後母湊一腳(1)_春野櫻

一

　　櫻台，古橋劍道館。

　　這是一間位在舊小區裡，擁有五十年歷史的道館。全盛時期擁有近百位學生，但隨著小區沒落，生育率下降，現在的學生只剩下十六個。

　　古橋珠樹是目前道館的負責人兼教練，她的爺爺及父親都是劍道高手，就連現在非常不成材、不象樣的哥哥——古橋直樹，也曾經是高中聯賽的常勝軍。

　　只可惜直樹在高中畢業那年發生了一次重大車禍，無法再像從前那樣揮劍。

　　他自暴自棄，變得頹廢又散漫。如今的他是個成天流連在網咖、柏青哥店以及賽馬場的無業遊民。

　　古橋劍道館是爺爺在戰後創辦的，為的是保留劍道這個逐漸式微的國粹及維續武士道的精神，不管有多困難，爺爺及父親都沒放棄它。

　　父親因病走得比較早，爺爺則是在前年以近九十歲的高齡過世。過世的那天早上，他還把道館裡的每柄劍都纏上新的繩子，彷佛那是他人生中最後的使命及課題。

　　如今，道館只剩她苦撐著。幸好附近鄰居捧場，將家裡活潑好動、精力旺盛的小鬼送到這兒來學劍，讓道館勉強可以經營下去。

　　「喝！」

　　「小冬，手要伸直！」穿著劍道服的珠樹前後走動觀察著每個小朋友揮劍的情形，並適時的給予指導及糾正。

　　雖然他們的爸媽都要她隨便教教就好，但拿人錢財就得辦事，她可一點都不馬虎。

　　「喝！」

　　「再一次！大家是沒吃飯嗎？大聲！」

　　「喝！」

　　「很好，再來！」

　　突然，她發現有人遠遠的站在從大門延伸進來的石頭小路上，那是一個穿著襯衫，打著領帶的歐吉桑及一個約莫五歲的小男孩。

　　「別偷懶，繼續練，小勇，你來帶。」她吩咐年紀最大，已經是小五生的風間勇出來帶領其他的小鬼們，然後走出了練習室。「請問你們是……」

　　古橋劍道館的大門在晚上八點以前是不關的，為的就是希望透過練劍的喝聲吸引好奇的人上門。她猜想，眼前這兩人應該就是被那震天價響的喝聲吸引來的。

　　「抱歉，教練小姐，我們是不是打攪到你們練習了？」

　　「喔，不，我們非常歡迎有興趣的人來參觀。」說著，她望向歐吉桑身邊那個看來戒慎、害羞卻又倔強的小男孩，「嘿，我是古橋珠樹，你叫什麼名字？」

　　小男孩看看歐吉桑，似乎在尋求他的建議。

　　「小少爺，沒關係的……」歐吉桑輕搭著他的肩，「跟教練小姐說你叫什麼名字。」

　　小少爺？為什麼這位爺爺要叫自己的孫子「小少爺」？這是……昵稱嗎？

　　「老先生，他是你的孫子吧？」她試探地問。

　　歐吉桑一笑，「不，我是家裡的老管家，我姓河野，這位是我們小少爺，名叫間宮棋太。」

　　珠樹有點傻眼。都什麼時代了，還有人叫一個五歲小孩小少爺？

　　「河野先生，以你的年紀，大可直接叫他名字吧？」

　　「不行。」河野一臉認真，「主子是主子，隨從是隨從，可不能逾越分際。」

　　她差點兒要叫一聲「老天爺」了。

　　「棋太，」她看著一直好奇盯著她看的小男孩，「你喜歡河野先生叫你小少爺嗎？」

　　棋太想也不想的搖了搖頭。

　　珠樹一笑，「看，棋太並不喜歡你這麼叫他。」

　　雖然不關她的事，但大概因為她成天跟小孩子在一起，不自覺就在意起來，尤其當她看見棋太眼底那抹寂寞及愁郁時。

　　一個五歲的小孩子，怎麼能有那麼寂寞的眼神呢？他簡直像只在雨中等待好心人把他帶回家照顧的可憐小狗。

　　「棋太，你想看看嗎？很好玩喔。」不等他點頭，她已牽住了他的手邀約。

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