豪商小主母(26)_春野櫻

二十六

　　「李兵那邊，我會找人跟他聊聊，不礙事的。」高濱松說著，話鋒一轉，「我雖然不在刺桐，但也聽說趙家跟謝家退婚的事情了，明潔還好吧？」

　　「還有點想不開，但不妨事。」謝明禮說。

　　高濱松勾起一抹不明顯的笑意，「這孩子可真死心眼，看來，他是真心喜歡趙家女。」提及趙家女，高濱松也想起那個被喻為「刺桐之鬼」的馬鎮方。

　　他在陝南的時候就不斷聽說這一號人物的事蹟，回到刺桐後也聽不少會館的大老爺們提起。聽了那麼多人談論他、讚頌他抑或是咒駡他，他忍不住對這個人好奇起來。

　　此人明知趙家女已許婚，為何要強搶呢？像他那樣的人物要什麼閨秀名媛不可得，為何非趙家女不可？

　　「你對馬鎮方這個人有什麼看法？」高濱松問。

　　謝明禮神情微微一凝，「除了把趙家小姐搶去之外，我們謝家跟他一點瓜葛都沒有，幾次在宴上碰到也沒有交談。」

　　「趙家呢？可有什麼事兒？」他問。

　　「先前發生了那麼多事，趙老爺便病倒了，趙宇佐為了保住慶隆記便跟咱家退了親事，將妹妹改嫁馬鎮方，這些日子趙老爺還是病著，大大小小的事都由趙宇佐處理。」

　　高濱松不以為然地一笑，「那趙宇佐是個一無是處的閒散少爺，能處理什麼？」

　　「舅父說得一點都沒錯。」謝明禮眼底有著輕蔑，「當初舅父從中牽線，暗中促成了親事，也是因為趙老爺是號人物，慶隆記又是刺桐一等一的商號，可如今趙老爺跟慶隆記都是風中殘燭，馬鎮方宴客那日還狠狠地掃了趙家臉面。」

