旺家庶女(38)_春野櫻

三十八

　　雖然範家現在不如以往，可她們的日子還是過得舒服奢華。「老四，你這茶買得還真不錯。」范許氏囁了口茶，頗為滿意。「當然，我那表妹嬙哪敢隨便拿個什麼三等的茶便來騙我呢？」四姨太范邱氏的表妹銪是茶商，一直以來都供應著範家上好的茶葉。

　　突然，范邱氏不知想起什麼，說道：「對了，我那表妹婿送茶過來的時候，跟我聊起了季老跟李老的茶樓。」

　　「噢？」她已暗示範雨棠不准再讓佟袖珍到茶樓去，而他們也乖乖照辦了，是不是因為沒了佟袖珍幫忙，茶樓的生意便也跟著下滑了呢？范許氏有點暗喜地問：「是不是茶樓的生意走下坡了？」

　　「倒不是。」范邱氏回道：「聽說茶樓的生意特好，這陣子還跟他訂了許多茶呢。」

　　聞言，范許氏心頭一顫。「你說茶樓的生意很好？」

　　「是啊！」范邱氏又道：「雖然大姐逼著二媳婦兒不准去茶樓幫忙，可似乎一點都不影響茶樓的生意呢。」

　　范許氏沉吟不語，若有所思。

　　「我說大姐。」三姨太范于氏接著說：「其實我看那茶樓生意變好也不完全是那媳婦兒的功勞，二少爺從前就有這方面的長才，老爺在世的時候也常說他比……哎唷。」

　　一旁的五姨太范周氏不等她說完，便往她的大腿狠狠擰了一下，她這才猛地發覺自己嘴快說錯了話，可已經來不及了，范許氏正一臉不快的瞪著她。

　　范於氏趕忙拍馬屁道：「大、大姐，我是說……其實雨鵬也很好，醍醐在他手底下也……」

　　「閉上你的笨嘴。」她相當不悅的低罵道。

　　「大姐別動怒。」范邱氏涎著討好的笑臉，「三姐沒有那個意思。」

　　「你們都閉嘴？」范許氏臉一沉，沒好氣地道：「你們都不替自己的未來擔心嗎？如今那小子回來半年不到，就三兩家茶樓起死回生，看著吧！再不用多久，你們全都得到街上去喝西北風了。」

　　三名妾室你看我、我看你，都不明白她為何有這樣的疑慮。

　　「大姐，這話怎麼說呢？」

　　「是啊，如今范家大權及醍醐居全在大姐手上，二少爺只不過是幫人打工的，能把咱們都逼上街去？」

　　「可不是嗎？大姐是不是高估他了？」

　　「哼！」范許氏瞪了她們一眼，「咱們醍醐居現在什麼處境，你們不知道嗎？那麼大一間酒樓，一整天上門的客人寥寥可數，養的那一大群廚子跟夥計全都閑得發慌，大家都在說，要是當初接手醱醐居的是範雨棠，就不是如今這副光景，他現在雖是替季老跟李老打理茶樓，可季老跟李老是老爺的至交，難保不會哪天就將茶樓交給了他……」

　　她抽一口氣，神情異常嚴肅，「若真有那麼一天，他恐怕就會回頭來跟我們鬥，到時，看你們還笑不笑得出來！」

　　聽她這麼一說，三人真擔心起來了。

　　「大姐，會嗎？我看他對你唯唯諾諾的，應該不敢造次吧？」

　　「是啊，他若真能跟你鬥，早在他娘活著時就……」范於氏說著，查覺到自己提了不該提的事，及時閉上了嘴巴。

　　范陳氏是怎麼死的，她們隱約都知道，因為知道、因為害怕，她們三絨其口，不提不問。

　　話鋒一轉，范於氏問道：「那大姐打算怎麼對付他？」

　　「自然是先發制人。」范許氏廟深莫測地回道。

　　三人一聽皆是滿臉疑惑，等著她解釋。

　　「他是咱們的心頭之患，逼走他便是。」范許氏再道：「當年我們能逼走他，現在也行。」

　　「大姐你是不是已經想出什麼好法子了？」范周氏問。

　　范許氏眼底進射出殺機，嘴角冷冷的一勾。「他娘死後，他便離開了這傷心之地，若他的媳婦兒也死在這兒，那麼這清河縣城對他來說可就是惡婪之城了，你們說是嗎？」

　　聞言，三人心頭一驚，未敢吭聲。

　　范雨棠帶夥計到附近的白溪鎮采實一些稀有的香料，因路途有點遠，無法當日往返，出門前，他再三叮囑佟袖珍要小心門戶，天一黑就把門畝都關上。

　　佟袖珍雖覺得他過分緊張，卻還是乘乘照做。

　　晚上她為範雨棠補了幾件衣服後覺得困了，便和衣睡下，不知睡了多久，隆隱嗅到了煙味及焦味。她立刻驚醒，起身走出房外察看，只見黑煙不斷地從大門底下的縫隙竄進來，直覺告訴她失火了，可奇怪的是，火不是從宅子裡的任何地方燒起來的，而是從門外。

　　她先去叫醒睡得迷迷糊糊的小翠，主僕兩人一起奔向大門口，想開門查探，可當她拉開門栓要開門，卻發現門根本打不開。

　　這時，火舌突然從門縫竄了進來，兩人嚇得倒退幾步。「小姐，怎麼會這樣？」小翠嚇得臉色蒼白，兩隻手緊緊的抓著她。「別慌，咱們從後門走。」薑珛貞說完，連忙拉著小翠往後門的方向跑去。

　　可當她們來到後門，卻發現這兒的火勢更為兇猛。

　　他們住的地方十分幽靜，兩旁都沒有其他人家，一時之間恐怕也沒人會發現。

　　想了想，薑珛貞拿來一把竹梯搭在牆上，想銀小翠翻牆逃命，沒想到當她爬上了牆，赫然發現火是沿著房子周圍竄燒，猶如火圈般將他們團團包圍。

　　絕對是有人蓄意縱火！

　　突然，她想起誤飲毒茶而死的范陳氏，心頭一驚。「小姐，爬得出去嗎？」小翠站在梯子底下，見她遲遲沒有動作，焦急的追問著。

　　薑珛貞冷靜下來，搖了搖頭。「火沿著堖邊燒起來了。」

　　小翠一聽，哇地哭了起來，「我們死定了，死定了！姑爺不在，我們怎麼逃？嗚……」薑珛貞下了竹梯，抓著她的手。「別哭，跟我來。」

　　她沖進房裡抓了兩條被子，然後再跑到水缸旁，將兩條被子丟入水缸弄濕，接著將其中一條濕被給了小翠。「喏，快披上，捂著口鼻。」說完，她也快速把被子披在身上。

　　眼下，除非她們能鑽地，否則決計是跑不掉了，披著濕被，或許能替她們爭取一些時間。

　　儘管鄰近沒有什麼房子，但火燒旺了，應該就會有人看見。

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