泥老虎(17)_蔡小雀

十七

　　向老爺朝嘴裡丟進了幾顆花生米，閑閑地道：「兒子，光說沒用，你得積極主動些，別像個泥塑的娃娃一樣，就只會僵在那裡耍冷酷，姑娘家不喜歡這一套的！」

　　他要冷酷？

　　天知道他在面對苗苗時，幾乎已經是盡其所能地放柔身段、放輕聲音了，記得上回他在哄她喝藥時，小竹在一旁看著，眼珠子快要掉出來的情景，他事後想想還嘔了老半天。

　　他總覺得……一世英明極可能毀於一旦了。

　　而且他送兔子給姑娘家的事情，也已經被傳得人盡皆知了，昨天那個搞不清楚狀況的阿福還當著他的面笑嘻嘻地問：「少爺，方大娘要我問您，您是要喝'紅豆'湯還是'綠豆'湯？」

　　他當下氣窘得把阿福發配到邊疆去——叫他在研粉製藥室的小小角落裡磨藥，沒磨滿三大籮筐的杏仁粉不准回前堂。

　　「我一點都不冷酷。」他大聲道，好象要出盡一口鳥氣似的？

　　「若論醫術，你是比我強千百倍，這沒話說；但是要論哄姑娘家歡喜開心嘛……」向老爺得意洋洋地道：「你就得來請教我這花間老手了。」

　　向老爺滿臉「求我啊、求我啊」的幸災樂禍表情，沒想到落花只是觀了他一眼，然後冷冷道：「……算了，我還是靠自己。」

　　當場給老爺子難看，氣得向老爺吹鬍子瞪眼睛。

　　「你那是什麼話？這麼瞧不起我？」向老爺氣鼓鼓地道：「改天你求不到人家姑娘下嫁于你，就別說是老爹我袖手旁觀不幫忙的緣故。」

　　「我原就沒指望你幫忙。」落花就事論事地道：「你不幫倒忙就太好了。」

　　「不孝子……真是個不孝子……」向老爺指著他的鼻子氣喘吁吁地罵道。

　　竟然把他這個阿爹瞧得這麼扁？他年輕時可是風流倜儻一少年，京城多少姑娘擠破了頭想要嫁給他。

　　「你繼續吃花生吧，我要回藥鋪了。」落花心意已定，站起身來就要走出去。

　　「喂，你這樣就要走啦？」向老爺跳腳。

　　他不解地回頭，「還有什麼事嗎？」

　　「我還沒有傳授你幾招收服美人心的招數……求我就告訴你……喂？」向老爺起先還橫眉豎目的拿喬，後來見兒子興致缺缺地直往外走，老臉也只得拉了下來，纏著兒子撒嬌起來：「……問我一下嘛，來嘛、來嘛，免費傳授的喔……你是我兒子，好歹也捧捧場隨便聽一聽……」

　　「前堂忙昏頭了，我改天再陪你玩。」

　　沒想到兒子依舊鐵石心腸，隨口安慰了兩聲就走人了。

　　氣得老爺子老嘴嘟翹得好高，嘟嚷著，「小子有本事，以後就別求我這個老爹出面幫忙說情……」

　　他氣了半天，這才突然發現自己像是個傻子一樣，氣了好半晌也沒人搭理，他索性站起來踱了兩步。

　　這小子，把他這個爹看得這麼不濟事，他就露兩招給他瞧瞧。

　　齊姑娘是吧？

　　向老爺嘴角陡然冒出了一朵詭詐、賊兮兮的笑……

　　春羅小閣

　　一早，兩隻毛茸茸的兔子蜷縮在她床上啃啃咬咬著，讓原本睡得好熟的苗苗不由自覺醒了過來。

　　她輕輕地打了個呵欠，嬌慵地伸了個大大的懶腰，驚喜地看著兔子。

　　紅豆滿臉無辜地瞪著她，兔牙正緊啃著緞被，怎麼都不肯放。

　　綠豆則是渾身無力地軟倒在她身上，用罕見的四腳朝天表現出它的沒力。

　　「你們怎麼了？是不是餓了？」她半撐起身子，烏黑長髮如瀑般泄落，亮晶晶的眼睛倏然睜大了。

　　紅豆聽不懂人話，但是依舊固執地啃著緞被，弄得被子濕答答的；綠豆還是癱著動也不動，用乞憐的眼光瞅著她。

　　「你們一定是餓了，這樣吧，我看看你們的窩裡還有沒有蘿蔔。」她穿著月牙色的緞袍兒，坐起身穿上繡花鞋。

　　她抱起了紅豆、綠豆到一旁的花幾上，愣愣地看著裡頭空無一物的大籃子。

　　「你們太會吃了，把東西都吃光光了，」她微笑輕斥，「再這樣下去你們會變胖的，到時候被壞人捉去賣就糟糕了。」

　　可說歸說，她還是不忍心讓兔子們餓肚子，左翻右翻地找尋著有沒有剩下一點點的蘿蔔殘渣。

　　咦？還是沒有。

　　窗外曙光初綻，小竹也還沒起床呢，她也不希望專程去吵小竹起來，就為了要問她蘿蔔放在哪兒，可不可以拿兩根給紅豆、綠豆吃。

　　「你們乖乖的，我去找蘿蔔給你們吃。」她抱著有些胖的兔子們，勉強用一邊的手肘推開了房門，跨了出去。

　　外頭曙光美麗溫和地灑落人間，初生的綠葉紅花在露水的滋潤下閃閃發亮，就連外頭的氣息都忒地清新動人。

　　苗苗作夢都沒想過，自己竟然可以健康到像平常人一樣，不需要躺在床上，還可以這麼早起迎接曙光。

　　這都是向大夫的功勞，如果沒有他細心照拂、時時關心的話，她恐怕早就因寒毒發作死翹翹了。

　　哪還能懷抱兔子心滿意足地看朝陽呢？

　　她一步步往前探路，平時從沒踏出過春羅小閣，可是當她穿過長長的香花綠柳徑後，前頭已經可以聽到熱鬧的人聲了。

　　雖然天剛一見，可一江春水堂裡的傭人和前堂的大夫夥計們，早就勤奮地起來做準備工夫，待天大亮之後開門看診了。

　　空氣中飄散著一股特殊的香氣和早飯煮食的氣味，苗苗深深吸了一口氣，肚子也咕嚕咕嚕亂叫了起來。

　　她的身體越來越好之後，胃口也相對的更好了。

　　真不知道這樣是好還是壞，不過胃口好就會吃掉向大夫家太多的米糧，好象也不是一件好事喔！

　　她吞了口口水，喃喃自語道：「壯壯說不要吃太肥，要不然會被壞人捉走，捉去打掃茅房，所以我不能貪吃。」

　　相信如果壯壯知道他姊姊竟然胡亂栽贓，把他說過的話拼湊得狗屁不通的話，可能會當場氣暈過去吧！

　　「紅豆、綠豆，我們也來約定一下，以後你們也不可以吃太多，要不然咱們三個就太不知羞了，賴在向大夫家裡已經是很不應該了，吃掉人家太多米糧更是錯上加錯，」她義正辭嚴地訓勉著懷裡的兔子，「知道嗎？」

　　兔子們只是無辜傻笑地望著她，咧著大大的兔唇兒。

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