泥老虎(20)_蔡小雀

二十

　　苗苗這才注立高到四周的景物……有山有水有溪流，就是沒人煙……喝？她怎麼有力氣跑到這麼遠的郊外來？

　　這是郊外吧？

　　她這才驚恐地想到自己壓根兒不知道這裡是哪裡，更別說要走回去了。

　　該死，都是她又慌又惱又難過，不擇路徑地亂跑、亂闖……這下好了，她本來就沒出過門，又是打小就住山上，連在一江春水堂裡也是大門不出、二門不邁，其它的地方她根本就不熟……

　　苗苗慌忙地、又拚命掩飾無助的模樣落在貴公子的眼底，又是一陣憐惜與有趣。

　　他再次喟歎，可惜她已經成親了，要不……唉。

　　不過君子不奪人所好，再說以他的身分豈能做出那麼沒品、沒格調的事來呢？

　　貴公子本是大度灑脫之人，一下子就豁然開朗了。

　　他真誠地微笑道：「還是讓我送你回家好了，我知道你已經是有夫婿的人了，再說你相公那麼厲害，我敢對你怎麼樣呢？」

　　苗苗張大了小嘴，呆呆地看著他。

　　她沒想到這麼容易就嚇唬過他了，而且連迷路、該怎麼回家的難題都迎刃解決了。

　　這時候的苗苗只想要快快回到溫暖安全的一江春水堂裡去，暫時也顧不得那矛盾複雜的心思了。

　　她指著他的鼻尖，猶豫地質問道：「你是說真的？」

　　他點點頭，笑道：「我看起來像是騙子嗎？」

　　想他堂堂……呃，怎麼會是出爾反爾的騙子？！

　　苗苗瞧了他半晌，看不出來半絲欺詐之意，這才遲疑地點頭，「那……好，可是你要怎麼送我回家？」

　　他松了口氣，很高興自己能為她所信賴，「我的坐騎就在那頭的林子下。」

　　「喔。」她似懂非懂，慢慢跟著他走向林子，「可是坐騎是什麼？又能坐又能騎的，是馬嗎？」

　　他又驚異又好笑，只得捂著嘴掩飾笑聲，省得令她尷尬了。

　　「嗯，咳，應該是吧！」他一本正經地道。

　　「噢！」她敬畏地道：「我從來沒有坐過馬兒。」

　　「你放心，我絕對不會讓你摔了的。」她真的好可愛，像個渾然不知世事的小妹子。

　　貴公子又歡喜又嗟歎，一路上讓苗苗好奇地頻頻回頭看他。

　　這壞人……有點奇怪。

　　一江春水堂除了駐堂大夫和老爺子外，所有人都跑出去找苗苗了。

　　苗苗不見，偌大的京城恐怕得連找上十天半個月才有可能翻遍每一寸土地，可是落花心急如焚，已經顧不得通知巡城太守，好讓騎兵四出幫忙搜尋了。

　　他首先到了壯壯曾說過的地址去尋，可是苗苗並沒有回山上，他又想她恐怕是迷路了，因此讓人到四個城門去問，究竟有沒有貌似苗苗的女子出城去。

　　找了一上午毫無所獲，他失魂落魄地回到一江春水堂，想碰碰運氣看苗苗是否已經回家了。

　　可是他一跨進一江春水堂，滿屋子的病患和駐堂大夫都轉頭望向他，人人都關心地問道：「找到苗苗姑娘了嗎？」

　　他心一沉，看樣子苗苗根本沒有回來，等等，有件事很不對勁。

　　他環顧四周，「你們……怎麼知道這件事的？」

　　眾人不約而同地指向同一個方向——

　　「是他說的！」

　　躲到藥櫃底下的阿福已經縮到不能再縮了，沒料到還是被揪了出來，他只得認命地慢慢站了起來，哈著腰搓著手，「少……爺，不知道……找到齊姑娘了沒？」

　　落花皺起眉頭來，惱怒地道：「阿福……」

　　阿福打了個寒顫，就在這時，門口吵吵鬧鬧的聲音吸引了眾人的注意。

　　胡老黎的九個兒子在門口大吵大鬧，拿棍子拿柴刀的圍住了一江春水堂的大門。

　　「姓向的，你給我出來！」

　　「對，滾出來，都是你這廝害得我保命堂招牌被砸，我大哥還被打了五十大板子……」

　　「今日你若不給我們個一父代，我們定砸了你這一江春水堂的招牌，讓你沒法子在京師混下去！」

　　「對……賠我們醫藥費來，要還我們一個公道……」

　　只見胡家那幾個兇神惡煞般的傢伙仗著人多，九個兄弟同聲聯氣地呼喝著。

　　他們的惡形惡狀卻是引起了眾人的公憤。

　　「放你娘的狗臭屁！」來治頭癬的何胖子已經按捺不住先吼了出來。

　　其它人齊聲呼應：

　　「就是說嘛！你保命堂非但保不了命，還一天到晚斷送病家的命，誰敢去找你們治病呢？又不是在請鬼拿藥單，存心沒命的……」

　　「是啊、是啊，上回我表姊夫的堂妹就是教你們……就是你胡老三給胡亂診治的，害她一屍兩命……若不是你們拿錢砸死人的話，我表姊夫的堂妹的爹娘怎麼會這麼輕易放過你們呢？」

　　「你們還有臉來怪向神醫？就連那個齊苗苗姑娘也是差點給你們治死了，你家胡老大被打五十大板還算便宜你們了，就連那保命堂的招牌也是活該被拆……」

　　「鄉親們，咱們今日決計不能放過胡家這群庸醫敗類！」

　　「好……打死他們……」

　　胡家九兄弟沒料到引起群情激憤，拿著棍棒的手有些發軟，卻還是壯起膽子大叫道：

　　「我們今日是來找那向落花算賬的，跟旁人無關……向落花，你給我們滾出來，是漢子的話就自已跳出來讓爺們打一頓消消氣，一個大男人取個什麼娘兒們的名字……落花、落花……一聽就是個孬種……」

　　失去了苗苗，落花已是意志頹然、心緒沮喪，本來不想跟胡家那一干無賴多費唇舌，可是他們竟然敢挑釁他最最痛恨的一件事——

　　他冷冷地排開眾人走向門口，揮手阻住了眾人要掄拳相助的好意。

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