紅袖東家(75)_陳毓華

七五

　　「你是我弟弟，自家人有什麼不能說的？」

　　「你可看到方才掌櫃差點掉下來的下巴」

　　「酒樓裡還少人手嗎？他的下巴真要掉了，讓夥計來掃一掃就是了。」西太尹差點噴笑。「我啊，說不過你，嫁了人，可怎麼看著還是莊重不起來？你這性子想來想去只有姐夫受得，旁人哪，沒門。」

　　「你這胳臂往外彎，靠攏到你姐夫那邊去了，還淨說他的好話……」她支著下巴斜睨他。「莫非，你們互通過什麼聲氣？」西太尹仍舊微笑。「天大冤枉，姐姐和姐夫還新婚燕爾呢，姐夫哪有時間見我？你別歪想，無論怎麼說我可是姐的弟弟，姐夫若是敢對你不好，我一定站你這邊，替你出氣！」要他靠邊站，他只有一個姐姐，唯一的血親，就算姐夫曾經對他有恩，可要有半點對不起姐姐，他照打不誤。

　　「這你不用擔心，他對我滿好的。」她眨眨眼，有些難以啟口，尤其還當著湛天動的面。

　　但說的是真心話。

　　這世間再也找不到像湛天動對她這麼好的男人了。

　　「那我就安心了。」

　　「你安什麼心？我已經不是孩子了，我會照顧自己的。你擔心自己吧，要是有中意的姑娘，趕緊娶進門才是。」欸，居然反被倒打一耙。「我後天要啟程回去了，我這不是看顧不到你，不放心嗎？至於娶妻的事，再說吧。」他這姐姐膽大包天，只要認為是對的事，就義無反顧的去做，衝動雖容易壞事，可要不是她的大膽，他們姐弟又哪來的今天？

　　事情總有一體兩面，只希望她能在姐夫巨大羽翼的庇護下，一生都能平安順遂健康才湛天動豎起一隻手掌。

　　「兩位，菜都涼了，話不管飽的。」這是陽關三唱還是折柳相送？從江南到京城要是好風順水也就那些路程，又不是到老不相見，有必要這樣依依不捨嗎？

　　他腹誹得厲害，全然不承認自己的佔有欲可怕，見不得自己喜歡的小妻子與別人親熱且那個「別人」還算不上是別人。

　　「那就萬事拜託了！」

　　「不用你拜託，瀞兒是我的媳婦，我不照顧她，照顧誰？」湛天動負氣的說道，又扭頭面向光喝茶不吃飯的西太瀞，「這一桌都是你愛吃的菜，不吃東西只喝茶可不行，這些可都是太尹的心意。」西太尹瞅了眼他這新上任的姐夫，出自內心的發出微笑，他一直以為只有他知道姐姐喜歡的食物，原來這個已經取代他位置守護姐姐的男人也這般心細。

　　他好像真的可以放心了。

　　兩天后，西太尹啟程回京，西太瀞買了兩大馬車的江南名產，茶葉、瓷器、絲綢、錦緞、吃食讓他帶回去饋贈親友，要不是西太尹阻止，說京裡頭什麼沒有，她可能還會繼續買下去。

　　依依不捨把人送走，回過頭來，她的主婦生活正要開始。

　　因為沒有持家經驗，她昨晚忍著睡意，很好學的問了一隻吃飽饜足的獅子，他大爺倒是瀟灑一一「這內宅的事情我從不過問，你如今是當家主母了，想怎麼整治就怎麼整治，你覺得能用的人就留著，有什麼多餘心思的，就讓人牙子來帶走就結了。」瞧！那口氣多麼的大男人，不過這也不能怪他，男人嘛，外面的諸事繁多，婚前，十天半個月不回家是常有的事，哪來的工夫去插手後院的事？再說了，他的後院清清如水，小妾姨娘這些人都沒有，只要有人管他吃穿睡不成問題，他有什麼好過問的？

