豆豆太后(42)_杜默雨

四十二

　　「小豆子還好嗎？」一切疑問，只能擠出這句話。

　　「她染了小風寒，休息一兩天應該就好了。」端木驥如實回答。

　　「呃……臣、臣回去了。」

　　「不看看她？」

　　「宮闈禁地，臣等應在外頭候傳，不得擅入，以免冒犯了娘娘。」談圖禹鼓足勇氣說完。

　　「可你還是進來了。」端木驥聽得出他的暗示，但他不以為意。「談大人，你我都是讀書人，對他媽的禮教早已滾瓜爛熟。」他看到老人家抖了一下，笑道：「可在什麼情況下，你顧不得這些無聊的規定束縛呢？」

　　「我怕小豆子有事，我急著看她。」

　　這也是他的答案；藉由談圖禹說出口，端木驥的心思篤定了。

　　想她，就來見她：即使她放手，他卻執意留下袍子，好似自己仍能陪著她……

　　他恍恍地想著，只是一件衣服，能為她隔絕孤寂，又能給予她溫暖嗎？

　　「談大人。」他立即為自己劃出一道鴻溝。「我一天為子侄，就會一天恪遵禮法，照顧奉養皇太后她老人家，請勿多心。」

　　「謝王爺。」談圖禹稍感放心，感覺平王爺真的很「孝順」小豆子。

　　此時兩人已走出甯壽宮；秋菊開了黃澄澄的一片，海棠紅豔豔地綻放，早開的牡丹吐出濃郁的芳香，落葉花徑邊，兩人漫步閒談。

　　「為什麼你喊娘娘小豆子？」端木驥問道。

　　「回稟王爺。」談圖禹回道：「娘娘剛生出來的時候，小小的，圓圓的，滾溜溜的，很可愛，像一顆小豆子，臣和妻子便叫上口了。」

　　「她七歲喪母？」

　　「是的。」談圖禹臉色一黯。

　　「你父代母職，辛苦了。」端木驥一頓，仰望風起雲湧的天際，沉聲道：「六年前的冬天，很抱歉，我沒幫上忙。」

　　「啊！」談圖禹下料王爺竟然提起舊事，先是愣住，隨即一歎。「都過去了，跟王爺無關。後來臣知道，王爺那時也是自身難保。」

　　當年，丞相王沖弄權，平王爺當時為兵部尚書，掌天下兵馬大權，王沖在先帝面前搬弄是非，說這個侄兒有弒君篡位的嫌疑；先帝起了疑心，平王爺立即遞出辭表，閉門不出；而他再也看不過王沖結黨營私、敗壞朝政，便寫了一道密折直送先帝，卻在半途為王沖所攔截……

　　「本王代天朝向談大人賠罪。」端木驥朝他深深一揖。

　　「不不！王爺別這樣……」談圖禹慌忙回禮，眼眶微濕。「老臣能活下來，實屬萬幸、萬幸啊。」

　　「先帝個性固執，忠言逆耳；天車老天有眼，讓惡人先死了。」

　　一語帶過，端木驥卻仍感驚心動魄。那年過年，他們三兄弟陪同父王依例進宮拜年，卻見王沖變本加厲，意圖軟禁先帝當作傀儡皇帝，他當場拿起痰盂將王沖砸成了「急病」；不出幾日，惡人便一命嗚呼。

　　由於先帝極好面子，不願臣民得知受到寵臣脅迫之事，因而此事秘而不宣，就連王沖家人也以為老爺是跌倒撞出內傷致死；從此他得到先帝的信任，晉封為平王爺，接下來更擔下輔政的重任。

　　朝政詭譎多變，即便現今已是政通人和、河清海晏，他還是有不如歸去之歎。活了三十年，倒像是累了三百年。唉！何時可望再度乘桴游于四海，陪她看遍方志所讀過的風俗地理啊……

　　想偏了。端木驥拉回心思，還是很誠懇地道：「還望談師傅繼續教導皇上為君正道，皇上秉性仁厚，事母至孝，未染權貴子弟不良氣息，足有成為仁德賢君之望，小王請談師傅費心，為天下萬民謀求福祉了。」

　　「臣不敢。臣必當竭肱股之力，教授皇上聖人之道。」

　　兩人對揖再拜，談圖禹一掃心中陰霾，頓生豪氣。過去受點冤屈算什麼！噩夢都過去了，他一定要好好振作，努力輔佐皇上成為聖賢明君。

　　他無聲地仰天長嘯。抒發心中之塊壘，花白的鬍子飛揚而起，象徵他老驥伏櫪的心志……呵！身邊這只小驥也不錯，很懂得煽動臣子的熱血呀。

　　「談大人，你不怕我了吧？」端木驥笑眯眯地看他。

　　「嚇！」怎麼不怕？王爺還是笑得高深莫測啊。

　　「有空的話，我會讓娘娘回家走走。」

　　「咦？」太后出宮很麻煩的耶。

　　端木驥但笑不語。他們的石頭仍擋在那裡，鴻溝也劃得極深，但只要下跌進去，他還是要為所欲為，甚至大膽妄為。

　　他只願她順心、快樂。

　　第八章

　　「這是我的衣服？！」

　　談豆豆不敢相信自己的眼睛，甚至不敢去撫摸那件式樣簡單的藍棉男子衣衫。這簡直是天上掉下來的寶物，想都不敢想啊。

　　「娘娘，咱們一起微服出宮去吧。」端木融笑道。

　　「我可以出去？！」她還是不敢相信自己的耳朵，又問了一遍。

　　「老祖宗啊，」端木驥叉著雙臂，涼涼地道：「你再問下去，天就黑了，那麼你還是留在甯壽宮孵蓮花種子吧。」

　　「不！我要出去！」談豆豆搶過了衣服，一眼看過去四個男人……呃，不好意思，阿順公公算半個好了，他們皆已換了尋常百姓衣袍，一副準備出宮去玩的模樣了。

　　「嘿，有我阿騮保護娘娘……」端木騮胸脯拍到一半，接收到大哥瞪過來的眼光，忙改口道：「娘娘有大哥保護就夠了，我保護阿融啦。」

　　阿順也開心地催促道：「娘娘，這是新衣喔，照我的身材裁的。平王爺說不能讓娘娘穿我的……」

　　「還不去換衣服？！」端木驥喝道。

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