灰姑娘誤入錢窟(1)_春野櫻

一

　　開陽城外，戚府。

　　戚家在開陽起家致富，如今已到了第四代。

　　早在戚家祖老爺時候，戚家就到城外建府，一開始只有六座院落，後來慢慢的往外圍興建，如今已有十數座院落，並有大大小小庭園及池塘共十三處，戚府幅員廣大，四周高築黑牆並有樹林為蔭，由外難以窺見府內動靜。

　　戚家老太爺早已去世，戚老夫人堪稱女中豪傑，獨力撐起家業，撫養一子兩女長大成人。

　　戚家人丁單薄，長子戚聿仁在她的教養栽培下，六藝俱全，學富五車，縱使他對從商沒有多大興趣，只愛讀書，但她仍將所有希望寄託在獨子身上，巴望著他有朝一日能成家立室，扛起家業，將戚家事業擴及四海，發揚光大。

　　豈料，他一日游河時邂逅了畫舫「醉紅塵」的藝妓壽娘，竟對她一見傾心，無法自拔。

　　壽娘在醉紅塵算不上紅牌，也沒有特別相好的客人，她琴棋書畫俱通，深得喜好風雅的戚聿仁之心。

　　但即使她潔身自好，賣藝不賣身，那樣的出身終究進不了戚家大門，在戚老夫人的極力阻止下，戚聿仁帶著壽娘私奔，從此沒了音信。

　　戚老夫人也是個剛烈的女子，殷殷期盼、寄予厚望的獨生子為了一個青樓女子不要家也不要娘，教她憤怒又傷心，便撂下「至死不見」的狠話。

　　她以為就算不傳子，亦可以傳女傳婿，怎知她慢慢的發現兩個女兒根本不是經商的料，兩個女婿雖然安分，行事也還算謹慎，但是當真沒有太出挑的才幹，有能力將戚家大業延續下去並發揚光大的不是戚家子孫，而是一個與戚家毫無血緣關係的外人——喬無惑。

　　喬無惑是個孤兒，其父是戚家祖老爺的忘年之交，其父過世時，將喬無惑托孤戚家，他便在戚家待了下來。

　　他自小聰慧沉穩，在經商方面頗有天分，戚老夫人將他帶在身邊，一樣一樣的教導，一件一件的交托於他，他謹慎務實、運籌帷幄，不只將戚家產業打理得有條不紊，還能目光獨到精准的開拓新路，逐漸的將戚家版圖擴大。

　　如今，戚老夫人早已將戚家絕大部分的產業都交到他手上，由他主事，儘管她仍掛著當家的名，但實際上大大小小的事務都由喬無惑做最後的確定。

　　戚家兩個女兒婚後都帶著夫婿及兒女住在戚家，各自負責幾間鋪子商行，可實際上還是由喬無惑監看著，喬無惑也擁有隨時查賬及審核合同的權力。

　　這兩年來，戚老夫人深感身子大不如前，內心越加憂慮不安，畢竟喬無惑與戚家既無血緣，也非姻親，對戚家人來說，他不過是個外人，難以教女兒女婿他們心服口服，這時，她想起那離開多年、與她斷絕母子關係的獨生子。

　　戚聿仁性情溫和，也無野心，若是能將他找回來，由他掛著當家的名，再讓喬無惑從旁輔佐，那是最好不過了。

　　於是她開始派人到處打聽，過了大半年時間，終於有了他的消息，只可惜卻是個讓她心碎的惡耗——戚聿仁早在多年前就死了。

　　一聽到這個壞消息，她頓時眼前一黑，差點厥過去。

　　「老夫人，少爺是不在了，不過我們找到了少夫……喔不，那個女人跟少爺的孩子。」

　　像是黑暗裡燃起了火光般，她兩眼瞪大。「孩子？是……是男孩嗎？」

　　「是個女孩，今年十九了。」

　　一知道戚聿仁留下的是個女兒，日子過得清苦，恐怕也沒什麼餘力好好教養栽培，戚老夫人眼神一暗。

　　十九歲早已過了婚配年紀，肯定是家貧才找不到好人家吧！

　　忽地，一個念頭鑽進她的腦海裡，教她重新燃起希望。喬無惑雖已二十七，但一心為戚家操持生意，至今還未娶妻，若是讓喬無惑娶她孫女為妻，喬無惑便成了戚家的姑爺，這麼一來他有名有分，那些反對他的人自然無話可說了。

　　戚老夫人立即派喬無惑去將壽娘跟那女孩接回戚家。

　　為免事情未成便橫生枝節，她心裡打的算盤未對任何人說起，包括喬無惑。

　　喬無惑去到開平鄉下，這才發現當地正流行惡疾，因鄉下窮困，缺醫少藥，死了不少人，當他找到壽娘時，她已死了多日，而伴著她屍身的女子也僅存一絲氣息。

　　消息傳回，戚老夫人不由得慶倖，要是再晚個半天，兒子的血脈怕是要斷絕了，她感激天老爺為她戚家留下這條命脈，讓她有了一個希望跟期待。

　　看著在床上已昏睡兩日的女子，戚老夫人偷偷抹去眼角的淚水。這孩子生得跟兒子有七分相像，左耳耳垂上還有一顆一模一樣的朱砂痣呢！

　　「孩子，」她伸出微微顫抖的手，輕輕撫摸著她的臉頰，「你可要快點醒來呀！」

　　戚老夫人話才說完，自返回戚家後已足足昏睡兩日的女子突然發出微弱的呻吟，「嗯……」

　　在喬無惑接她回來的路上，已不斷給她喂藥，還在途中經過的縣城找了最好的大夫，用上好的藥材醫治她，總算把她的命給保住。

　　但也許是身子太弱了，她一直都在昏睡，偶爾醒來也迷迷糊糊的，說些奇怪的話，然後便又昏了過去。

　　戚老夫人多怕這唯一的希望就這麼一睡不醒，於是這兩日便用上她珍藏十數年的長白山人參、天山雪蓮及幾味稀有的藥材為她補氣求命。

　　「老夫人，孫小姐好像醒了？」一旁的張嬸興奮地道。

　　「是呀，是呀，那些藥材果真起效了。」戚老夫人喜出望外，一把拉住孫女的手，輕聲喚道：「孩子，書雅，你可醒醒。」

　　床上的女子皺了皺眉頭，使勁的想睜開眼睛，彷佛那薄薄的眼皮有千斤重般。

　　終於，她睜開了眼睛，兩眼迷惘的看著眼前的人事物。

　　「喔，不……」她像是受到了極大的驚嚇跟打擊，再一次昏了過去。

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