不負白首(48)_陳毓華

四十八

　　§第十二章　牽動情思

　　門外看著低調，一進的院子看著也不大，但是乾淨明亮的堂屋，家具齊全的裡屋，廚房還有三個大鍋灶，倒座房柴房、倉庫和廚房一應俱全，梅氏就這樣端著茶杯，到處看了個遍。

　　且她發現房子邊邊還有塊菜圃，菜苗子有些發了芽，看著非常的可喜，她蹲下來，順手就去拔那冒出頭的雜草。「這菜圃得做個圍籬，要是養了雞鴨，別把嫩菜葉都給啄光了。」

　　「伯娘還真跟我想到一處了，我想說春天抓幾隻小鴨回來，白天可以在河灘玩耍，到了晚上就將它們趕到家裡的院子來，小鴨子都很聰明，只要趕上幾天時間，應該就會知道什麼時候出去，什麼時候回來。」到時候只要給點食物，關上圈門就可以了。

　　梅氏被說得心動。「你說得那麼神乎，害我都心動也想抱幾隻回去養了，只是家裡不靠水，就那小院子……還是算了。」

　　「那到時候我就多抱幾隻，伯娘把它們放在我這裡養，草籽浮萍什麼的，河灘那邊都是現成的，伯娘只要有空來瞧上一眼就好了。」她聽那些串門子聊天的婦人說過，鴨子是最好養的，什麼都吃，就算在菜攤子上撿些菜葉，買些糠拌著喂也行。

　　再則，鴨子的排泄物味道雖然重，卻是肥地最好的糞肥，荒山的糞肥不能只倚靠河泥和林子的腐土，等她養了鴨子，多積攢些糞肥，往後山上的田地就不愁肥了。

　　「好好，就照你說的。」梅氏沒當真，明年春天還那麼久，把眼前過好才是真的。

　　她終於到廳裡坐了下來，對兒金金這個家滿意得很。「這兒租金不便宜吧？你嫁過去什麼都沒有，那麼快又分家，這房租貴不貴？要不，你上次回門時給伯娘的銀子，我這邊還有一些，你拿著用？」兒金金給她伯父抓湯藥的銀子，自己省吃儉用，手上還剩一些。

　　雖然他們家沒有田地，但她和女兒日夜做繡活，每個月能掙七八百文錢，維持日常花銷夠了。

　　兒金金給她伯娘拿了無花果、蜜橘等小零嘴，挨著她坐下。「我剛嫁過去的時候，到猴子嶺去摘野菜，無意間發現了許多生花蓼，後來拿去賣，藥鋪的掌櫃說那東西名貴，所以給了相當不錯的價錢，分家後也想著先租間房子住就好，沒想到看見這間院子，就用那銀子把這院子買了。」

　　「竟是自己的？」梅氏驚呼。他們一家子至今住的還是驛站公配的院子，這輩子也不知道有沒有機會擁有自己的宅子，但是她一聽到這院子是兒金金他們買下的，比自己擁有的還要高興。

　　「我看見後頭有一大堆石塊……」

　　「這就是我要跟您說的事，明日我請泥瓦匠來修一間竹屋給太白哥哥當書房，談好工錢還管一頓飯，想說請伯父伯娘一道過來熱鬧熱鬧，吃個便飯。」

　　梅氏心底著實欣慰又高興，這兩個孩子有了院子，就有了底氣，把日子越過越好了，他們身為家人當然要鼎力支持她！「行，明日我們一家人都過來。」

　　梅氏也不敢坐太久，她趕著要回去把這消息告訴兒立錚，兒金金見留不住她，又想明日便能見了，就把各式各樣的山貨都裝了滿滿一個大籃子。

　　「松子用小火炒了給伯父下酒，還有我方才在糕餅鋪買的梅子酥，是您和銀銀姊喜歡吃的。」

　　「自己人何必這麼破費？」

　　「您不吃，也總帶點回去騙銀銀姊的嘴，您來我這什麼禮都沒帶，她會說我沒念著她的。」天下的母親都一樣，自己可以不要，為了兒女一口吃的，多遠多辛苦都會背回去。梅氏推辭不過，把東西都帶上了，兒金金把她送到門口，看著她走遠，披著斗篷又去了白頭山。

　　她除了往上再清一段河道，又加固了河岸，自己拖著去打鐵店買的犁把地深深耕了一遍，又重新把晾乾的河底黑泥和林間腐葉灑在上頭。

　　她叉腰看著已經有些良田模樣的荒地，這地可以先放著了，經風霜雪凍上一季，明年春天就能種上高粱、蕎麥這些不怕旱的作物，等地養得差不多，就能種上小麥了，最棒的是這處用水方便，將來想種水稻的時候再挖溝渠引水，用來灌溉，他們家就不愁沒有白花花的大米吃了。

　　唯一遺憾的是，今年到底還是吃不上自家出產香噴噴的大米飯——不過、不過、不過！

　　她靈光一現，自家白米飯是吃不成了，然而就算是嚴冬，口糧種不了，但她可以種牧草啊。

　　牧草嘛，高寒、沙礫的地都能種，這些都是過去至今她或聽人說或自己找書看來的知識。

　　白頭山上都是自生自長自開花的牧草，其中有一片開滿了紫花苜蓿草，還有一片是巨菌草和肥羊草。

　　紫花苜蓿草除了是牧草，人也能吃，而肥羊草，但凡牛羊豬兔雞鴨鵝，都是它們的好草料。

　　於是她憑著記憶，把靈識的作用發揮到最大強度，把這幾樣牧草的種子通通搜刮過來，把荒田分成四個區塊，一塊種苜蓿草，一塊是巨菌草，另外一塊是肥羊草，剩下來沒有東西可以種的那一塊，就按之前計劃讓它荒著，明年開春再看著辦，誰叫野生的種子就只有這麼多。

　　她把犁搬到了那兩間頹圮的茅屋邊上，拿出鋤頭和鎌刀清理那些比人還高的雜草，這片地真的太久沒用，野草根莖粗壯，甚至還長出小樹，等她好不容易清理乾淨了，又隨手把那兩間茅屋給夷平，改天有空，她打算蓋兩間燕屋，吸引金絲燕過來造燕窩。

　　她調查後才知道金絲燕是養不了的，因為它野性難馴，只能造一處給它安全住宿、讓它出去覓食和養孩子的地方，而身為飼主的兒金金只需要等著燕子完成交配，把小燕子養大飛走後把燕窩割下來。

　　這白頭山因為地勢高，部分的山頭已經白了頭，冬天眼看著不遠了，兒金金也不多留。

　　她回到家，蘇雪霽已經在家，身上是居家的半舊常服，正卷了袖子刮鍋灰。

　　「方才宋獵戶送肉過來，沒要錢，說你們講好，等毛皮硝制好一塊算賬，還說城北的林員外和東街以和味貴樓的花老闆結伴路過他家，看見狼肉，問能不能讓一些狼肉給他們？」

　　他說到狼那字眼的時候，表情有些呆滯和含蓄。

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