學達書庫 > 春野櫻 > 乞妻 | 上頁 下頁 |
一 |
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北風蕭瑟,再過月餘,凜冬將降臨臨冬城,屆時整個臨冬城會被大雪籠罩,積雪長達數月。 那是臨冬城最為難捱的日子,尤其對住在城北大雜院裡的窮人家來說,更是煎熬。 雖處在北方,但臨冬城並不是窮鄉僻壤。城外往北有打不盡的獵物、取之不竭的珍貴藥草及玉石寶物,往南則盛產瓜果及穀物,物產豐饒。 近日來,南來北往的商旅比平時更多,因為從南方來的商隊必須趕在凜冬來到之前辦完買賣並南返。 「良叔,這些炭渣,我帶走了。」 客棧後門,一名身著粗布衣褲,肩上罩著件破舊斗篷的年輕人正撿拾著客棧燒剩的煤炭渣,一點一點的裝進手上的布袋裡。 但他不是個「他」,而是個「她」。范兔兒,一個帶著六個孩子住在大雜院裡的年輕女孩。說是女孩,其實也合該是嫁人生子的年紀了。 二十有一的她,是大雜院范老爹在二十一年前從南方往北方的路上撿到的。 她的父母親因途中遇到惡匪行搶,雙雙喪命在惡匪刀下。惡匪搶了她爹娘的財物之後,便將她棄在原地,任她自生自滅。 幸好范老爹經過並救了她,才教她免於落得被山犬或野獸吞噬的下場。 范老爹早些年死了妻子跟兒子,自此便過著孤單的生活。他將兔兒視如己出的撫養成人,直到兩年前的冬天,他染了惡疾,因沒錢就醫而撒手人寰。 他身後沒留下半毛錢,只遺留六個他撿來的孤兒,分別是十三歲的女孩多美、十一歲的男孩多福、十歲的多財、九歲的多金、七歲的多語,還有六歲的多康。 在范老爹過世後,有人上大雜院提親,但都被兔兒拒絕了。 對她來說,再沒有任何事比將這六個孩子拉拔長大還要重要。 告別了良叔,兔兒抓著一袋煤渣,懷裡揣著辛苦攢錢買來的五顆熱騰騰包子,心滿意足的踏上歸途。 窮人家聚集的大雜院位在臨冬城最北邊的地方,雖然都在臨冬城內,但那一帶卻寂靜蕭條,一點都不像城中心這般的繁華熱鬧。 懷裡的包子不斷傳來陣陣肉香,讓她的肚子忍不住叫了起來。 走過大街,天未暗,但店家已點起燈火,客棧、食堂、街邊的小販……到處都有人在招攬生意。 因為接近掌燈時分,街上擠滿了人,十分喧鬧擁擠。 此時,在一個賣玉石的攤子前,一名身著上等毛料短斗篷,一頭黑亮長髮簡單的紮在頸後,看似外地人的男子,正專注的看著攤子上的玉石。 許是男子看得太專心,以至於完全沒有提防到蹭在他身邊的偷兒。 從兔兒的方向看去,正巧清清楚楚的瞧見偷兒的手正伸到男子斗篷裡,準備摸走他腰間的錦囊。 見狀,她毫不猶豫的上前。 范老爹在世總是說,偷兒不如乞兒,因為乞兒向人乞討,至少光明正大。 她走到偷兒旁邊,一把掐住偷兒的手,嚇得那偷兒跟那男子都同時轉頭—— 偷兒看著她,一臉驚惶,「你幹麼?」 她怒視著偷兒,「我才問你在幹麼呢?臨冬城的名聲就讓你這種人給壞了。」 「什……」偷兒羞惱成怒的瞪著她,「你在說什麼?」 「你做了什麼,心知肚明。」 「發生什麼事了?」這時,那穿著上等短身斗篷的外地人開口問道。 這時,兔兒才正眼看他。 |
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