官夫人有福(27)_春野櫻

二十七

　　顧秋心看著他們，溫柔一笑，「都起來，別跪著。」說著，她轉頭看了小節一眼。

　　小節點頭，立刻將手上的竹籃擱在地上，上頭的布一掀開，裡頭是一顆顆香味撲鼻、熱氣騰騰的肉包子。

　　大夥兒見到熱騰騰的包子，眼底露出了渴望，可卻沒人敢伸手。

　　顧秋心上前親自將他們一個個拉起，然後將肉包子遞到他們手上。

　　幾個年紀較小的孩子不知已多久不曾吃到熱騰騰的食物了，一接到肉包子，就等不及的往嘴裡送。

　　裡頭年紀最大的孤兒是個少年，他眼神疑怯，卻又透著堅毅，顧秋心想，他必然是這些孩子的頭兒。

　　「你叫什麼名字？」她問。

　　少年面有疑慮地看著她，牢門邊的得勝說道：「這位是韓知縣的大人，問你話呢！」

　　少年一得知她是知縣夫人，先是一頓，然後趕緊又要跪下。

　　顧秋心輕托住他的手，「別跪，站著說話。」

　　少年感受到她所釋放出來的溫情及和善，忍不住紅了眼眶，求道：「夫人，我願意擔過，請放過這些弟弟妹妹吧！」

　　聞言，顧秋心溫柔一笑，「別擔心，韓大人沒說要責罰你們呀。」

　　少年愣住，「可是我們、我們是因為偷盜，才會被逮進來的……」說著，他怯怯地看向司徒敬。

　　「偷盜是不對，但念在你們年幼，若知錯能改，韓大人也是能既往不咎的。」顧秋心說著，輕拍了他抓著肉包子的手一下，「快吃吧！」

　　少年聽了她這些話，緊繃的情緒一松，眼眶頓時紅了、濕了。

　　他大口大口的吃著肉包子，眼淚撲簌撲簌的落下。

　　在顧秋心的提議下，韓墨樓同意讓孩子們移往衙門的小後院，離開大牢，見著了天日，吃飽喝足的孩子們臉上不再驚惶不安。

　　方才在光線幽暗、光源不足的大牢裡，顧秋心只隱約覺得他們蓬頭垢面、衣衫襤褸，現在到了光照充足之處，她才真正看清孩子們的模樣。

　　這一看，她忍不住一陣鼻酸，心痛不已。

　　這些孩子臉上、身上有著大大小小的新舊傷口，原該天真無憂的臉上，只有絕望……她不敢想像他們都遭遇了什麼。

　　他們乖乖地排排坐在院子的石階上，然後在顧秋心的引導下，一個個說出自己的故事。他們有些是失恃失怙，有些則是在戰時與父母走散、未知父母生死。

　　其中有對姊弟、一對兄弟及一對兄妹，其他人都是毫無血緣關係，卻一路扶持走到這兒的夥伴。

　　一路行來，他們餐風露宿，到處乞食。乞討未果又饑寒交迫時，就或偷或搶，幸運的時候能夠逃過一劫，抑或是遇到宅心仁厚、願意寬宥他們的苦主，運氣不好，吃一頓拳頭都是家常便飯。

　　領頭的少年名叫平越，是孩子之中最大的，他的妹妹在逃難時死去，一路行來，他將這些毫無血緣關係的小弟弟小妹妹們帶在身邊，有福同享，有難他當，是這些孩子們唯一的依靠。

　　顧秋心傾聽著他們的故事，而他們也對顧秋心敞開心房。

　　「夫人……」平越悄悄地將視線瞥向遠遠坐在長廊另一頭的韓墨樓等人。

　　他們之所以待在那麼遠的地方，是應顧秋心所求，孩子們已飽受折磨驚嚇，再看著那些個一臉嚴肅的大男人，哪裡說得出話來。

　　「大人真的會放了我們嗎？」平越怯怯地問。

　　顧秋心沉默了一下，目光一凝，「平越，放了你們後，你們能去何處？」

　　平越一愣，露出不知所措又苦惱的表情。

　　顧秋心掃視了孩子們稚嫩又悲傷的臉龐，「你要帶著他們繼續流落街頭，靠著乞食或是偷竊維生嗎？」

　　平越眉心一皺，眼眶又紅了，「我、我不想……」

　　「你剛才說你識字，會算數，對吧？」剛才平越提及自己的出身，原來他父親是教書先生，他自五歲便開始讀書寫字。

　　平越點頭。

　　「既然你有此專長，就能以此維生。」顧秋心問：「若我能替你謀份工作，你可願意？」

　　平越一聽，毫不猶豫地點頭，「平越願意！」

　　「那好。」她溫柔一笑，「我會請韓大人先幫你們覓個暫時安身之處，讓你們不必再流落街頭。」

　　平越跟其他孩子們一聽，喜極而泣。平越率先起身，下跪磕頭，其他孩子見了，也跟著磕頭。

　　「謝謝夫人、謝謝夫人！」

　　「你們快起來！」顧秋心連忙扶起平越，然後以眼神示意小節幫她一起扶起孩子們。

　　長廊另一頭，韓墨樓、得勝、左平及司徒敬看著這一幕，面面相覷。

　　「大人，不知夫人跟這幫孩子們說了什麼？」得勝好奇地問。

　　韓墨樓目光沉靜地注視著顧秋心，眼底透著溫柔。在他眼裡的顧秋心就像顆太陽，到了哪裡都能照耀得人眼花，到了哪裡都能溫暖人心。

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