巧媳榮門(57)_春野櫻

五十七

　　應慕冬用寵溺的眼神看著她，「你還是這麼的善良。」

　　是的，她就是如此善良，就像他第一次偷偷跑去看她的時候那樣……

　　「還是？」她疑惑地看著他。

　　「嗯，還是。」他露出意味深長的一笑，然後環著她的肩，「咱們可以回家了吧？」

　　她點點頭，嬌憨地笑了笑。

　　門外，馬車已經候著他們，上好門鎖，兩人搭上馬車，結束這忙碌的一天，踏上歸途。

　　馬車才出了路口，對面屋子的牆邊慢慢地鑽出了一個人，個子瘦瘦的，卻讓人有種說不出來的壓迫感。

　　他清瘦凹陷的臉上有著一對陰沉沉的眼睛，望著馬車行駛的方向，眼底除了恨意，再無其他。

　　背著二少夫人親手給她縫製的書袋子，蘭兒踩著輕快的腳步，朝著她家位於牛尾巷的小房子走去。

　　今天在學塾裡，夫子誇她字寫得好，還給她記上一筆好。

　　二少夫人在他們學塾設了一筆獎助金，凡是表現良好，得到夫子十筆好的話，就有筆墨紙硯等獎勵，到今天她已經有九筆了呢！

　　幾個月前，老唐記收了，阿爹失去唯一的收入來源，眼見就要斷炊，沒想到此時應二少爺跟二少夫人這對貴人竟出現在阿爹面前，他們不只給了急用金，還讓他在辣娘子當主廚，每個月除了薪俸，還加了一筆「子女獎助金」給她上學塾。

　　除此之外，他們也常把一些館子裡的食材或吃食送給阿爹帶回來，讓她可以在阿爹忙碌晚歸時也不至於餓肚子。

　　總之，應二少爺夫妻在他們父女倆的生命中，就像是土地爺爺跟土地奶奶般的存在，阿爹總提醒她，要好好讀書識字，將來做個有用之人，以報答應二少爺及二少夫人的恩情。

　　回到牛尾巷的小房子前，她拿出拴在腰間的鑰匙開了鎖，正要推開大門，一隻大手先她一步撐在門板上，她嚇了一跳，猛地回頭。

　　「這兒可是許師傅的家？」她身後是個瘦削的男人，聲音細細尖尖的。

　　她暗自吞了一口唾沫，囁嚅著道：「是。」

　　「你是許師傅的女兒吧？」男人又問。

　　「……嗯。」她不自覺地縮了縮身子，「大叔，你是誰？」

　　「我是你阿爹的朋友。」男人唇角慢慢地上揚，「他在嗎？」

　　她搖搖頭，「我阿爹還……還沒回來。」

　　「是嗎？」他說著，左右張望了一下，「我可以進去等他嗎？」

　　蘭兒疑懼地搖搖頭，「不成，我阿爹說……啊！」

　　話未說完，男人一把摀住她的嘴巴，將她拖進屋裡，拿出預藏的繩子將她綁住，再以破布塞住她的嘴巴。

　　蘭兒瑟縮在牆角，恐懼驚惶地看著他。

　　「你乖乖的，我不會傷害你。」男人說著，坐了下來，逕自取了桌上的焙魚條蘸上旁邊的香辣醬吃著，「真好吃，是你阿爹在辣娘子帶回來的？」

　　蘭兒點頭，眼底盈滿驚恐。

　　男人陰陰地一笑，自言自語地道：「不公平，真不公平啊……」

　　§第十一章　所有真相都揭開

　　用餐的尖峰時間，辣娘子一如往常高朋滿座，熱鬧喧騰，店門外擺放著的兩張長椅也被候位的客人坐滿，還有人是站著的。

　　今天的客人幾乎都是預訂的，也因為如此，突然從燕城來到懷慶府的終南茶行大掌櫃馮放山也無法在今晚嘗到辣娘子的美味。

　　先前為了茶葉的事情，應慕冬可是忙得焦頭爛額，今年茶葉產量不足，在運送過程又下了十來日不曾在這個季節下的雨，有些茶葉就這麼泡了水而損耗。

　　應慕冬先前就是為了這事忙得腳不沾地，雖說是彈性契約，但應慕冬還是盡可能地解決問題。

　　最終他跟終南茶行協調，以花草茶補上。

　　起初終南茶行那邊是有疑慮的，可應慕冬不放棄，希望他們能先試試新品項後再做定奪，馮放山自燕城一會之後，對他就頗為好奇及期待，於是答應了他。

　　這一季平陰玫瑰盛產，品質佳、數量龐大，他向花農收購乾燥的玫瑰，依著分量及配方調配，再以素胚棉布縫成囊袋，填入封上製成茶包，為了可以妥善保存，再用油紙蠟封，使其不接觸空氣。

　　在跟柳鳳棲不斷地嘗試及調整後，他們做出了三種不同風味的玫瑰茶包。

　　玫瑰花、枸杞子、葡萄乾，是其一風味。

　　玫瑰花、金銀花再加上蒲公英，是其二。

　　玫瑰花、當歸、川芎、白芍再加柴胡，是其三。

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