鳳凰變麻雀(25)_陳毓華

二十五

　　她跑得氣喘如牛，要是孩子們出了意外，她捨不得啊，任何一個她都不舍，都是她的寶貝啊！

　　「蕾兒！回娘一聲話，薩兒——」

　　從千家出來的僕役們本來跟在戚淺秋的後頭追，但追了一會，只見她鑽進巷子裡，一下就失去她的影子。

　　戚淺秋在巷子的轉彎處發現一隻蕾兒的虎頭鞋，立刻不分來處的往迷宮似的巷子跑去，她不敢去想孩子們到底發生了什麼事情。

　　千百萬個念頭飛來過她的腦十，她越想越害怕，心裡不住地祈禱著。

　　「這是……薩兒的頭巾。」

　　隱約中仿佛有一隻在暗處操控的魔手，要把她扯進無盡的地獄。

　　她跑得腳好痛，胸口也痛得喘不過氣，眼中浮起了紅霧。可，她的孩子們在哪裡？

　　等她扶住能撐住她顫抖身體的牆，匾額上褪色的暗紅字體模糊的映人了她快要睜不開的眼瞳。

　　祠堂。

　　她怎麼跑到人家的祠堂來？

　　沒能夠細想，她聽見了蕾兒含糊的哭聲。

　　支著快要解體的身子，她推開虛掩的門。

　　裡面只有點點看似鬼火的燭光，窗子被封死了，陽光被禁錮在外面，暗影幢幢，叫人毛骨驚然。

　　「蕾兒……薩兒……」她跨進門檻，試著喊。

　　模糊的嗚鳴聲從角落發出。

　　突然間，燭光大亮。

　　不知道多久年代前的祖先牌位，一階階的泛著黃。

　　戚淺秋壓抑著心底突地攀升的駭意，拼命讓眼睛適應裡面詭譎的氣氛。

　　驀然，幾張風乾橘子皮的老臉冒了出來。

　　「戚家寡婦。」

　　「誘餌想不到的好用。」

　　「不該你說的你閉嘴！」

　　七嘴八舌，是人。這認知，卻讓她一顆心又擺蕩了起來。

　　鬼，隔著幽冥，不會無緣無故害人；人卻不然，人心難測——

　　以前她或許天真無邪，但這些年的生活已教會了她防人之心不可無。

　　「我的孩子…」

　　「他們都在，你安心。」

　　戚淺秋一點一點的看明白，這裡有幾個人是昨日見過的。

　　「小孩子不懂事，要是哪裡得罪各位街坊鄰居，我在這裡跟大家說對不起。」她福了福身子。

　　「戚家寡婦，我們今天叫你來，為的是要你同我們配合一件事。」千家族的長老還是以為女子可欺。

　　她忍下想糾正這些人的想法，算了，連她夫君姓氏都沒弄清楚，戚寡婦就戚寡婦，隨便他們愛怎麼叫。

　　「乖乖配合就沒事了。」村長眼中露出垂涎美色的猥瑣，他搓著手不斷的在戚淺秋四周繞著。

　　幾個受扇動而聚集的村民鄉勇，儼如野獸，眼神不善的盯著宛如可人馴羊落入虎群中的戚淺秋。

　　她忍下作嘔的感覺，環住自己的雙臂。

　　「你知道我是千家年紀最長的老人，大家都聽我的，你要是敢違背我，就休想在這村落生活下去。」

　　她點頭。知道這些人的惡勢力建築在道德的尺度上，他們拿衛道當刀槍，不順從的人拿來當砧板上的肉。

　　只要他點個頭，或許她就會被亂棍打死也說不定。

　　「聽話最好，只要你答應我，孩子就還你。」

　　「你要我答應什麼？」

　　「我想你也不是什麼三貞九烈的女人，睡過你的男人恐怕不少，如今千家那個孩子被你的美色所惑，看他對你顛顛倒倒的樣子，你說什麼他都會聽的，所以，我要你叫他高價收購我們的地。」

　　「我是清白的，我端正的做人，你們怎麼敢這樣合血噴人！」

　　戚淺秋氣急了，這些人睜眼說瞎話，不怕老天劈下雷來嗎？

　　「唷，說得好像那麼一回事，村子裡誰不知道你早就住到男人家裡，胡天胡地的事傳得街頭巷尾人人皆知，污穢難聽，寡婦就是寡婦，你還是認了吧！」

　　長老沒有為人長輩應該有的體恤慈悲心，只一味的將無妄的罪名掛在她身上。

　　「娼婦！」村長加了句。

　　長老作出制止的手勢。

　　「你允了，我們萬事甘休，不允，後果……嘿嘿，絕不是你想得出來的悲慘喔，你是聰明人，不會想嘗試的。」

　　「你們這些被豬油蒙蔽了良心的人，這種下作的事你們也做得出來？～」他們究竟想對她做什麼？

　　他們攻擊她也就算了，卻連千鬱樹那麼好的人也一起拖下水，這些人真是齷齪得叫人噁心！

　　「啪！」響亮的耳刮子響起。

　　「賤婦！」

　　戚淺秋被巨靈神掌打得臉頰火辣、眼冒金星，身子跌跌撞撞的去碰到眾人，她猛然一凜，逃了開來，卻已被多隻從暗處伸過來的魔掌吃了豆腐。

　　她氣急攻心，可是一滴眼淚也不肯示弱。

　　只要她哭，這些人更不會放過她的。

　　拐了腳，就算疼入心坎，她還是要忍著。

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