不負白首(36)_陳毓華

三十六

　　家裡那一進院子，一明兩暗的格局，明的是堂屋，餘下兩間都不夠敞亮，這竹林，冬暖夏涼，最適合修身養性，靜心讀書，又或者可以邀三五好友來烹茶暢談，若不然，這些竹子最終只能被她砍來當柴燒了。

　　「我在哪裡都可以讀書，不見得非要書房。」他年幼時，牧牛背上可以讀書，腹中饑餓時可以讀書，被人欺淩時更發憤苦讀，因此一間專屬於他的書房，他從來沒想過。

　　移竹當窗，分梨為院，溶溶月色，瑟瑟風聲，獨攬半輪秋水，他腦子裡不由得浮現那樣的景致出來。

　　「那我就當你允了，你去給先生送節禮時，我去找泥瓦匠，讓匠人來起屋子。」她是想自己來啦，用靈識應該一天就能把竹屋蓋起來，但是家裡要是半天就多間屋子出來，蘇雪霽大概會心疾發作，為了不讓他起疑，還是花銀子請人來吧。

　　他應下了什麼？蘇雪霽一頭霧水。

　　他對著自家娘子常常有種無言以對的無奈，她總是應了，可做出來又不是那回事，他完全跟不上她的思考模式。

　　「鹽、菜油、米糧家裡還有，但還缺幾個大鍋，湯罐笊籬，細紗罩兒、畚箕大小蘿筐菜刀浴桶……總之要買的東西太多了。」她十根指頭都數不過來了。

　　蘇雪霽帶笑望著她，他沒發現自己這幾日臉上的笑容變多了，「那些個竹蔑罩兒，畚箕掃帚大小蘿筐我能自己來，我會編，咱們家後院有竹子，剛好。」

　　「那就交給你了。」她還真沒想過蘇雪霽會這些手工藝，她就以為他只會讀書。

　　果然技多不壓身，到時候就派上用場了。

　　於是兩人分頭辦事去，分開時她還多囑咐了聲，「東西買多了，別自己提回來，使個人，要不雇輛車。」

　　「我不會累著自己的。」老是被娘子當成易碎物看待，他的外表會不會真的有待鍛鏈了？

　　兒金金也沒去遠，她從後院的小門出去，行經人家的菜畦地，深深淺淺的溝連著大渠，渠邊是堤防，長滿了防風草還有艘無人的小舟。

　　她旁若無人的跳了下去，落在河岸邊，挖了蚯蚓，便將釣竿插在石縫間，也不去管它，又在河央埋了兩個魚籠，接著她便坐在大石塊上，看著鷺鸞在河面上覓食，一邊用靈識注意。

　　還真是一會兒的功夫，釣竿上就有了動靜，她揚起釣竿，這一看，重量還真不輕，再下一竿又是一隻。

　　她也不貪多，收起了細頸大肚的魚籠，裡頭除了泥瞅、魚還有許多活跳跳的蝦。「這下可以熬魚湯來暖暖身子，放點海帶，椒鹽烤蝦，唔，也挺好吃的，泥瞅也給先生送去吧，燉來吃，養顏美容，師母應該會喜歡。」

　　把東西收拾了，把河豚放在木盆裡，其他的仍用魚籠裝著，便帶著豐富的收穫回家去了。

　　＊＊＊

　　這日胡之到碼頭去接個許久未曾謀面的友人，回到家，胡夫人迎了出來。

　　「這都要入冬了，周公您不在京城享福，卻往我們這鄉下地方跑，實在是蓬華生輝。」

　　被叫周公的人看著有些風塵僕僕，彌勒臉，身材也和彌勒佛不相上下，臉上總帶著笑眯眯的笑容，不認識他的人都以為他最和善不過，也只有像胡之這樣與他有交情的人才知道，這樣的人最是毛病一堆。

　　但是你也別小看他，這周枚可是梵朝享譽士子的大儒，據說才高八斗，能七步言詩，當年他曾對先帝提出變法，新法推行時亦出力不少，讓剛從戰亂煙硝中走出來，亟待休養生息的梵朝奠定了未來數十年的安定格局。

　　他是個有謀略的人，門生故舊沒有千也有八百人，周邊各國都想請他去講學，教化士子，只可惜新帝繼位後，他推託年事已高，退出了權力中心，遊山玩水，好不自在，有時，連親近門生也不知他的行蹤。

　　即便致仕，他在天下讀書人的心目中仍有著不可替代的地位。

　　「弟妹啊，你這是拐著彎罵我這老不死的又來叨擾了。」

　　這胡府他一年總要來個幾次，哪個位置最舒坦，他都知道，幾句話當中婢女替他在位置上多加上厚椅墊，這才坐下。

　　胡府訓練有素的婢女已經摟來熱巾子，茶水糕點一樣不漏。

　　「周公與我家老胡年輕便是舊識，他這年越發孤僻了，我一個婦道人家有時在他面前也說不上話，您能來替我分擔分擔，我還感激不盡了。」老夫老妻日日對著同一張臉，會厭煩是正常的，這來了舊友，她還能鬆快幾日，歡迎都來不及。

　　「他太不該了，我替你訓他！」

　　胡夫人笑得親切，也不糾纏前頭那件事。「您來得正好，是個有口福的，方才老胡的秀才學生給他送十月朔禮來，人還在前頭候著。」

　　胡之一生致力於教育，學生多得數不清，自然不是每個學生來他都會見。

　　胡之拿了顆水梨咬著，忙起身去看，稻草編制蓋覆著的木盆下兩隻三斤多重的河豚正朝著他吐泡泡，大喜過望。「這時節哪來的河豚？誰送的？」

　　「就那蘇雪霽，蘇秀才。」

　　「這二愣子是開竅了嗎？」

　　「這不是覷著你好這口，時節再不對也找法子給你送來。」他哪個學生不知他的喜好，偏生這河豚不是常物，全身都是劇毒，就算市集裡有人賣，也少有人買，稍有不慎便會中毒身亡，拼死吃河豚，值得嗎？

　　胡之深知這點，平常也不敢造次，畢竟還沒活膩。

　　「真是小氣鬼，就送兩隻。」周枚也過來探頭看了眼，萬分嫌棄。

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