江山(25)_蔡小雀

二十五

　　「娘娘，春妃是敵人，以她平素狠毒作風，落得如此下場也不算冤了她。」素兒急忙寬言勸慰，「娘娘別忘了她幾次三番對您下手，甚至不惜犧牲她自己的貼身侍女，這樣陰狠如蛇蠍的女子，留在人間也是個禍害。」

　　「她和我們一樣，也只是想要打敗別人，保全自己。」她喃喃，眼前浮現了三年前，她們同時進宮時年輕稚嫩的模樣──

　　喂！喬婉，你爹是將軍，我爹也是將軍，我猜我爹的官一定比你爹的大多了。

　　你信不信？不信？那我跟你賭十兩銀子！

　　沒銀子？那就賭咱們頭上的珠花吧，你敢不敢呀？

　　當時的杜子春雖然凶巴巴，可小小臉蛋宛如春季初開的桃花般嬌媚燦爛，充滿了自信的美麗。

　　可轉眼間，死了。

　　喬婉瑟瑟發抖了起來，恐懼而愧悔地喃喃，「是我害死她的……都是我……」

　　「不，娘娘，是你勝了。」素兒堅定地道，「你打敗了不可一世的春妃，幫助王爺登上更高的位置，你完全沒有做錯任何一件事。」

　　「是嗎？」她一顆心茫然不安。「可是牡丹殿裡那幾封謀反的書信是我仿造的，自從那回抄寫經書之時，我無意間發現了夾在裡頭杜將軍和春妃往來問好的兩封信箋，上頭的字跡當時我便留上了心……然後、然後是那日早上，我下手偽造，再交給皇后……」

　　是她親手害死了杜子春。

　　「娘娘這是心計高明，謀略過人。」

　　「春妃不該想去害他的，」喬婉微微發抖著，卻握緊了拳頭。「我絕不讓任何人傷害靜王。」

　　只要是為了爾靜哥哥，她什麼都願意去做。

　　藉後之權滅妃之勢
　　明日午時以身護主

　　爾靜哥哥在那朵紗花上寫下的那四句話，她都一一辦到了。

　　可是，為什麼她現在心裡卻覺得好內疚、好害怕？

　　不不不！

　　她這麼做都是對的，如果沒有除掉春妃和她背後的勢力，爾靜哥哥就會腹背受敵，遭遇到更多她不敢想像的可怕危險。

　　「我不會讓他失望的，」她努力鎮定下來，擠出一絲釋然的笑容。「有朝一日，他一定能夠完成奪回帝位的大業，了了他這輩子最大的心願。」

　　「王爺會成功的。」

　　「對……」她忘卻了肩背猶陣陣抽痛的傷口，自言自語，「他一定會成功。」

　　到時候，他就可以光明正大地拿回原屬於他的一切，無論是江山社稷，還是權位名聲。

　　然後，待他復仇功成，她就可以回到他身邊，成為他牽手相偕、白頭到老的妻子。

　　……他的皇后。

　　五年後

　　朱爾靜在封王於江南之後，無論明著或暗地裡的勢力，已漸漸擴張成為令人無法想像的龐大。

　　這些年來，他成為皇帝最為愛重的禦弟臣子，替只想享受帝王之樂卻不願扛帝王之憂的信武帝勞心勞力、憂國憂民。

　　他降伏邊疆蠻族番王，德服文官幹員，並將各方軍隊勢力納於麾下，同時「收攏」了南方商業霸主商岐鳳、北方晉商之王堂燼，扣握住天下商務財源流通的咽喉。

　　而後，他終於就要明正言順回到京師，「分憂解勞」於君側。

　　在回京前，朱爾靜特地微服到了山西太原。

　　「嘖嘖嘖……」朱爾靜閑閑地打量堂家寬闊的大廳，瞧了瞧牆上顏真卿渾厚古樸的真跡字畫，再看了看養在白玉盆栽裡的一品茶花，不禁笑了。「這幅字畫最少值上千金，這盆滇茶七百兩銀子恐怕還買不到，堂兄果然好氣質、好身家啊！」

　　個性沉穩的堂燼一見到這位愛笑、愛擺出玩世不恭樣的靜王，頭就疼了一半。

　　「王爺大駕光臨，堂某自感蓬蓽生輝。」清減許多的堂燼戒慎地盯著他，「只不過王爺今日風塵僕僕而來，恐怕不只是為了欣賞堂某蝸居的粗陋擺設吧？」

　　「唉，堂兄近日說話尖酸刻薄了些，不過小王自是不會見怪。」朱爾靜滿眼笑意，卻不忘故作同情地歎了一口氣。「自古英雄難過美人關，堂兄心愛的姑娘與你割袍斷情，這也難怪堂兄鎮日眉頭深鎖，心情不好呀！」

　　那是堂燼心上永不痊癒的一道巨大傷口，日日憶起，傷處便似鮮血汩汩不絕。

　　「王爺明知，又何苦在堂某傷口上撒鹽？」堂燼滿眼盡是痛楚，咬牙道。

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