到，跪在皇上床前的不是親生兒子阿融，也不是她這個皇后妻子，而是定王端木行健和平王端木驥兩父子。

　　她心頭大敲警鐘。天朝立國以來，不是沒有兄終弟及的例子，若由定王繼承皇位，將來再傳給那只木頭馬，既是名正言順，又合乎法統；或者省了這步驟，如大家所料，直接由端木驥接大位？

　　正在驚疑不定，端木行健一直握住皇上的手放開了，轉過了身子。

　　「大行皇帝已去，國不可一日無主。」端木行健一把花白鬍子沾了涕淚，哽咽地道：「先皇未立太子，此時該為我的老哥哥立嗣了。」

　　「啊？」啼哭聲戛然中止，一雙雙哭得紅腫的眼睛全轉到跪得直挺挺的端木驥身上。

　　「老臣請問皇后娘娘的意見。」端木行健又道。

　　談豆豆陷入兩難。捫心自問，端木驥固然霸氣討人厭，但他文武兼備，又嫺熟政務，十足具備成為君王的條件；端木行健只是禮貌上詢問她，她最好無須回應，以保將來的富貴平安。

　　可阿融才是皇帝的兒子啊，雖說阿融勢單力薄，毫無希望，她也不敢直接講出阿融，免得端木驥記恨，將來對阿融不利；但她實在不願意讓端木驥太輕而易舉當上皇帝，唯恐他越發得意忘形，成了昏君，不如還是召來大臣一起議定新君吧。

　　「本宮——」她才說兩個字，就被一個冷硬的聲音給截斷了。

　　「既然皇后娘娘不表示意見……」端木驥一開口，全場屏息，靜得連風吹燭火也像是北風狂吼。

　　他目光如炬，低沉的聲音傳遍整間寢殿，直直鑽入每個人的耳朵。

　　「依照天朝祖制，立嫡或立長，臣請立大行皇帝之長子端木融為帝，請嗣皇帝即赴金鑾殿登大位，接受百官朝拜。」

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