妻寶養成(6)_春野櫻

六

　　「大叔，請您帶它回去，讓它在令尊身邊終老吧。」她說：「若銀子不夠的話，我這兒的藥草都給您，您拿到城裡的江記藥草鋪子賣，應該可以換到不少錢。」說著，她已卸下背在背後的簍子。

　　農夫不知該如何是好，銀子和藥草都不敢接過。「小姑娘，這怎麼可以？」

　　「大叔，您千萬別推辭。」萬靜湖溫柔的撫摸著老牛。「我是為了它，也是為了令尊，令尊生前既然那麼疼愛它，就算已入了鬼籍，想是也不樂見它被賣掉吧。」

　　農夫無奈一歎，「我也是掙扎了許久才……」

　　「大叔，」這時，望安開口了，「它既已不能幫忙農務，您將它賣了，恐怕它也是老命不保，直接便進了饕客的五臟廟……」

　　農夫聞言，倏地一震。

　　「您就接受她的心意，收下銀兩跟藥草吧。」

　　農夫看看兩人，再看向那頭老牛，掙扎了一下，終於接受了。「小姑娘、公子，謝謝，真的太感激你們了。」

　　「大叔別這麼說，趕緊拿藥草去換銀子吧。」萬靜湖說完，又撫摸著老牛，輕聲道：「別擔心了，你可以回去陪著老主人了。」

　　老牛聽著她的話，竟流下兩行淚水。

　　萬靜湖將臉輕貼著它的臉。「保重。」

　　就這樣，萬靜湖跟望安伴著農夫，而農夫則拉著老牛，帶著裝滿藥草的簍子，一起往望春城的方向前去。

　　協助農夫賣了藥草後，萬靜湖又陪著農夫去買牛，牛販因為曾受過萬之濤的恩情，便以便宜的價錢賣了頭健康年輕的牛給農夫。

　　農夫謝過萬靜湖跟望安之後，滿心愉悅的帶著老牛跟剛買的牛回家去了。

　　回家的路上，望安不時看著萬靜湖，她的臉上漾著愉快欣悅的笑意，一點都不因辛苦採摘的稀有藥草給了人而感到惋惜。

　　「你很開心？」他問。

　　萬靜湖笑視著他。「嗯，能幫助別人實在太好了。」

　　「咱們空手而回，老爺子不會生氣吧？」

　　她搖搖頭，調皮的一眨眼。「爺爺早就習以為常了。」

　　他想，她的意思應該是她經常做這種事情。也是，豆子是她撿回家養的，他也是，只要看見別人、甚至是鳥獸牲畜需要幫忙，她總是不怕麻煩、不計後果。

　　她，就是個如此善良而純真的姑娘。

　　他打從心裡敬佩她，也欣賞她。

　　「靜湖姑娘，你真的很了不起。」望安眼底滿是對她的崇敬。

　　萬靜湖靦覥的笑道：「這沒什麼……喔，對了！」她像是突然想到什麼，神情嚴肅的盯著他的臉。「望安哥哥，你別再叫我什麼姑娘了，就叫我靜湖吧。」

　　「可是……」

　　「別可是了。」她打斷他，「我堅持。」

　　迎上她那堅定得近乎跋扈的目光，他忍不住笑了，再次揭白旗了。「我知道了。」

　　萬靜湖滿意的點點頭。「我們快回家吧，耽擱了這一會兒，爺爺一定會想我們不知道野到哪兒去了。」

　　宮牆巍峨，殿閣森嚴，一色黃瓦，畫棟飛雲。

　　皇宮中，正彌漫著一股不尋常的氣息，頗有山雨欲來之勢。

　　聖上依舊抱病臥床不起，太醫束手無策，只能用各種上好的補藥吊著聖上的命。

　　聖上臥病期間，由太子寸步天監國，可一個月前，太子也稱病不朝，直到今日才上朝。

　　早朝結束後，幾名大臣步出朝堂，竊竊私語——

　　「幾位大人是否覺得太子殿下有點異于平常？」禮部侍郎顏萬山問道。

　　「顏大人也這麼覺得嗎？」戶部尚書張知學聽聞有人跟他有相同的感覺，不禁嚴肅起來。

　　「我也覺得殿下……」另一名大臣也疑惑地道：「明明就是殿下，卻又覺得不是殿下。」

　　「是……溫和了？鈍了？還有點緊張、不知所措，對吧？」

　　「該不是病得不輕，人給病迷糊了？」

　　「張大人，」顏萬山看著張知學。「你之前提過的減稅殿下不是贊同的嗎？可今日殿下似乎有意採納趙大人草擬的新稅制……」

　　張知學一臉凝重。「趙大人的增稅提議不知會禍及多少百姓，殿下一向反對且態度強硬，如今卻動搖了，在下實在不解。」

　　話音方落，有人乾咳了兩聲，示意國舅趙世懷已在不遠處。

　　趙世懷是麗妃趙世麗的胞兄，麗妃雖非正宮，但深受聖上恩寵，是太子的生母，太子也是幾位皇子中最為聖上器重的。

　　因為是麗妃的親大哥，又是太子的舅父，趙世懷因此得以在朝堂上謀得一職，然而他雖然身為國舅，但太子與他並不親近熟絡，反倒刻意保持距離。

　　太子向來不喜歡舅父，也因此雖與太子妃葉蓉鏡成親多年，卻沒有多少感情，他尤其不喜她陰沉的性子。

　　葉蓉鏡是趙世懷妻子娘家的親戚，當初千方百計讓她嫁進宮中，成為皇子妃，亦是為了鞏固麗妃娘家的地位。

　　趙世懷帶著笑意朝著幾位大臣走來，與他們寒暄客套一番後便告辭先行。隨後，他來到太子的寢殿，進到了太子的書齋。

　　「太子」正在書齋中來回踱步，神情不安。見趙世懷進來，他立刻走上前。「舅父，我……」

　　「欸。」趙世懷打斷了他，小心翼翼的關上門，以確保他們說話的聲音不會傳到外面去。

　　「太子」明白他為何如此戒慎，便也壓低了聲音，「舅父，我今天在朝堂上的表現可行？」

　　趙世懷點點頭。「雖嫌生嫩，但尚可騙過那些文武百官。」

　　「太子」松了一口氣，但眼底仍有著緊張惶恐。「我真的很怕露出破綻，壞了大事。」

　　「別慌。」趙世懷拍拍他的肩。「往後的日子還久長得很。」

　　「久長？」他眉心一擰。「舅父，您還是趕緊找到大哥吧，我實在不是當太子的料呀。」

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