　　最近他能每天按時回來吃晚膳，多半還是因為他人在京城那段時間，間來無事，將淮安的漕幫總舵遷出，在揚州秦淮河大碼頭附近建了新總舵，方便他家裡、幫裡兩處進出的結果。

　　可儘管做好心理建設，當她天不亮就讓十九挖起床，梳洗打扮，就為了要理事時，她仍有微詞。她又不是皇帝的朝臣，每天要去應卯，有必要這麼早起嗎？

　　不過已經跟她混熟的丫頭們可不這麼想。

　　「大爺晨練後已經梳洗出門去了，吩咐說晚上會回來用膳。」十九放在肚子裡沒說的是？？就算外頭下著雨，大爺都出門了，可大奶奶還在睡懶覺，這太說不過去了。

　　「唔。」

　　「……明管事都在二門的廳堂外面等了兩刻了。」本來還呆呆坐在床沿，任兩個丫頭折騰的人突然一下清醒了不少，「管事？哪個管事？」

　　「就娉婷姑娘啊。」十九挑好了衣服讓西太瀞點頭後，伺候著她穿上。

　　一旁的湯兒也麻利的給她挽上一個翻荷髻，在發端簪上碎金薔薇花鈿，又在額頭簪上一顆綠祖母蛋面墜，這些日子她也摸清楚這位大奶奶不愛太過繁複累贅的飾物，講求清爽簡單，若是在屋裡的時候，大多一根簪子就了事。

　　西太瀞來到廳堂，果然看見娉婷端端正正的坐在下首的太師椅上，屋外還有密密麻麻的一群人候著。

　　縛婷看見西太瀞，很快起身，「娉婷給大奶奶請安。」德婷長相秀麗如春光，言語妥貼恭敬，談吐很有分寸，從來不拿自己的容貌來生事，西太瀞對她向來極有好感。

　　「讓你久候了。」

　　「哪裡，是奴婢應該的。」

　　「沒什麼應不應該，都怪我睡過頭。」西太瀞吐了下舌頭。

　　德婷清亮的眼裡閃過一抹笑意，她怎麼會以為一直以來認識的那個女子成為府裡的主母以後，個性會跟著改變呢？若是這樣，只能說是自己看走眼了。

　　「這是府中下人的名冊，還有這是府裡前半年的花銷賬冊，請大奶奶過目。」上繳管理冊子是她分內的事，莫說新官上任三把火，如果主子想把管家權收回去，那也是理所當然，她沒有二話。

　　「我待會兒慢慢看，過兩天還給你。」名冊大概順上一遍就可以了，她在府中住了那麼長的時日，這些人事，她不說都摸得通透，但少說也清楚個五、六分；賬冊是得看上一看的，並非她不信任娉婷，而是信任是一回事，自己心裡自有一本帳，又是另外一回事。

　　「因為大奶奶今天開始理事，所以奴婢命人把府中人全召集起來，如今都在廳堂外候著，大奶奶可要見見？」

　　「是該見見，讓他們都進來吧。」西太瀞的腦袋很清楚，她不會以為自己改變身分以後，那些原來和她平起平坐、稱兄道弟的人會立刻對她心服口服，但是這種事急不來，一口吃不成一個胖子不是？

　　所以，她還是需要在他們面前把話說白了，讓那些人明白自己的態度立場，才能服眾。

　　眾人魚貫的進門，幸好廳堂開闊，就算擠進滿滿當當的人，還算不上擁擠。採買、大小七八處廚房、馬廄、田莊管事、外院管事、灑掃清理粗使丫頭、針線二十幾個媳婦、護院、打雜、門房、賬房、回事處……看起來，人都齊了。

　　沒有人拿眼睛四下亂溜，也沒有人說話，不失秩序的一排排站好後，一個個垂首恭立眾人齊齊拜倒給西太瀞磕頭行禮請安。

　　這麼大的磕頭場面西太瀞鎮定如常，「大家一早辛苦了。」

　　「不敢，大奶奶折煞我們了。」幾位管事還有頭子齊聲道。

　　縛婷理家管事能力堅強，由此可見。

　　一直以來，她把二門內的人事安排得妥妥貼貼，即便府中沒有當家主母的時候，也沒有太多紛爭吵鬧。

　　這或許也是一種微妙的平衡，反正大家的地位都一樣，只有職位不同的分別，所以真的要計較，也就是你領了多少月錢、我領了多少賞錢這些小事。

　　但如果沒有一個處事明快的管理者，就算小事也有可能成為大事。

　　因此，不只有鋪子才需要人才，管理內宅也一樣。

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