不負白首(4)_陳毓華

四

　　兒家一家四口住在驛館後面一處兩進的小跨院裡，地方雖不大，好在他們人口簡單，也住得開。

　　六安縣並不是什麼繁盛的地方，百裡外有一個富庶的州府，既然是州府，驛站的條件必然好上許多，所以要不是真的趕不及，官員大多不會在六安縣停留。

　　兒銀銀她爹身為驛丞，管的就是往來官員迎送之事，繁瑣又討不著好，眼睛長頭頂的官員多如跳蚤，除了小心翼翼，就是更加的小心翼翼，因為隨便一個官都不是能得罪得起的。

　　兒金金和兒銀銀還未踏進小院就聽見嘈雜的爭執聲傳出來，兒銀銀一手抓著藥包，一手提著裙子，疾步往裡面走。

　　「姓蘇的，你們蘇家一窩子都是勢利鬼、黑心貨，沒一個好東西！當初求著咱們家姑娘嫁過去是一副嘴臉，我們家一出事就來退了親，親退也就退了，現在欺負我男人還躺在床上，落井下石這種缺德帶冒煙的事情你們也做得出來？我當家的真是瞎了眼，當初怎麼就給閨女定了這樣的人家？」梅氏氣怒尖銳的嗓子又哭又嚎。

　　兒銀銀心裡一驚，難道蘇家人又來了？當初那家子一聽說她爹病了，就忙不迭的來退了親，說門不當戶不對，要不是她娘不錯眼的盯著她三天，她恐怕早就因為羞愧想不開，一條草繩吊死了。

　　好不容易她才緩過來，這良心喂了狗的蘇家人又來做什麼？

　　小院門口堵了一堆看熱鬧的人，院門是關著的，看熱鬧的人伸長著脖子直往裡頭瞧，豎起耳朵聽，這會兒一見兒金金和兒銀銀回來，都讓開了些。

　　這時，一個剽悍的婦人從隔壁的院門竄出來，手捧一盆髒水就往那些人潑去。「看什麼熱鬧？再看挖了你們眼珠子喂豬吃！」

　　婦人把水盆一扔，也不管那些被她潑到水，嘴裡罵罵咧咧的人，她拎起門邊的竹掃把，把人趕到了巷子口。

　　兒銀銀也沒來得及向婦人道謝，便咬著唇進了院子，倒是兒金金等那婦人氣呼呼的折回來後，向她福了一禮。

　　這些鄰里，太平無事的時候是鄰居，誰家一出事，全是來看熱鬧的，敢出來替兒家說話的人就一個蔡氏。

　　「都住一個大院的，謝什麼呢，趕緊進去看看你伯娘吧。」蔡氏擺擺手走了。

　　蔡氏的丈夫方松是兒立錚底下的小吏，兒家住西跨院，方家住東跨院，兩家的交情向來不錯，兒立錚這莫名其妙的一病，官驛的事務便只能交給方松來負責了。

　　兒銀銀進了院子後，瞧見院子裡擺了兩口用紅綢帶纏繞的水柳木箱子，來的人是蘇家的蘇平，幾個小廝則站在箱子後頭。

　　「兒姑娘。」蘇平皮笑肉不笑的向兒銀銀打招呼。

　　兒銀銀把唇咬成了淺白，不發一語。

　　兒金金也進了院子，穿過小院，把靠著門板當支撐，看起來搖搖欲墜的梅氏扶起來。

　　梅氏咬牙切齒，恨不得拿出掃把把人攆走，但是耕讀書香人家的家教不容許她這麼做，就算氣得渾身發抖，只能眼睜睜的看著，就連兒金金扶起她時被她掐疼了手臂抽氣的模樣都沒發現。

　　「兒姑娘，我送聘禮來的，三天后便是良辰吉日，到時候花轎會來接，我在這裡祝您和小叔白頭偕老，恩愛到老。」蘇平是蘇家二房長子，話說得很是理所當然，彷佛早已篤定兒家不會拒絕。

　　兒銀銀的眼裡滿是錯愕和驚訝，小叔？

　　她沒見過蘇家小叔，但是她知道這個人。

　　這蘇氏一家住在蘇家鎮，因為大部分的人家也都姓蘇便團聚成村子，後來人越聚越多，新姓和舊姓交流著，慢慢便發展成了鎮子。

　　蘇家是舊姓，根基深厚，枝節龐雜，到了蘇老太爺這一代，已經出了五服，所以基本上和本家並沒有太大關係，蘇老太爺一共生了三個兒子，老大蘇耿是個行商，做生意買賣很有一套，年輕時覺得自己一年到頭有三百六十五天不在家，終身大事嘛，說是不想耽誤人家閨女，只是多年後有了年紀，即便攢下不少家財，但後繼無人卻是個嚴重的問題，在家人的威逼下才說出他早年傷了身子無法有子嗣，但他想得很開，或許從兄弟那裡過繼一個孩子來繼承香火傳承也就罷了。

　　蘇家原本還有一個老三，但徵兵出去就再也沒有回來，多年沒有消息，估計也回不來了，所以過繼一事，老二家就成為唯一的選擇。

　　當大家都以為老二蘇直唯一的兒子蘇紙將來能兼祧兩房的時候，蘇耿卻不知從哪裡抱回來一個孩子，這孩子也就一歲不到的年紀，玉雪可愛，十分好看，所以蘇耿便將他起了名字叫蘇雪霽，收為養子。

　　只是蘇耿身子不好，撐著把蘇雪霽養到十歲，就病故了。

　　蘇耿蓋的青磚大瓦房，攢下的偌大家業就全被二房占了，一開始二房還拿蘇雪霽當回事，該怎麼就怎麼著，但是沒多久就露出了真面目，讓十歲的孩子成天去放牛、割草、砍柴，將他指使得團團轉，有一回他在山裡迷了路，走不出來，餓昏在山坳裡，被一個老獵戶給撿了回去。

　　那老獵戶也是有兩把刷子的，就在山林挖了些藥草熬了藥汁灌下去，居然把蘇雪霽給救了過來。

　　後來老獵戶好心的把人送回來，卻被蘇紙的妻子蘇秦氏給拒在門外，蘇秦氏巴不得蘇雪霽不明不白的早早投胎去，哪可能再讓他回蘇家。

　　她說蘇雪霽是外姓血脈，不是他們蘇家的人，倘若老獵戶想要，不如好人做到底，帶回去養著，也算是積德了。

　　老獵戶沒辦法，只能又把人領走了。

　　但老獵戶年紀畢竟大了，年輕時又受過太多的苦，身子骨早垮了，三年後的冬天，一場風寒奪走了他的老命。

　　然而唯利是圖見錢眼開的蘇紙和蘇秦氏居然爬了兩座的山頭，親自把蘇雪霽接回來。

　　兒銀銀聽她娘提過，蘇紙突然這般殷勤，為的是想分家，那些個大瓦房、良田、莊子都記在蘇雪霽名下，而且在蘇氏族長那留了檔案，他們想動手腳都無法，只能應族長要求，去把人接回來照顧。

學達書庫(xuoda.com)