鳳凰變麻雀(20)_陳毓華

二十

　　「小娘子娘家何處？」他忍不住攀談。

　　她談吐有禮，措詞優雅，絕不是一般村姑，雖然素衣布裙，仍然掩蓋不住她本來的風華。

　　「我已無娘家。」過去，沒什麼值得好說的。

　　「你這花花公子，別打我妹子的歪主意，問東問西你想打探什麼？」

　　石頭響亮的嗓門打斷了焦天恩的試探。

　　「妹妹？」焦天恩怪叫，「你娘要能生出這麼嬌嫩的花兒來，我的頭剁給你！」壞竹出好筍是勉強說得通，但石頭怎麼也迸不出一朵花來。

　　石頭熊似的手掌一抓，也不管人家焦公子的衣裳是用多少銀兩堆砌出來的。

　　「我盯著你就沒錯，反正你別靠近我妹子一步。」

　　「你把我當什麼人了？這麼不信任我焦天恩的人格！」他嚷嚷叫道。

　　「你還有人格這種東西嗎？」

　　石頭揪著他衣領走遠了，聲音仍然隆隆響。

　　一天下來訪客川流不息，留下的拜帖跟禮物，堆得像小山高。

　　不是好點了嗎？怎麼又咳，胸口裡面像是積了什麼沉甸甸的東西，咳也不見得咳得出來，戚淡秋怕嚇壞了人，只好又躲回房間。

　　僕人們見她咳得厲害，什麼都不敢讓她分擔，也趕緊要她回房。

　　芽兒進來過又出去，合上門的力氣很大。她在這裡是不受歡迎的吧？蕾兒呢？

　　一天半日沒見著她，她會想她這娘嗎？

　　捧著暖熱的茶杯，杯子裡是濃厚的烏龍。

　　「怎麼給你喝這個？」一隻長長的胳臂取走了她用來取暖的杯子，一口喝盡。「濃茶不適合生病的人。」

　　「你回來了。」

　　是她想得太出神嗎？一點都沒有聽見他進屋裡來的腳步聲。

　　孤男寡女同居一室，不合禮教啊。

　　「我聽管事說你又不舒服了。」

　　也不過幾聲咳嗽，連管事都知道了。

　　他一到家胡相就先同他報告這事，果然還在房門外頭，就聽見她隱忍的咳嗽聲。

　　「只是幾聲咳，把痰咳出來就沒事了。」

　　「藥有按時吃嗎？」

　　她纖細的肩膀像是一壓就會斷，不忍她久站，他拉出一張椅子按著她坐下。

　　「大夫交代的藥已吃過四帖，我想過兩天就沒事了。」

　　他濃黑的眼睛為什麼眨也不眨的盯著她看？這讓她覺得困窘。

　　「藥，很苦嗎？我會交代芽兒以後給你多泡些潤喉的飲品。」

　　他怎麼問這個，藥有甜的嗎？

　　「往後吃過藥就含些這個。」千部樹從懷裡拿出個錦囊袋遞給她。錦囊袋裡裝的是仙渣甘草，去苦味，平常多吃還能生津解渴。

　　「別再為我破費了。」她接過來。

　　她在這裡吃穿用度全都看他，他待她已經夠好了。

　　「那不算什麼。」

　　是距離太近的關係嗎？不知道為什麼他渾厚的嗓音聽進她耳中，像綿綿的蠱惑，使她有種錯覺，如同情人的耳邊細語。

　　「我……我……去把窗子打開。」她快要暈眩了，一定要找些什麼事情來分散自己變得奇怪的注意力。

　　「你緊張什麼？」

　　她力圖鎮靜，「我是想……把窗子打開，空氣比較好。」

　　他的眼光存疑。「你好像忘記自己得的是風寒，不能吹風吧。」

　　他若有似無的接近令她精神更為緊繃，孤男寡女同居一室要是傳了出去，別人要怎麼想？

　　「一起出去用飯吧，孩子們已經在外頭等了。」

　　她很緊張，是他給的壓力嗎？她仍然放不開自己被教條緊緊拘束捆綁的心是嗎？那麼，他就不能再用溫吞吞的方式要她的心了，這樣耗下去怕是一輩子都只能遠遠觀看，觸摸不到。

　　「哦，好。」

　　她怔怔的起身。

　　他的臉色沉了，是她言詞上有所錯誤嗎？

　　心不在焉的想著，因為緊張而緊繃的雙腿卻在離開凳子的同時失去了力氣，眼看就要摔得難看——

　　千鬱樹大手一伸，在千鈞一髮之際抓著她的腰，使她免於落難。

　　她的牙齒開始不聽話的打起架來，喀喀喀……

　　他把她拉入懷裡，大掌的熱力馬上傳到她的四肢。

　　「就是這樣不小心！」他的口氣很不好，動作卻是如斯輕柔，怕一個力道太大，傷了懷中柔軟細緻的骨架。

　　他的氣息縈繞在她鼻尖，心跳的狂顛，幾乎要止不住。

　　「我差點忘了事，」她從袖底撈出一張紙，手抖得厲害。「這是今天來客的名冊，還有禮物清單，你收著，好讓人回禮或定下回拜的日期。」

　　千鬱樹被她突然的舉動弄得哭笑不得，只好慢慢的鬆開她。

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