萬歲，萬萬歲(37)_陳毓華

三七

　　「為今之計，夫人先回外祖家待產，生產後，為夫再讓人接你和孩子上京，可好？」榮氏的外祖家便在常州，這是他能想到最妥善的辦法。

　　榮氏不依，一哭二鬧的，不過就算她把屋頂掀了，徐明珠也不敢延遲赴任，誰都擔不起這項罪名，為此，他專程去信岳家，把目前的困境說了一遍，岳家也已聽說女婿升官的消息，更何況這是女兒的事情，沒有不幫他一把的道理。

　　女婿高升，說什麼都是老臉有光的事，岳父允得很爽快。

　　榮氏無力回天，只能打迭起千百樣柔腸好生服侍了丈夫一場，巴望著肚子裡的這塊肉趕緊落地。她迫不及待想回京城和娘家人團聚，還有，她現在可是正三品的官夫人了，一思及此，她連作夢都會笑，不能一同隨著夫婿上京的遺憾勉強被壓抑了下去。

　　當然，她心裡也不是沒有計較的，既然她無法跟隨，洪姨娘自然得留下來服侍她這個正室，不料她的小心眼去到徐明珠那裡，他只是淡淡地瞥了她幾眼。

　　榮氏立刻知道自己打錯了盤算。

　　有身孕的她已經好幾個月沒能侍候自家老爺，丈夫也算厚道，七天裡只有兩天去洪姨娘的房裡，其他日子要不是歇在書房，要不就在她房中，她不讓洪姨娘隨侍只是突顯自己的不明事理，不夠大方，徒招丈夫怨怪而已。

　　榮氏暗罵洪姨娘好狗運，褚氏過世後，她跟著老爺來到常州，因此生下庶長子，這回，老爺回京，她又要跟上，不會再懷上一胎吧？

　　榮氏捏緊拳頭，不，她絕不允許。

　　她雷厲風行，將洪姨娘喚來，給她一碗絕子藥，問她要喝還是要留下來同自己作伴，直到生產後再一起去京裡。

　　洪姨娘也不是軟柿子，她把發簪拆了，披頭散髮的大鬧一場，把事情捅到徐明珠跟前。

　　「這般胡作非為，毫無容人雅量，你這婦人究竟將我的名聲置於何地？」徐明珠發怒了。

　　真是內宅的無知婦人，只知爭寵、只知要錢，有誰替他打算設想過？

　　榮氏捅到了馬蜂窩，徐明珠這下把她甩得很徹底，索性也不回正房了，夜夜睡在洪姨娘房中，直到離開常州，榮氏都未能解凍。

　　徐瓊沒空管父親的房內事，她將徐輔和徐焰找來，因為徐家要回京，路途遙遠，下人因此放的放、賣的賣、配人的配人，只留下服侍榮氏的人。

　　「我知道輔叔的家人都在江南，這一去京城，南北相隔何止千里，如今有兩條路，一是隨我爹回京城老家，二是我將婺州的糧行和聚珍堂交給您和焰大哥，從此負責南方這邊的生意，您意欲如何？」

