報恩妻(10)_蔡小雀

十

　　「我要走了，你們可怎麼辦呢？」奶娘還是反對，「不行，我不走，說什麼都不走，就算死也要和你們死在一塊兒。」

　　「您唯有和安哥兒回鄉去，我和娘才安心，常君哥哥要應考，若順利的話又要準備明年的春闈、殿試，將來的日子只有一關比一關更難、更要緊。」她頓了頓，勉強眨去眼眶裡的淚意，笑笑道：「奶娘，各自活得好好的，豈不比死在一塊兒強？況且您老不是常說，世上無難事，只怕有心人，難道您對秀兒沒信心嗎？」

　　「你一個女孩子家，又要侍奉夫人，又要照顧少爺，吃的穿的用的，樣樣都要銀子，你能往哪兒掙錢呢？肯定是要吃盡了苦頭的呀！」奶娘想到就心疼。

　　「奶娘就別小看我了，秀兒仔細盤算過，若搬到鄉間，倒省了好些吃穿用度，況且地大了，種上幾畝菜，養些雞啊鴨啊什麼的，除了能賣錢外，指不定過年過節還能打打牙祭呢！」她對奶娘露出最燦爛的笑容。

　　「就苦了你一個官家小姐，往後還得抛頭露面的。」奶娘越想越難過。

　　「奶娘，您就別擔心了，全天下的女子不都這麼過活的嗎？」她樂觀地道。

　　「可是……」

　　「別再可是了，您要真疼我，就聽我的。」劉惜秀握緊奶娘的手，柔聲道：「和安哥兒回鄉去，好好將養身子，將來保不定咱們還有相見的日子呢！」

　　「可……可我就是捨不得你和夫人、少爺啊……」奶娘再也抑不住放聲大哭，緊緊摟住她瘦弱的肩頭。

　　這麼小小的一個人兒，可憐才進了劉府過沒幾年好日子，現在又要一肩挑起大大小小的苦處，老爺在天之靈看了，想必也極是心痛的啊！

　　這老天爺怎麼盡折磨好人呢？

　　劉惜秀伸手回擁奶娘，也默默流淚，可又不敢哭得厲害，生怕奶娘更難過，只得偷偷把眼淚都抹在袖子上。

　　「奶娘，咱們都快別哭了，」她吸吸鼻子，努力露出笑容，憐惜地幫奶娘擦擦淚。「要給娘和常君哥哥見了，他們會擔心的。」

　　「對對對，奶娘不哭，不哭了。」奶娘只得憋著淚，頻頻點頭。

　　「您今兒就留在家裡，想著該收拾些什麼東西吧。」劉惜秀突然想起一事，「對了，回春堂藥鋪的趙二哥剛剛送藥來時，跟我說他們鋪子後頭的林子裡，有好些柴火都沒人知道要去撿呢，我得趕著去多撿一些回來，否則灶下的柴火都不夠用了。」

　　「奶娘跟你去，也好多挑兩擔子回來。」

　　「不用不用，我去去就回。」劉惜秀笑著起身，拍了拍自己的手臂，「秀兒只是看起來手無縛雞之力，其實能扛能抬，比男子也不輸多少呢！」

　　「秀小姐……」奶娘被逗笑了，只得搖搖頭。「奶娘就不信你一個官家小姐，能有幾兩力氣？」

　　「等我把柴火挑回來，您就知道了。」

　　眼見她瘦小的身影去遠了，奶娘不禁又感傷了起來。「這劉家的苦日子，到底什麼時候到頭呢？」

　　偌大的劉府，空空落落。

　　劉常君手持一卷書，坐在滄桑破敗的荷花池畔，依稀還可以見到當年那個歡快追逐著小雪球的無憂少年。

　　小雪球早在幾年前就死了，他還背著人痛哭了一場。

　　可沒想到，幾年後，爹爹故世，不到兩年，家裡奴僕盡散，只剩下了他和娘、奶娘以及……她。

　　這些日子來她的辛苦操持，他不是沒看在眼裡，可是不知怎的心裡總窩著一口氣，她越忙越累，他就越煩越亂。

　　他真不知，過著這般縮衣節食的日子，她怎麼還笑得出來？

　　而且飯桌上，還能維持著三菜一湯，裡頭起碼有一道是葷食，不管菜式再簡單，她永遠能做得鮮美可口。

　　有時他會感到挫敗，好似百無一用是書生，他忝為男子，對這個家的貢獻卻連個小女人都不如。

　　他要自己瞧不起她原來的貧賤出身，可是日子越久，他越發現自己這個世家子弟好像也沒什麼了不起。

　　越是明白，越是痛苦……

　　劉常君閉上雙眼，疲憊的揉揉眉心，低聲命令道：「劉常君，跟讀書無關的事都別再去想了，聽見沒有？你現在應該做的，就是在半個月後的鄉試一舉掄元，好好為劉家揚眉吐氣。」

　　就在此時，一陣隱約的笑語突然鑽進了他耳裡……是她？！

　　他睜開眼睛，臉上浮現一絲期盼，迅速往聲音來處望去，卻險險嘔出了一口血來！

　　劉惜秀一個瘦瘦高高的男子有說有笑地走過長廊，兩人背上都背著捆得扎實的柴火，像煞了一對相互扶持的鄉下小夫妻。

　　「趙二哥，謝謝你，還讓你幫我撿了這麼多送過來。」她歉然道。

　　趙二哥是個老實人，聽她這麼說，不禁訕然地摸摸頭。「秀小姐，這沒什麼的，以後要是有需要我的地方，你儘管吩咐。怎麼說我是男子，力氣總比姑娘家大，擔擔抬抬的活兒就交由我做便是了。」

　　「那怎麼行？」劉惜秀搖搖頭，「這是我自個兒該做的事，不能老是勞煩別人的。」

　　「秀小姐不用同我客氣……」趙二哥突然看見佇立在一旁的劉常君，底下的話登時忘了。

　　「常君哥哥？」她訝然地望著他。

　　劉常君不發一言，面色肅然，主動把趙二哥背上的柴火接過來，扛在自己肩上。

　　趙二哥雖摸不著頭緒，卻識趣地告退了。

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