豪商小主母(44)_春野櫻

四十四

　　趙宇慶皺了皺眉，想了一下。高濱松？她記得這個名字，他是謝明潔的親舅舅。

　　她沒見過他，但對於他的名字跟頭銜卻一點都不陌生。糟糕，他該不是為了馬鎮方搶親之事來找麻煩的吧？

　　「沒事吧？」她憂心地問：「他是不是要……」

　　文成抿唇一笑，「夫人放心，沒事的。」

　　「把總大人有事找草民？」馬鎮方唇角懸著一抹笑。

　　「也沒什麼事。」高濱松向來是個老謀深算、沉得住氣的人，可剛才跟馬鎮方那短暫的談話後，他竟莫名感到焦躁。

　　「老夫離開刺桐多時，一回來便聽所有人在談論著馬老闆，還給馬老闆取了個稱號……」

　　「就是個混名罷了。」馬鎮方說。

　　「老夫在總兵府擔任把總也十年餘了，為了職務上的便宜，跟刺桐城裡大大小小的商戶都有往來及認識，所以想跟馬老闆認識認識。」高濱松客氣地說：「還希望馬老闆不嫌棄。」

　　「大人這話可折煞草民了。」馬鎮方撇唇一笑，「將來草民的買賣跟生意還盼大人多多關照，給個方便。」

　　「馬老闆言重。」高濱松一揖，「馬老闆手底下的店鋪商號數十家，種類繁雜、包羅萬象，據說也經常往返東洋及南蠻各地，想必人脈跟金流都是四通八達的。」

　　「近兩年來，朝廷政策趨向於閉鎖，目前刺桐雖然還是開放著，但動向不明，草民等海商只得往內陸發展，這不是把貨都賣到西邊跟東北去了。」

　　「之前發生了一些事，朝廷確實趨於保守。」高濱松語帶暗示，「但若馬老闆是自己人，也是能行不少方便的。」

　　馬鎮方語帶感謝，「那草民就先謝過大人了，從今往後還希望大人多多照顧。」

　　「好說。」高濱松道：「有道是在家靠父母，出外靠朋友……」

　　「朋友不能靠。」他幽幽一笑，「有些朋友是會讓人家破人亡的。」

　　迎上他那幽深的眸光，高濱松心頭微撼。

　　「還是親人好……」馬鎮方目光一凝地直視著他，「表舅。」

　　聞言，高濱松陡地一震，驚疑地看著他。「什……」

　　「表舅認不得我了？」他眼中帶愁，語帶憂傷。

　　高濱松的腦袋有瞬間的空白，好一會兒都回不過神來。

　　「也是。」馬鎮方蹙眉苦笑出聲，「那年表舅匆匆將我送上了船，轉眼已過了十六個年頭。」

　　高濱松倏地瞪大眼睛，像是看見鬼魂出現在自己眼前一般。

　　是！那合該是不在的人，如今怎會……他不自覺地倒抽一口氣，感覺到自己渾身抽搐著。

　　「你、你是……安海？」他難以置信地失聲叫道。

　　「表舅，是我沒錯。」馬鎮方看著他那見鬼般的表情，唇角不由自主地上揚。

　　高濱松好一會兒說不出話來，直到他意識到自己不該是這樣的反應，馬上反應過來。

　　「老天爺啊！」他趨前一把抓住馬鎮方的胳膊，激動地看著他，「你……你這麼大了？送你上船後的幾年，表舅一直到處打聽你的消息，卻都一無所獲，表舅還以為你……以為你……」說著，他眼角蹦出了淚花。

　　「全賴爹娘保佑。」馬鎮方說：「爹娘必然是希望我回來替他們報仇。」

　　高濱松心頭一震，像是被紮了一針似的，「報仇？你是說……」

　　「表舅以為我是為了什麼把趙家的女兒搶來？」馬鎮方冷然一笑，「不只是趙家的女兒，我還要奪回原本屬於我的一切，讓趙毓秀付出慘痛代價！」

　　高濱松聽著他這番話，臉上的表情稍稍放鬆，甚至偷偷松了一口氣。

　　「這些年，你都去哪裡了？一定吃了不少苦吧？」高濱松說著，一臉歉疚，「請原諒當初表舅沒能力保護你，只能忍痛將你送走……」

　　馬鎮方淡淡一笑，「表舅不必自責，我很幸運。」

　　「幸運？」當初他將馬安海送上的可是有去無回、再無歸期的黑船。

　　「當初表舅給我搭上的竟是一艘奴隸黑船，那船上有許多從各地被擄走的童奴，那些船員們對我們很糟糕，拳腳相向或是甩鞭子，都是家常便飯……」

　　高濱松胸口一悶，「這、這事……表舅一點都不知情，那船東不是這麼說的……」

　　馬鎮方輕笑一記，「我知道表舅絕不會害我，幸運的是一個月後，船觸礁沉了，好多人都不知去向，我抱著一塊木板在海上載浮載沉，最後被一艘經過的葡籍商船救起。」

　　「是嗎？」高濱松深吸了一口氣，「那真是老天爺保佑了。」

　　「不，是我爹娘。」他說：「我在海上飄流時又餓又渴，幾度都快失去活下去的意志，有天晚上爹娘出現在我夢裡，要我堅強活下去，為他們報仇雪恨……」

　　聽著他這些話，高濱松面部肌肉在隱隱抽搐著，眼底有著藏不住的恐懼，被他勉力壓下。

　　「救起我的那位席瓦爾先生將我留在他身邊學習海務及經商，帶著我南征北討。」他續道：「他跟表舅一樣，都是我的恩人。」

　　「不……我、我這哪算是什麼恩人？」高濱松眼眶一紅，「這麼多年來，我也無力為你及你爹娘做什麼，我在刺桐沒人沒錢，無權無勢，反倒是趙家風生水起，成了一方富賈，叱吒刺桐十數年……」

　　馬鎮方神情平靜，「想必表舅也吃了不少苦頭吧？」

　　「可不是。」高濱松歎了一口氣，「你娘與我雖是遠房表姊弟，卻待我如同親生兄弟，我心心念念想著的就是為她報仇……我離開刺桐南北奔波，總算有了一點家底，便易名回到刺桐，費了好一番功夫當上把總一職，想的就是在這個位置上能給你爹娘報仇，也能因職務之便查訪你的下落……」

　　「表舅真是有心了。」

　　「只可惜趙毓秀也不是省油的燈，我始終碰他不得，於是才會從中牽線，想辦法讓我外甥明潔與趙家的女兒結親。」高濱松蹙眉苦笑，「知道趙家女兒被搶走時，我還很懊惱呢！沒想到竟是你……」

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