銀色獵物(32)_蔡小雀

三十二

　　§第八章

　　中東，沙漠區

　　研究室裡的所長正煩躁的踱著步，他幾乎耐不住性子地低叫起來。

　　「剩下的時間不多了，如果在這一個月裡沒有研發成功的話，我們就得要死在這片沙漠裡了。」

　　他手下的研究員們臉色霎時變白，握住顯微鏡的手也發起抖來。

　　「所長，我，我們已經成功地將CACC（化武）的威力提高好幾倍了，我想這應該已經能夠符合總理先生的期望了。」其中一人畏縮地提醒他。

　　「你懂個什麼？CACC雖然能迅速地散播，致使呼吸者手足麻痹，口部嚴重灼傷，最後死於心臟休克，但是這是在九一年的時候，而CACC在九七年時就有特效藥可治療了，對於中毒者而言只不過像是生了一場重病罷了，」所長喘息道：「你以為總理先生會滿足于這樣的生物武器嗎？」

　　「可是，我們這四年來所培養的IZ噬肉煉球菌並不穩定，它無法完全適應氧氣，過多的氧氣甚至就可以把它消滅得無影無蹤，因此儘管它的散播力強，殺傷力大，但是遇到大氣層中的氧氣量增加，它就會被摧毀掉了。」

　　「至少唯一足以欣慰的是，它能夠迅速在十秒鐘內吞噬掉人體裡面所有的器官，」所長重重地捶了一下桌子，咬牙道：「只要我們克服了氧氣這個問題，只要我們讓它在氧氣裡也得以生存，那麼我們就成功了。」

　　研究員之一揉了揉他僵硬疲倦的臉頰，頹然吐了口氣道：「可是我們已經試過了幾千種方法，都沒有辦法解決這個最關鍵性問題。」

　　所長抓緊了自己的頭髮，低聲道：「我們糟了。」

　　「所長，我有一個建議。」一位來自挪威的金髮研究員遲疑地道。

　　「什麼建議？」所長像是抓到了大海中的一根浮木般，倏地抬頭，「快說快說！」

　　「我想，」他吞了口口水，「我們現在只能儘快趕在期限前解決這個問題，假如到最後真的沒有辦法，我們就蒙混過去。」

　　「怎麼個蒙混法？」所有的人都瞪著他。

　　「把東西交出去，然後我們可以編一套理由。」

　　所長嗤之以鼻，「不行，總理又不是傻子，怎麼可能讓我們蒙混得過去？你知道，假如他抓到了我們的錯處，他會非常非常不高興的……不過他會很樂意把我們活埋在沙漠中當作肥料的。」

　　「那我們無計可施了嗎？」

　　「我們目前只有一個方法，那就是趕在期限前把IZ噬肉煉球菌培養完成。」

　　所有的人不約而同地抽了口涼氣。

　　如何在短短的一個月內克服空氣中含氧度的困難，這實在是一件再艱辛不過的任務了。

　　科學並非魔法，可以一揮魔棒就心想事成，科學是需要時間一次又一次的試驗的。

　　但是顯然總理先生不作如是想。

　　儘管研究室裡的室溫永遠是最舒服宜人的，但是所有的人還是忍不住打了個寒顫。

　　當初實在不應該答應這份高薪卻高危險性的工作。

　　但是現在已經來不及了……領悟永遠比事實慢一步。

　　邁可傷口癒合的狀況非常好，休息了近十天，已經行動自如，像沒受傷前的利落敏捷了。

　　其中明月的功勞自然不小。

　　飯後，邁可站在明月的身旁幫她擦拭盤子，動作雖然稍嫌笨拙，但誠意卻是十足。

　　「幸好這獵人小屋裡有小發電機，要不然連洗個碗都還得出去外頭提水呢！」她滿意地籲口氣，甜甜一笑道：「好棒，如果我也住在美國的話，我一定也會去弄楝像這樣的小屋來住住。」

　　「你喜歡？」

　　「當然，這種感覺真好。」

　　「或者我們可以買一棟，以後來度假。」他想也沒想地就脫口而出。

　　明月心一緊，顫抖地望著他，「我們？」

　　「買房子是一件輕而易舉的事，」他看著她，倏地笑了，「放心，我絕對有這個能力。」

　　據他所知，臺北的房價頗高，因此大多數的民眾置屋並不容易。

　　他以為明月擔心的是這點。

　　明月遞給他一塊濕答答的盤子，手都有點發抖，「我並非質疑你的經濟能力，我想當個中校薪水應當也不少吧！」

　　「是不少。」他沒有告訴她，他的父母親都是西雅圖的望族，因此他從父母親那裡繼承了大筆他不願意接受的遺產。

　　明月慢吞吞地，怯憐憐地道：「我指的是——『我們』和『以後』這兩個詞。」

　　他微蹙起眉頭，「我不懂，你的意思是？」

　　「你這麼說是在承諾一些未來的東西嗎？」她深呼吸一口氣，深深地看著他，「我從來不敢奢望我們之間能夠有未來，雖然我好想好想……可是……」

　　「可是什麼？」他輕輕問。

　　「我知道對你而言，未來是一個毫不確定的因子，很令人懷疑的一個名詞，」她垂下眼瞼，察覺心底滋味複雜莫辨，說不出是酸楚是苦澀還是期待，「你身處的世界的確是灰色地帶，有太多人性的醜陋，所以你不相信人是一件再自然不過的事情，因為唯有如此，你才不會深受傷害。」

　　她的話像是醍醐灌頂，更像是一支箭般深深地戳進了他的心底，擊中了他內心深處所有的恐懼與深沉感受……

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