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三十一

管揚晏憶及上一回他們前去拜會莊奇的情況，"奶娘似乎對莊奇頗有議論之辭。" 　　"嗯，奶娘認為莊叔或許是為了奪戚家產權，以至於對爹娘痛下殺手，毫不顧兄弟情義……" 　　"那你認為呢？莊奇當真是這種枉顧情義的小人？"相信她早已想過這問題。 　　戚染冬的眼神堅定，迎視他的質問："我知不是他。" 　　"那……"管揚晏正想追問下去，卻聞她冒出一記輕歎。 　　"唉──"戚染冬心頭一陣紛亂，"揚哥．我……我只想靠在你懷中，讓你護著、憐著，其餘的……我不想去想……" 　　"放心，你的一切有我擔著。"管揚晏擁緊了她，細吻她的髮絲許下承諾。 　　農曆正月十五，是迎神嫁娶的黃道吉日，一大清早管府便敞開大門，點起一長串的鞭炮，僕役站在兩旁，手捧喜糖乾果恭迎客人上門。 　　尚不到吉時，與管家有往來的友人及親戚紛紛上門祝賀，一時間管府人潮川流不息，好不熱鬧。 　　一見商務往來之人，元澤夏忙不迭迎上前招呼。 　　突然，府前來了一頂轎子，一名身著藏藍色長袍的高大男子自轎中走出，男子氣度非凡，雙鬢及下巴蓄滿了短須，炯亮的雙目顯露堅毅意志。 　　元澤夏定眼一瞧，隨即認出他的身份。 　　"莊爺，失敬、失敬！"元澤夏依舊以笑迎人，忙向莊奇抱拳。 　　"元總管。"莊奇同樣抱拳回了個禮，"失敬之人是老夫，這幾日我才自福州轉回，不知管公子帶著我那侄女上門拜會，我真是失禮了。" 　　"好說、好說，莊爺，你今兒個親自登門喝喜酒，我想少夫人若是知曉了，肯定歡喜。" 　　莊奇露出一抹苦笑，"我與侄女多年未見，說實話……她突然的出現教我吃了一驚，又聞管公子欲履行婚約，我著實為侄女歡喜啊！恭賀她竟得了一位好夫婿。" 　　"莊爺謬贊了，請趕快進門入座，你是少夫人的長輩，理當坐主桌。" 　　莊奇尷尬笑了笑，舉手忙制止元澤夏的熱心安排，"元總管，莊某雖想討杯喜酒喝，但……正事為上。 　　趁著吉時未及，可否幫老夫向管公子通報一聲，我想與管公子一晤。" 　　元澤夏沉吟了半晌，眯著眼點頭，"莊爺請隨我入府，我去請示少爺。" 　　"勞煩元總管了。"莊奇頷了頷首，舉步跟上他的步履。 　　踏入管府前，莊奇抬頭望了眼湛藍的天，低頭歎了一聲，喃喃低語："也該是時候了……" 　　管府內院書房── 　　管揚晏身著一襲喜服踏入書房，不意外見到在品茗的莊奇。 　　莊奇一見到他，即刻起身，朝他拱手行禮，"管公子，久違了。" 　　"莊爺，久違了。"管揚晏以前曾與莊奇商事來往過，後因他轉往海上貿易發展，這才結束了兩方的合作。 　　"管公子今兒個大喜，我卻執意會晤一面，請見諒！" 　　"莊爺，快別這麼說。"管揚晏揚手示意，隨即在莊奇對面落座，"莊爺，不知你執意見我一面是為了……" 　　"為了侄女而來。"莊奇也不隱瞞，開門見山道："說來慚愧，我莊奇霸住戚家家業已足足十年，原想代義兄好生照顧孤苦無依的侄女，卻不料──" 　　"不料冬兒的奶娘對您心存成見，遂帶著冬兒遠走他鄉。" 　　"是啊！"莊奇唉聲歎氣，"李大媽性子倔強，她一口咬定我是殺害大哥、奪取戚家家產的罪魁禍首，所以一氣之下便帶著侄女遠走他鄉──說來慚愧！若當初我堅持到底，也不至於讓侄女在外飄蕩多年……" 　　"莊爺，冬兒她從未怪過您，您別自責。"管揚晏簡明轉達戚染冬之意。 　　"是嗎？侄女真不怪我？"莊奇深深歎氣，"這幾年我不是沒有差人尋找侄女的下落，只是……總是鎩羽而歸。" 　　"這也不怪您，我爹也是用盡各種法子，才打探到冬兒及奶娘的下落，進而請人帶她們回廣州。" 　　"感謝管老爺。"莊奇慎重的自懷中掏出一包物品，起身走向管揚晏，將手中之物遞上前。 　　"這是？"管揚晏的臉龐出現一絲疑慮。 　　莊奇一笑，"這是我給侄女的一份賀禮，請管公子代為轉交。" 　　管揚晏接過，掂了掂重量，意外地輕盈，"這是？"

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