姑娘(1)_典心_學達書庫

一

　　壹、花不見了

　　硯城裡的人們，有獨特的生活，更有獨特的文字。

　　在硯城的西方，有一座牆。

　　牆的歷史，跟硯城一樣久遠。牆上的石磚，雕著比硯城與石牆更古老許多的文字。

　　這是一座識字牆。

　　牆上有三百六十五塊石磚，每日清晨，東方升起的日光，就照亮了一塊石磚，硯城內外十歲以下的孩子，會聚集在這兒，在一名師者的教導下，學習那塊石磚上的文字。

　　他們把竹子削尖，做成了竹筆，沾著松明煙與斷續根制的墨水，在山棉與構樹皮做的土紙上，照著石磚上的文字，認真的繪寫。

　　夏天的時候，當日光照拂「茶」字磚，馬隊正要入城，馬背上裝滿了一袋又一袋的茶葉，陣陣的茶香，聞得孩子們都不專心了。

　　瑞雪飄飄時，土紙上寫的是「雪」。隔了一天，日光落在「冬」字磚上，孩子們就懂得，當天際不斷落下白雪的時候，就是冬天。

　　春暖得穿不住襖子的那天清晨，孩子們來到石牆前。但是他們找了又找，卻還是找不到牆上最亮的那塊磚。

　　該有的石磚的地方，只剩下平平整整的牆，不剩半點痕跡，那塊空牆，亮得讓大夥兒心裡發慌。

　　有塊磚不見了。

　　有個字不見了。

　　找累的孩子們，個個紅了眼眶，全都哭了起來。

　　異變開始蔓延。

　　不見了。

　　不見了。

　　怎麼全都不見了。

　　硯城裡的人們，錯愕又驚慌。

　　明明是春光暖暖，該是百花盛開的日子，但是今早開門一瞧，城裡城外卻瞧不見半朵花。

　　春梅樹上，只剩嫩綠的葉；而櫻花樹上，連葉子都沒有。前一天萬紫千紅，粉嫩的、嬌豔的、大如茶盤、小如十五歲少女拇指的指甲蓋的花兒們，全都不見了，只餘下渺渺的花香。

　　金針花沒了，餐桌上少了一道菜。茉莉花沒了，糕餅鋪子開不了爐。玫瑰、丁香、月季、白玉蘭、晚香玉都沒了，煉香油做香膏的師傅，個個愁眉苦臉。

　　尋不見花，采不到蜜，就連彩蝶與密封門，也都意興闌珊。

　　束手無策的人們、彩蝶、蜜蜂，還有失去花朵而寂寞的綠樹們，開始絡繹不絕的前往木府。

　　木府的主人，就是硯城的主人。

　　歷任的木府主人都很年輕，也都沒有姓名，男的稱為公子，女的稱為姑娘，不論是人或者非人的事情，只要來求木府的主人，沒有不能解決的。

　　嘈雜的聲音，打斷春日的好眠。

　　門外的人聲傳不進木府，但是府裡的庭院，每棵樹、每株草，有的大聲、有的小聲，全都在議論著，聽在她耳裡隆隆的作響，再也睡不著。

　　「不見了。」樹這麼說。

　　「不見了。」草這麼說。

　　「不見了。」就連伺候她更衣梳洗的更衣丫鬟，也這麼告訴她；「姑娘，所有的花都不見了。」

　　桌上擱著一盞茶，還冒著熱燙的煙，她端起茶碗，輕輕啜了一口，發現茶碗裡只剩黝翠的茶葉，連熏香用的茉莉也消失無蹤。

　　姑娘在大廳裡，聽著各方提供的線索。

　　「昨日夜裡，晚香玉還開著。」晚睡的人這麼說。

　　「太陽剛升起時，城裡還采得著蜜。」早起的粉蝶這麼說。

　　忙碌的蜜蜂，在大廳裡飛進飛去，最後落在姑娘的發上，說出最詳盡的訊息。

　　「今早，有個旅人拿走識字牆的一塊磚，離開了硯城，經過的地方到處開著花。」蜜蜂們傾巢而出，追著旅人的行蹤，再一一回報。

　　姑娘眨著清澄的眼，美麗的容顏，還帶著一份稚氣。她用脆脆的嗓音，輕聲問道：

　　「那旅人往哪個方向去了？」

　　「東邊。」

　　「那旅人是乘車、騎馬，還是走路？」

　　「走路。」

　　她想了一會兒。

　　既然是走路，那麼旅人與石磚應該距離硯城還不遠。她要是儘快追上去，就可以趕在旅人踏進霧海之前將石磚追回來。

　　霧海是一片沼澤，邊緣有擺渡人，外人出入硯城，都必須經過霧海。天晴時乘船，不到一刻鐘就能到霧海的彼端。

　　若是遇上天陰的時候，就無法判定要花費多久的時間。

　　她望著窗外，正在瞧著天色，灰衣人攙扶著一個老人走進了大廳裡。

　　老人家頭髮、鬍鬚，都白得像是雪。他哭著哭著，哭得好傷心，鬍鬚跟衣裳都被眼淚沾濕。

　　「姑娘，你得想想辦法。」他淚眼汪汪，像是同時失去了所有的孩子與孫子，哭得肝腸寸斷。「我家的花兒，一朵都不剩了。」他是歷代相傳的護花人，看顧雪山南麓的一樹茶花，從少年、青年、壯年到老年，一生全給了那樹茶花。

　　瞧見滿樹的數千朵茶花，在眨眼間消失，他悲痛地差點昏厥。

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