小鹿吾妻(42)_陳毓華

四二

　　那九蛇膏是京城最知名杏林堂老大夫的拿手膏藥，尋常劍傷刀傷，頭痛腦熱，一擦便能見效。

　　桑嬤嬤很快就把哪所謂的九蛇膏拿來，鹿兒讓古道接過，朝明老夫人道謝，行了禮，也沒看眾人一眼，讓兩個丫頭扶著退下了。

　　一踏出遠沁堂的門檻，鹿兒偏過臉對古道說道：「你去瞧瞧蔚房可有蘆薈？要是有，切兩片過來，我有用處。」

　　「奴婢記得大廚房外的菜圃有好幾株廚房嬸子種的蘆薈。」古道也不知姑娘要做什麼，既然讓她去拿，便撩了裙子，往大廚房去了。

　　蘆薈是好東西，燙傷時，切開蘆薈，把汁液敷在皮膚上，沒多久就能退紅消腫，而且不留痕跡，是最好的燒燙傷藥。

　　而屋子裡，明瑾嘟嘴，還不依不饒的嘟囔。

　　「笨手笨腳的，連個藥碗都端不好，還能做什麼呢？」她自以為她的小動作都無人發現，很是得意了一把。

　　她暗暗自得，沒想到明老夫人的眼光冷不丁掃過來，最後落在溫氏面上。「府裡要忙的事情多，你們該忙什麼就去忙，往後請安這事就都免了。」

　　免了請安，溫氏覺得多一事不如少一事，正要答允。

　　「祖母……」明瑾偎到明老夫人身邊，「阿瑾想留下來陪祖母，阿瑾也想睡碧紗櫥。」

　　「小時候問過你，不是說不要？要過年了，你就多一歲了，再過兩年就是大姑娘，也該

　　明白什麼事可以做，什麼事做了徒勞無功。」她的聲音帶著幾分冷冽，她是老了，卻沒有老眼昏花，小孩子這些排除異己的手段她哪會不知道，但她的心還是很自然的偏袒向了明瑾，沒有道破她的小手段。

　　明瑾氣嘟嘟的隨著溫氏離開遠沁堂，姊妹倆跟在溫氏後頭。

　　隱形人似的明鏡戳了妹妹的額頭。「你那點小花招哪瞞得過祖母的眼睛，小心弄巧成拙。」

　　「我就不信祖母疼我那麼多年，比不上一個莫名其妙的村姑。」

　　「我瞧她人也不壞，你瞧她手紅成那樣，一聲都不吭，要是你恐怕早哭死了。」明鏡說道。

　　「我就是瞧她不順眼！她明明年紀比你小，一來卻成了所有人更看重的長房嫡女，我就不信你心裡頭沒疙瘩。」

　　明鏡搖搖頭，不管了。

　　雖然妹妹說中了她的心情，可她翻過年就要嫁人，往後一年恐怕也沒機會見上一次，又何必在意這些事？

　　至於妹妹，她以為小孩子打打鬧鬧，一下也就過去了，所以，對燙傷鹿兒這件事也沒怎麼放在心上。

　　鹿兒藉著燙傷在房裡歇了一天。

　　許是鹿兒每日不輟的陪伴、說笑，甚至拿著晦澀的經書朗讀給明老夫人聽，再加上太醫令持續不斷的來看診，明老夫人的病情在年前有了非常顯著的進步，在嬤嬤的攙扶下可以繞著遠沁堂走上好幾圈。

　　太醫令最後一回來看診時向明澹說道：「老夫人的身子已然無恙，往後只要小心調理，注意保養，便能長保健康安泰。」

　　明澹喜極，包了個大封紅親自送上，又客客氣氣的將太醫令送出大門，心裡一塊大石終於落了地。

　　明老夫人得知這消息，笑得兩眼眯眯。「我就說我的姮丫頭是個有福氣的孩子，她一回到我身邊，我的身子就好了，難保我以後還能活成個老妖怪，看著家裡的幾個丫頭嫁人，蘅哥兒娶妻呢。」

　　身子痊癒的明老夫人心情非常美麗。

　　「能讀經書有什麼了不起的，想在京裡立穩腳跟靠的可不是這些，她一個粗鄙的村姑，我包准她一個朋友都不會有！」對於自覺明顯被冷落的明瑾是處處看鹿兒不順眼，她以前的疼寵現在都被搶走了，她不甘願，她一定要把祖母的寵愛搶回來！

　　明老夫人的臉色蒙上一層不豫。「瑾丫頭，我聽西席說你已經缺了好幾堂的課，佈置的功課也都不交，整天瘋玩，先生還說你很多字都認不齊，不如別去課堂浪費時日。真是這樣嗎？」

　　明瑾沒想到先生會跑來跟祖母告狀，她漲紅著臉，「誰耐煩整天念那些乏味又無趣的書？還不如逛街有趣。」

　　「你確定？把不想念書的話再說一遍？」府裡的西席用的是大兒的名義請來的，人家要不是看在鹽運使的名頭上，單憑二兒什麼本事都沒有的情況下，能請來什麼好西席？

　　不知足的丫頭！

　　以前沒得比較，不覺得瑾丫頭哪裡差，多了姮丫頭，好壞怎麼就這麼明顯？

　　「祖母就是偏心，您的眼裡現在只有會討好您的姮丫頭，您的眼裡還有我嗎？」明瑾不管不顧的嚷了開來，手一揮，把茶几上瑩白如玉的上好茶具給掃在地上了。

　　這個家以前沒有鹿兒的時候，她和姊姊就是家裡最受疼寵的姑娘，她年紀小，祖母更是什麼都順著她，什麼好的都會想到她，現在呢，來了個莫名其妙的外人，祖母的心就被她拐走，偏到沒邊了。

　　她不要，她討厭鹿兒，她恨不得她消失最好了！

　　她自己打碎的東西，可她還有臉哭，乾脆坐在地上耍潑。「嗚哇……我的手被割到了……好痛啊……」

　　要鹿兒說這個明瑾就是個被寵壞了的驕縱小丫頭。

　　明瑾以前只要這麼一耍賴，祖母事事都會滿足她的要求，甚至給得更多，萬萬沒想到百試不爽的手段今天卻不靈了，她只得到明老夫人恨鐵不成鋼的冷視。

　　「五小姐身邊侍候的人都上哪去了？還不趕緊帶她下去上藥？」明老夫人環顧一圈。

　　明瑾身邊的嬤嬤、丫頭全湧了上來，把哭哭啼啼的明瑾帶下去了。

　　明老夫人傷透腦筋的按著太陽穴，真是個不知所謂的孩子！

　　兩隻溫軟的手指移了過來，替她揉捏發脹的太陽穴，明老夫人閉上眼，「孩子，你是怎麼認字的？你那養父家境似乎不很好。」

　　「養父粗通文墨，他還在家的時候教過孫女識字，但是孫女並沒有接受過正規的教育，

　　其實懂的也不多。」青老大的確是認得幾個大字的，要不然年輕投軍時也沒辦法替明澹跑腿，進而結成了弟兄。

　　「要不這樣吧，你一個姑娘家家的成天陪著我這老太婆，未免氣悶，家裡請的西席還不錯，你去聽聽，要是聽得合意，就留下來和蘅哥兒一起學習，女孩子多讀點書沒有壞處。」

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