　　提及此事，高濱松神情稍稍凝沉，「這事我聽說了……」

　　「說也奇怪。」謝明禮又道：「趙家這門親是他自己搶去的，為何還要在宴客那日讓趙家顏面盡失？」

　　高濱松沉吟片刻，「我也覺得奇怪，找機會……我得會會這個姓馬的。」

　　一大早，丁嬤嬤就親自給趙宇慶端來補身益氣的雞湯。

　　那日午後，丁嬤嬤尋不著萃兒，就跟瘋了似的到處找，直到稍晚趙宇慶他們將孩子帶回來，丁嬤嬤才卸下心頭萬斤大石。

　　萃兒是丁嬤嬤的命根，如今趙宇慶將她從人口販子手上救下，丁嬤嬤簡直把趙宇慶當觀音菩薩般拜。

　　因著丁嬤嬤，偌大的馬府上上下下全都知道趙宇慶的英勇事蹟，過往她雖頂著馬夫人的身分，但因為財務大權不在她手上，大家儘管也敬著她，但並未真的認她為當家主母。

　　可這事讓她坐穩了當家主母的位置，雖然並未管理中饋，但無人質疑置喙，更對她隱隱崇敬。

　　這幾天，丁嬤嬤每天早晚都給她送來雞湯，而且看著她將雞湯喝光才肯離開，今早也沒有例外。

　　丁嬤嬤前腳才走，就有人來通報，說是萬海號旗下萬海布莊的范掌櫃求見。

　　趙宇慶雖滿頭霧水，卻還是見了范掌櫃。

　　范掌櫃給她另外備了輛馬車，將她接到東二街，車子在一間二開間的閒置店鋪前停下，趙宇慶下了車。

　　「范掌櫃，這是……」她疑惑地看著眼前的店鋪。

　　這店鋪雖只二開間，但門庭敞亮。房子是有點舊了，但維護得還算好，看得出來門窗也都重新修葺過。

　　范掌櫃上前拿了一把鑰匙打開門上的鎖，然後推開店鋪的大門。

　　轉身，他將鑰匙遞給她，「夫人，這店鋪是馬爺要交給你的。」

　　她怔住，身後的玉桂也忍不住驚呼出聲。

　　「什……」趙宇慶訥訥開口，「范掌櫃，你說什麼？」

　　范掌櫃像是早料到她會是這種反應，莞爾一笑。

　　「馬爺知道夫人想要弄間工坊，這兩三日便命在下將這間鋪面整理清空，夫人估量估量，若有需要什麼再吩咐在下便行。」范掌櫃說。

　　趙宇慶接下鑰匙，走進鋪子裡。

　　這鋪子的前屋可當店面使用，櫃檯跟櫃子應有盡有。往後走有個隱密且可關門上鎖的夾間，可當辦公室使用。再繼續往後走是一處天井，十分敞亮通風。穿過天井後還有五間清空的房間，可供工班使用。

　　不得了！這是一間功能完整的店鋪，而且距離東一街的繁錦布行只十分鐘不到的路程，馬鎮方要把這間鋪子給她用？

　　「這……」她簡直不敢相信，「這是真的嗎？」

　　范掌櫃點頭，「在下可沒這種能耐跟夫人開玩笑。」

　　「小姐，」玉桂忍不住也興奮地湊過來，「看來是真的！」

　　「馬爺知道夫人想到石獅塘那裡開工班後，說那兒龍蛇混雜，不是個安全之地，這才讓在下把這間鋪子騰出來。」范掌櫃一笑，「夫人放心吧！絕對不假。」

　　趙宇慶不敢置信地環顧著四周，感覺像是在作夢。

　　「在下稍後會著幾個辦事利索的夥計過來幫忙，夫人有什麼需要及吩咐，千萬別客氣。」范掌櫃續道：「馬爺還交代，若是夫人要添購什麼就儘管去買，賬記在萬海布莊名下即可。」

　　「……喔，好。」她還是有點回不過神來。

　　「那麼在下店裡還有事，先告辭了。」范掌櫃說完，拱手一揖，便要離去。

　　趙宇慶及時喚住他，「范掌櫃！」

　　「夫人還有吩咐？」范掌櫃停下腳步。

　　「他呢？」她興奮得有點喘不過氣來，「我是說……」

　　范掌櫃了然一笑，「馬爺今天一早就上船了。」

　　聞言，她一怔，「上船？」她一點都不知道這事，昨天晚上他也沒提過半個字。

　　丈夫上船，做妻子的卻一無所知，還得問外人，這讓她感到尷尬及沮喪。

　　這樣的尷尬及沮喪，也教她第一次意識到……自己在不知不覺中已經接受「馬鎮方的妻子」這樣的身分。可他隻字未提上船之事，是否因為根本沒把她當真正的妻子看待？

　　忖著，她莫名感到失落。

　　范掌櫃是個精明人，擅於察言觀色，看著趙宇慶臉上及眼底那抹尷尬及失落，為免她因為尷尬未敢再提問，主動告知並安慰著，「馬爺也是臨時決定的，馬交那邊有點事，他得親自去處理，大概是走得急，來不及告訴夫人吧！」

　　趙宇慶感受到范掌櫃的善意，也感謝他的安慰，她釋然地一笑，點點頭，「范掌櫃事忙，趕緊回去吧！」

　　范掌櫃點頭，「在下告辭。」說罷，旋身離去。

　　趙宇慶看著他離去的身影，若有所思。

　　玉桂跟在她身邊多年，自然最明白她的心思，就算不明白，同為女子也是能觀察出幾分。

　　「小姐別難過了……」玉桂說。

　　她回過神，轉頭看著玉桂，微微蹙起眉頭，「我高興都來不及，哪裡難過了？」

　　玉桂蹙眉笑歎，「這兒沒別人，小姐就別騙我了，姑爺上船卻沒告訴您，您心裡很不是滋味吧？」

　　「我……」她本來想否認，又突然覺得沒必要。身為妻子，她難過也是正常吧？

　　「姑爺那性情也是不好捉摸的，小姐就別往心裡去了。」玉桂安慰著她，「瞧，他臨行前還記得把這些事都打理好呢！」

　　倒是，這一點聊表欣慰。

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