　　京城遙遠，這邊的生意，她鞭長莫及，但是南邊說什麼都是她的基礎，考慮再三，唯有交給自己信得過的人幫忙打理才能放心。

　　徐輔是母親的陪房，這些年來，他將府裡的大小事料理得井井有條，她相信他也能把鋪子的生意顧好。

　　「去了鋪子，您就是總掌櫃，若是回京，就連我爹也不敢保證您還是府裡的大總管，得委屈您了。」她簡單地將利弊說給徐輔聽，既不危言，也沒聳聽。

　　京中徐府可不是他們的地盤，仰人鼻息的同時，不知道他們回去會是什麼狀況，一切都是未知數。

　　徐輔感動地呐呐不成語，大姑娘這是照顧前途未蔔的他和兒子啊，他感恩戴德道：「大姑娘是說，可以讓老奴帶著這小混球一道嗎？」

　　「嗯。」徐瓊微微笑。為人父母，求的就是兒女的前途和平安，護犢之心，古來皆是如此。

　　「老奴去鋪子。」他斬釘截鐵應道。

　　「既然這樣，我會將你們的事向我爹說的。」她父親還不知道她手頭上有母親留給她的鋪子，為了往後行事方便，不得不攤在陽光下了。

　　她深知授權的重要性，雖說提拔徐輔父子有她的私心在裡面，但是培養強大的手下人和團隊，比讓自己累成黃臉婆更有意義。

　　同年十月，徐府舉家北上。

　　十月的水路並不好走，朔風野大，在河面上更是肆無忌憚，偏偏徐瓊還出了差錯，幾乎誤了行程又差點搭上小命。

　　徐芳心因為不耐漫長的船行，日日上甲板藉口賞月賞景，與船員調笑，一艘官船來來去去的都是和官場沾邊的人物，這話不管傳進誰的耳裡都不能聽，不只徐芳心的任性會害了她自己，于徐明珠的官聲也有礙。

　　被父親訓斥之後，徐芳心氣衝衝地欲回船艙，正遇上從船艙出來、和她錯身而過的徐瓊。

　　船上的走道本來就不寬敞，兩批人馬狹道相逢，按理說徐芳心是妹妹，本該讓著徐瓊，可她在氣頭上，想都沒細想，一見到徐瓊擋了路，就氣得將徐瓊往旁推去，力道還不小，徐瓊登時倒頭一栽就翻下了船舷。

　　徐芳心見事故發生，渾身打了一個激靈，這才回神過來，發現自己幹了什麼好事，她放聲尖叫。

　　徐瓊緊閉雙眼，以為自己這下子真要慘了，突然閃過她腦子的竟是萬玄的聲音——我在你身邊放了個人，有事喊他。

　　在落水的刹那，「獅子」二字從她緊閉的嘴裡吐了出來。

　　亂成一鍋粥的船工正互相吆喝著救人，沒有人看見一條黑黝黝的繩索如同有了生命一般，筆直刺入水中，將濕淋淋的徐瓊卷了上來。

　　落水不過是彈指問的事，救人也是眨眼般的事，但是，十月的河水冰冷，就連熟練的船工都不敢輕易下水，徐瓊這一起一落，當晚就發起了高燒，船經過小鎮時，徐明珠趕緊延請大夫來看，大夫說她因為落水受了驚嚇，加上天寒凍骨，雖無性命之憂，到京城之前卻都必須臥床休養。

　　徐明珠回過神來，詢問當時目睹的下人，有誰見到救命的恩人？

　　可惜，場面有多亂，人心就有多慌張，就是沒有人對那容貌平平無奇、讓人一見即忘的壯士有任何印象。

　　徐明珠沒辦法，只能把這件事情暫時放下，對外聲稱女兒不小心落水，試圖將姊妹不和的事實掩蓋下去。

　　驚魂未定的徐芳心在事發後被徐明珠禁足，窩在自己的小船艙，足不出戶，知道徐瓊已經脫離險境，幾乎把帕子揉成鹹菜，她含忿地朝荼蘼抱怨道：「父親的心底只有他的嫡長女，我也受了驚，卻不見他來問我一句好，早知道父親這麼偏心，那個徐瓊還不如掉到水裡死了算了。」

　　又或許救了人的那個男人要是能把那個賤人娶回去就好了，少了眼中釘也了了姨娘的一樁心事，偏偏那該死的男人像是知道她們的意圖似的，救了人之後就連個影子都沒見著，就算要賴也找不到人。

　　這話傳到徐明珠耳裡，他將洪姨娘叫來痛責一番，訓斥她竟是如此教女，早知道剛生出來的時候就不應該因為她苦苦哀求而讓她留下孩子，就該放到褚氏的名下養，起碼不會養出此等涼薄毫無良心的個性。

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