滿袖春風(10)_蔡小雀

十

　　「曹姑娘？」沈隨風萬萬沒料想到她竟然是來道歉，而且態度如此謙卑自責悔愧。

　　霎時間，他心底不禁浮起一絲內疚之情。平心而論，他上任禮部尚書一職以來，本就將端正禮儀大節列為施政重點方針和主要政績表現，但是新令頒佈，頭一個拿來開刀的就是挽翠樓，他確實也存著「殺雞儆猴且公私兩便」的心思。

　　但是再名正言順、理直氣壯，此時此刻看到她小臉蒼白，淚濛濛地睜著祈諒和稚氣猶存的大眼睛仰望著他，他忽然有種大人欺負小孩的心虛和愧疚感。

　　「沈大人，你可以不用原諒我……」曹綠袖吸了吸鼻子，淚汪汪地邊用袖子擦了擦眼睛，可眼淚好似越抹越多，小巧鼻頭越發泛紅。「如果換作是我，我也不會那麼輕易就原諒傷害我的人……尤其您又是這麼大的官，您生氣絕對是應該的。」

　　「曹姑娘……」沈隨風見她可憐兮兮，像只脆弱的小兔子般，纖小肩頭還一抽一抽的，心不由得放軟了下來。「不能全怪你，那天的確是我出言太冒昧直接，傷了你的自尊心，沈某是個大男人，不懂得顧全女孩兒家的心思，確實有錯。我很抱歉。」

　　聽著他輕緩溫和的嗓音，曹綠袖突然心下怦然，雙頰莫名發熱了。

　　他……原來也可以這麼溫柔地同她說話？

　　不帶一絲高高在上的傲慢，不帶任何說教的氣息，沒有成見和敵意，而是帶著一抹溫暖撫慰著她的心情。

　　她抬眼望著他，那雙深邃的黑眸裡，蕩漾著一絲隱約的柔軟憐惜，她微微屏息，忽然有一瞬間的迷惘，不知自己身在何方。

　　沈隨風凝視著突然安靜下來的她，心裡有一絲迷惑。「怎麼了？我又說錯什麼了嗎？」

　　曹綠袖輕輕一震，眨了眨眼睛，心慌地退後了兩步。「不……不是的，我只是……只是……」

　　只是怎麼了？

　　她怎麼會心臟跳得出奇的快，臉頰燙得慌，腦袋裡一片空白？

　　「曹姑娘？」

　　「我、我是太高興了！」她胡亂搪塞了一個理由，極力鎮定恢復心神，擠出一朵甜甜笑容。「大人，那麼你是願意原諒我了？」

　　「談什麼原不原諒，」他微微一笑，「那些事都過去了，往後你也不必再記掛心上。」

　　「那麼大人會收回成命了？」曹綠袖一喜，沒料想他這麼容易就擺平。

　　「你指的成命是禮部新規一事嗎？」他眸光一閃。

　　「對啊。」她臉上難掩興奮，眼兒亮晶晶的。「既然大人已經不怪我了，那些頒佈來整我們的亂七八糟條例，都可以撕了吧？你都不知道最近幾天我們樓裡生意多差呀，簡直就要——」

　　沈隨風恍然大悟，臉色一沉。「所以你來道歉，就是為了要我收回那『亂七八糟』的條例？」

　　「那當然——」她本想點頭，可伶俐的眼色總算瞄見了他突然鐵青的臉色，當下迅速搖頭。「不是！」

　　他臉色緩和了一些，可是眼神已不復方才的信任，而是閃動著精明懷疑的光芒。

　　「曹姑娘，」他雙手抱臂，冷冷地打量著她。「請回吧。」

　　「什麼？」她呆住了。

　　「那一日之事，我接受你的道歉。」他語氣淡淡地開口，「但是禮部新規頒佈施行乃是朝廷政策，一體推行於天下，現在不過是由挽翠樓開始罷了，所以沒什麼收不收回成命的。」

　　「你——」她先是一房，隨即覺得自己被惡整了。「剛剛不就是在耍我？」

　　「方才究竟是誰耍誰？」他英俊臉龐上毫無表情。「很清楚，不是嗎？」

　　曹綠袖臉上浮起兩朵心虛的酡紅，卻仍是怒氣難消。「可是你不都說過去的事就算了嗎？為什麼現在還要對我們挽翠樓趕盡殺絕？」

　　「曹姑娘言重了，朝廷新政，人人從之，我沈隨風也不過是為國家做事，為百姓盡心罷了。」他挑眉看著她，「又何來趕盡殺絕一說？」

　　好哇！她現在終於知道什麼叫做「絕頂聰明的讀書人幹起歹事來，比目不識丁的強盜要殺千刀得多了」！

　　真要玩這麼大？

　　好！本姑娘就陪你玩到底，看誰心眼高、手段殘！

　　「是是，的確是小女子說錯了。」曹綠袖吞下怒火，故作懊惱後悔地低下頭。「我們挽翠樓往後一定會乖乖聽話配合朝廷新規，努力做到大人期望的標準，好嗎？大人，您可以不要再生我的氣了嗎？」

　　「曹姑娘，本官言盡於此，你請回吧。」他語氣謹慎地道。

　　眼前這小女人真是翻臉比翻書還快，一忽兒喜一忽兒怒，變幻莫測，不得不防。

　　「是，小女子就不打擾您了。」她轉身走了兩步，突然想起，忙回頭將手上的綠柳籃子不由分說塞到他懷裡，小聲道：「這裡有一些糕點，是我親手做的，不算什麼……是給大人的賠罪禮。」

　　「我不能收——」他濃眉一皺，就要把籃子推回去。

　　「小女子明白大人清風傲骨，絕不收受賄賂，但是這糕點不值幾分錢，卻是我真心向您道歉的一片心意，如果大人真的討厭……」她頓了頓，眼圈兒有些紅紅，卻還勉強擠出一絲笑。「那也請在我走了之後，您再丟了它吧……只要不是當面，小女子心底也會好過一些的。」

　　她自憐感傷的話，令沈隨風一時之間也無法真的狠心將籃子退回，不禁遲疑猶豫了起來。

　　「那小女子就告退了。」欠了欠身，她隨即轉身奔離。

　　眼見那抹翠綠纖小身影漸漸消失門口，沈隨風捧在懷裡的綠柳籃子，不知怎的突然變得沉甸甸了起來。

　　心，也怪異地有些沉重了。

　　「這到底是怎麼回事？」他喃喃自問，有一絲莫名怔忡。

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