江山(27)_蔡小雀

二十七

　　「抱歉抱歉，本王一時忍俊不禁。」話是這麼說，他笑得可開心了。「只是我萬萬沒想到，男人一做了爹，原來會變得這麼蠢。」

　　「爹？爹？」堂燼屏住呼吸，雙眸發亮，不敢置信地瞪著掌中的小鞋兒。「你、你是說……」

　　「是啊，瓔珞姑娘日前為你誕下一子，母子平安。」他笑眯眯道，「唉，我說女人嘛，當了娘，心就軟，她知道本王此番要往山西來，便托她姊夫商東家，請本王務必把這對小鞋送到你手中。」

　　「瓔珞……孩子……」堂燼緊緊握住小鞋子，狂喜得呆了。「她、她原諒我了？她……她有了我的孩子了？」

　　「她當然是原諒你了，否則何必托本王向你報這個喜信？」朱爾靜幸災樂禍道：「不過你也別開心得太早。為什麼不是由她姊姊玉娘子出面託付本王？就因為你那大姨子對你這妹婿火氣還未全消，所以你南下江南去看妻兒的時候，只怕還有一頓排頭好吃呢！」

　　「只要瓔珞原諒我，無論妻姊如何責罰，我堂燼甘之領受，不敢有二話！」堂燼激動地問：「王爺，珞珞現在好嗎？她生產的時候是不是吃了很多苦？現下身子有沒有好生調養？平日吃得夠滋補嗎？該死！我真是個天下第一大混賬，我該一直陪在她身邊的──」

　　「你與其浪費時間在這兒問本王這些吃吃喝喝、婆婆媽媽的事，為什麼不親自去蘇州問你那位心愛的小娘子呢？」嘖，想他靜王可是做大事的人，看起來像是接生的穩婆或是哺乳的奶娘嗎？

　　「對，對對對……」堂燼笑了，歡喜得團團轉。「我馬上就去蘇州看她和孩子──不對，我馬上就去接他們母子回來──」

　　「行了，那你就自便吧！」朱爾靜揮了揮手，著實受不了這本是個英俊儒雅、精明過人的奸商，突然變成了個傻裡傻氣、蠢頭蠢腦的傢伙。

　　情之一字，果然殺傷力驚人哪！

　　幸虧他的婉婉對自己是死心塌地，從不教他吃這等的苦頭……

　　想到喬婉，朱爾靜不禁心窩一暖，熱血沸騰了起來。

　　他終於就要回京了。

　　名正言順地回到京師皇城，回到那個有他惦念了一生之久的心愛女子的所在。

　　朱爾靜渾然未覺，此時此刻自己也笑得跟那個「傻裡傻氣、蠢頭蠢腦的傢伙」沒兩樣了。

　　當楓葉醉紅了京師的時候，闊別五年的他，終於回來了。

　　曾經以為，心已忘了如何跳動。

　　而她，就像冰封在萬丈深淵之下的魚兒，僵凝在永生永世的冰冷蒼白裡，只為等待暖陽灑落，破冰而出的那一日。

　　「靜王回京了？！」

　　喬婉一頭長髮梳綰成華麗鳳髻，簪上流光燦爛的黃金鏤花牡丹，雪白耳垂懸著長長瓔珞流蘇的耳墜子，豐潤可愛的櫻桃小嘴點上了酒紅色胭脂，一身繡花滾金邊的袍子嬌美得無比富貴。聞聽貼身侍女所言，霍然起身，惹得渾身玉佩珠環叮噹作響。

　　「是，王爺回京了。」素兒恭敬垂眉道，「皇上特意撥了皇宮右翼的朱雲殿給王爺，估計王爺最遲三日內就會入住。」

　　「朱雲殿？朱雲殿不就在我香甯宮的附近嗎？」她歡喜得雙眸放光，幾乎無法喘息。

　　「是的。」素兒替主子高興，卻也忍不住提醒道：「不過越是鄰近，主子越該小心提防，畢竟自從宮中勢力重新劃分之後，主子如今之勢已能和皇后娘娘分庭抗禮，正所謂樹大招風，主子還是得當心才行。」

　　「本宮知道。」喬婉迅速冷靜下來，優雅的坐回椅上，戴著鑲綴寶石的金指套輕輕彈去衣襟上一小片棉絮。「本宮不會讓皇后有機可乘的。」

　　「其實……」素兒遲疑地開口，「上次皇后有孕，是主子扳倒她的大好機會，如果不是主子心軟──」

　　「別說了。」她抬手打斷侍女的話，妝點得美麗無雙的臉龐掠過一絲悲憫。「後宮裡鬥得你死我活實屬常事，可這都是大人們的恩怨，而孩子……孩子總是無辜的。」

　　「可主子這麼一心軟，卻教皇後得以和那護衛私通苟且，還順利有了身孕，如今母憑子貴，穩坐後宮……」素兒替她心急。「日後，主子想拉下她就更難了。」

　　「會有其他辦法的。」喬婉別過頭去，微蹙的眉間透著不忍心。

　　那護衛，聽說原是皇后入宮前的青梅竹馬。

　　這些年來，為了專寵於皇上，她已經對付、坑害了很多嬪妃美人，若非打入冷宮、就是淪為浣衣局之奴。

　　如今她已是皇上最寵信的皇貴妃，瓜分了不少皇后統攝六宮的權力，甚至也能光明正大地在皇上跟前建議朝政大事一二。

　　故此以兵部為首的六部，也得以成功安插了靜王的人馬，暗中扣住了各部的咽喉，只是當她處心積慮地想幫她爹取得天下兵馬大元帥的重要一職時，她爹卻斷然拒絕了。

　　「爹爹，只要是您想要的，女兒如今都有能力為你奪到手，」她還記得自己當時的躊躇滿志，意氣風發。「難道爹不信嗎？」

　　「婉婉，爹只要你平安……」短短幾年內，喬將軍兩鬢已斑白，眉眼間滄桑畢露，足見憂愁煎熬催人老。「其他的，爹什麼也不要。」

　　「爹，我很好，真的！您瞧，皇上昨兒還賞了我很多很多進貢的珠寶。」她搬出一堆奇珍異寶來，試圖說服眼神鬱鬱糾結的父親。「現在我在宮中的地位僅次於皇后，但婉婉偷偷告訴您，其實在皇上心裡，看重女兒更勝過皇后，所以──」

　　「可婉婉，你當真快樂嗎？」喬將軍目不轉睛地看著女兒。

　　她一震，眼裡閃過一絲不安，下意識回避父親敏銳的視線。「爹，您放心，婉婉知道自己在做什麼。」

　　「爹希望你所做的這一切，終有一日是值得的。」喬將軍低聲歎息，瞬間像又蒼老了十數歲。

　　她快樂嗎？

　　喬婉于靜夜時分也曾捫心自問──鬥垮了無數的對手，爬上了這麼高的位置，雖然不是血流成河、屍骨如山，可是她已經不再是過去那個天真純潔，乾乾淨淨的小女孩。

　　然而，她真的快樂嗎？

　　「會的，只要等爾靜哥哥奪回了江山，一切都會變好的，」她近乎虔誠地相信著，並不斷說服著自己。「以後，我們都會很快樂很快樂的。」

　　「主子？主子？」素兒輕喚。

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