戚少爺的人馬(9)_蔡小雀

九

　　糟！侍劍山莊雖然聚斂多年，但滿打滿算也不過就上百萬銀兩，扣去這兩年買通朝廷與地方官員，以及威逼利誘聯繫各寨所花去的銀子，剩不到七十萬兩。

　　原以為七十萬兩很可以做一些事了，沒想到連戰馬都買不上？

　　「這樣吧，」戚東方微笑的開口，「戚某就在貴莊打擾一些時日，讓莊主好好思慮研究一番，我也想想是不是有什麼折衷法子幫得上莊主的忙。畢竟這不是筆小生意啊，若能雙贏，于彼此都有利，那是最好的結果……不是嗎？」

　　「戚掌櫃這話有道理。」薛君夢見事有轉圜餘地，不禁松了口氣，笑容滿面道：「那麼就這樣說定了，這些時日戚掌櫃就安心住下吧。我相信到最後，咱們一定能商議出個最圓滿的結論。」

　　戚東方一行人被安排在山莊西側一處清淨雅致的園子裡住下，薛君夢還特意撥了幾名年輕貌美的丫鬟伺候。

　　以色動人的意味深濃，只可惜他雖然風流卻不下流，挑嘴也挑得精，這幾個黃毛丫頭他還瞧不進眼裡。

　　只不過他天生對女人溫柔體貼慣了，所以沒兩天便將那幾名丫鬟迷得團團轉，治得妥妥貼貼。

　　「掌櫃，」一名高手秘密打探回來，瞥了廳內伺候的丫鬟們一眼，故意道：「你不是吩咐小的記得提醒，上個月的賬本得隨身帶來盤帳嗎？小的都整理出來了。」

　　「噢，我差點忘了這事。」戚東方笑眯眯的點頭，對丫鬟們道：「勞煩幾位姑娘在這兒坐坐，我去對一對帳馬上就來……剛剛我古記說到哪兒了？」

　　「公子說到『西廂記』了呢。」幾名丫鬟抿著唇笑，小臉紅紅。

　　「西廂記，我記得了。」他臨去前不忘拋下一抹迷人的秋波。

　　丫鬟們個個神魂顛倒，哪裡還記得莊主暗中吩咐她們當耳目的事？

　　回到臥房，戚東方眸中的笑意被精光取代，目光炯炯地盯著手下。「查探得如何？」

　　「回少爺，雨、雷和電分別到東面、西面、南面偵察回報，侍劍山莊在東面棧道伏有一支人馬，想必是預作奇兵之用。西面林中有數道崗哨和密徑，但不確定是否正是與七幫八寨中的『大旗幫』互通。」

　　「南面呢？」

　　「南面是水路，對岸是八寨中的『棱水寨』，岸邊亦藏了十艘船隻。」高手中的冰神情肅然。「少爺，看來侍劍山莊野心果然不小。」

　　「秦失其鹿，天下共逐之。」戚東方微微一笑，眼神冷冽。「當今昏君亂世，大好江山眼看就將土崩瓦解，巍巍高山尚且禁不住蟲蟻蛀齧，更何況是沉沉頹老的朝廷？只不過侍劍山莊也將自己看得太高了，這天下，不是陰謀狡詐無情冷血之人的天下。」

　　他們對天下各處的局勢已調查得透徹清楚，侍劍山莊自上任莊主薛成襄開始，上勾貪官下結山賊，多年來魚肉百姓，不知侵吞了多少民脂民膏；而薛君夢接下莊主之位後，更是暗中劫了路經此地的許多鏢局紅貨。

　　爭天下，可以各憑本事，可若是以敲萬民之骨吸萬民之髓而得來的江山，也穩坐不了多時。

　　更何況有主子在，絕不會允許這樣的事情發生。

　　他冷冷地笑了，略一思索。「還有，那件事呢？」

　　「回少爺，一無所悉，全無所獲。」冰慚愧道。

　　「不能怪你，這事本來就艱難。」他想了想才開口：「看來……還是得依計而行了。」

　　冰一怔，眼底浮起了一抹焦慮。

　　當真要這樣嗎？

　　看出手下的疑慮，戚東方拍了拍他的肩膀。「要成大事就得不拘小節，不論個人榮辱，何況時限緊迫，不能再猶豫了。」

　　「是。」

　　當戴燕嬌終於自幾乎無法喘息的夢魘中蘇醒過來，胸口的劇痛竟神奇地抑減了不少。

　　她彷佛重返人世，疲憊地眨動著眼皮。

　　「你醒了。」一個低沉威嚴，隱隱有王者之風的聲音響起。

　　主子？！

　　她心下大驚，想躍身而起下拜行禮，可是虛軟的手腳卻怎麼也不聽使喚。

　　「躺著。」那人冷冷命令。

　　「是。」但她還是掙扎著坐起，在床上半跪，低下頭。「主子。」

　　「明日你就回『麒麟宮』。」

　　「不！」她猛然抬頭，臉上掠過一抹驚悸之色。「主子，燕嬌有用，燕嬌還守得住鹿門關──」

　　「你中了絕命三毒掌。」那人冷漠而嚴厲地道：「毒入五臟六腑，功力渙散僅存一成，二十九日後將毒發身亡。你，如何守鹿門關？」

　　「回主子，只要燕嬌還剩一口氣，依舊能死守不移，絕不讓關外蠻族越雷池一步！」她臉色慘白，神情卻很堅決。

　　「我還是你的主子。」那人口氣堅決。「我說，明日你立時回麒麟宮，安享剩餘二十九日辰光。」

　　「主子，燕嬌身受主子和少爺大恩，自知難報恩情於萬分之一。」她目光淒涼地望著他。「死，也要死在戰場上，我不能苟安于麒麟宮之中……求主子讓燕嬌盡最後一份力量，否則燕嬌就算魂歸九泉，也永世不能安生。」

　　他沉默了。

　　「你不惜一死？」

　　「是。」她口氣堅定。想到少爺的笑顏，心下不禁一酸。

　　他負手佇立在窗口，背著光，只見高大挺拔的寬闊背影。

　　戴燕嬌一顆心急跳著，深怕主子還是執意要遣她回麒麟宮，斷絕她最後一絲希望。

　　久久，他終於開口，聲音低沉而冰冷──

　　「好，我給你最後一項任務。」

　　薛君儀躲在門口探頭探腦，臉上神情好奇又難掩嬌羞。

　　聽說莊裡最近來客了，而且客人的形容模樣聽起來就像是那天「救」了她的公子。

　　她不知道為什麼自己會如此不知羞，偷偷跑來這裡張望，可她真的想知道住在園子裡的，是不是他？

　　戚東方早就瞧見那抹小巧嫩綠的身影了。

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