暗戀桃花苑(33)_常霄

三十三

　　在她們兩人同心協力之下，終於把她清麗可人的儀容修飾妥當了。

　　「香主，你真是容貌出色、氣質出眾呀！」

　　爛泥巴從經驗中得知，當丫鬟們這麼討好地讚美她時，表示門面裝修完畢，可以出去見人了。

　　另一個丫鬟拿來一面圓形的大銅鏡讓地審視成果，爛泥巴卻瞧也沒瞧一眼就說：「別照了，出去不會嚇著人就行了！」說著一頭就要往外奔去。

　　兩個丫頭忙不迭地沖到門前，構成一列，恰巧擋住她的去路。

　　「香主，苑主交代你今天不能外出，得等新姑爺選出之後，才由他到閨房裡來接你出去接受大家的祝福。」左邊的丫鬟舌頭似乎比較長，每回都是她在發言。

　　「什麼新姑爺？跟我出去遛達又有啥關係？」爛泥巴老覺得桃花苑裡除了桃花多以外，「規矩」也不少。她頗不以為然地抬手揮了兩下，示意她們退下別擋在門口。

　　「香主該不是想偷偷溜去看擂臺招親吧？」長舌丫鬟又開腔。另一個短舌的丫鬟只一徑地笑得花枝亂顫，暖味極了。

　　「什麼擂臺招親？」怎麼這兩個鬼丫頭今早講起話來怪裡怪氣的，爛泥巴搔了一下頭上紮得有些緊的髮髻。

　　兩個丫鬟轉頭相觀，看來還沒人告訴香主擂臺招親之事。於是，她們分工合作地將昨日她醉酒之後，苑主如何當著眾人面前宣佈舉行擂臺招親的喜訊告訴她。

　　「娘瘋了是吧？！又不是做買賣，哪有這樣買一送一的。我得趕去阻止才行！」她一氣之下，可顧不得一切，蠻力使起來挺嚇人的，將兩個丫鬟推出門外，直往擂臺搭起處沖去。

　　百年難得一見的「買一送一擂臺招親」正在昨日款待賓客的桃花道上如火如荼地展開，而那把曾教無數英雄盡折腰的桃花神劍依然挺立在桃花道盡頭那棵千年的桃花樹下。擂臺招親的比賽方式分為三個關卡，首先是參加者得先通過由六名苑內高手所組成的桃花陣；得勝者再進行第二關的分組對決，每組兩人捉對廝殺；最後由每組的獲勝者取得資格，可以試拔桃花神劍。而既稱為神劍，乃指光有蓋世武功尚且不足，亦需與神劍有緣始能將劍拔出，既得神劍者將抱得美人歸。

　　當爛泥巴氣喘吁吁地趕至現場時，比賽已進行到捉對廝殺的最後階段，擂臺上的三組人馬正殺得天昏地暗、日月無光，完全無視于美人的到來。

　　爛泥巴撩起及地的裙擺穿梭在人群之中，大聲嚷嚷：「湯燙呀！燙著了不償命，借過！借過！」就那麼一路呼熱喊燙的擠開擁擠的人群，喧呼地來到苑主面前。

　　「藍泥，是你！你怎麼出來了？」苑主舉目望見兩個丫鬟還被看熱鬧的人們夾在人海裡動彈不得，反倒佩服起女兒的睿智來了。

　　「娘，我不要什麼新姑爺，你趕緊取消這場買一送一的擂臺招親！」說完，她側頭看著擂臺上的比賽，三組獲勝者分別產生了，這時觀眾席上響起如雷的掌聲，向臺上三位過關斬將的好漢道喜。

　　三位有機會試拔桃花神劍的英雄，一位是華山派的弟子，一位是四川唐門的少莊主，另一位則是來路不明的黑紗斗篷大俠。三人在擂臺上各據一角，神采飛揚，想著神劍美人即將到手，怎能不令人暢快呢？

　　站在苑主身旁的宋玉環看見准姑爺的人選趾高氣昂地站在臺上，而她的寶貝兒子江蜜衣卻不在其中，枉費她連月來的用心計較，沒想到苑主會突發奇想來個擂臺招親，她本想開口提親的話吐到了嘴邊，只能化做唾沫再硬吞回去。而她那位天生俠骨的大兒子卻在這個關鍵時刻跑去陝北行俠仗義，再這麼仗義下去他只好去娶盜匪的女兒了。

　　突然，江蝶衣從人群中鑽出，低下頭附在宋玉環耳邊說道：「娘，大哥還沒回到家，不過爹倒是回來了。」說完，他瞥見爛泥巴氣嘟嘟地瞪著臺上瞧，不知道誰又惹她發火了。

　　宋玉環在心裡暗罵，小的不回來，老的回來有啥用？她轉眼尋找江雀衣的人影，見他和夏小舞在吵雜的人群中竊竊私語、眉來眼去的，她頹然的喟歎著，無奈地望向臺上英姿勃發的三人，就算此時令老二上去也來不及了，看來桃花苑及桃花神劍真的是與江家莊無緣。

　　「女兒啊，臺上那三人你喜歡哪位？」桃花苑主見到三位准人選已產生，心喜地問著爛泥巴。

　　爛泥巴見那三人，一個獐頭鼠目、一個小頭銳面、一個蓋頭遮臉的，八成是個見不人的醜八怪，努了努嘴道：「都不喜歡！我喜歡的是……」

　　她才一猶豫，苑主以為她害羞，便拍拍她的肩，慈愛地安撫她，「自古以來，兒女的婚事都由父母作主。你放心，娘會替你挑出最佳人選。」語畢，她喚來夏小舞領三位准姑爺人選至桃花神劍處。

　　桃花神劍乃桃花苑鎮苑之寶，經年累月插在千年桃花樹下的琥珀石中，經過日月精華的淬練，劍氣渾然天成，時發光芒，無人能起出，故名為「桃花神劍」。

　　各路人馬來到桃花神劍的所在處後，自然地繞著神劍圍成一圓形人牆，將三位躍躍欲試的好漢圍在中央。只見華山派弟子及四川唐門的少莊主兩人跨開馬步，行氣運功，準備一舉拔出神劍；而另一斗篷大俠則神態自若地雙手環胸，目光飄向立于人群中儼然怒火沖天的爛泥巴身上。

　　首先由四川唐門的少莊主試拔，全場屏氣凝神，靜待神劍取出那一刻的到來，當然也替那位少莊主暗中加油，仿佛此刻握住神劍的是他們的手。

　　每人可試拔三次，若仍未能將神劍自石中拔出則視同淘汰。

　　此際，唐門的少莊主進行第三次試拔，他蹲穩馬步，運足全身功力集中於兩手手掌，大喝一聲，神劍絲毫不為所動。眾人嗟歎一聲，只見那少莊主神情黯然地離開場中央，躲入人叢之中，或許是為自己無能拔出劍而感到羞愧吧。

　　爛泥巴總算松了一口氣。她鑽到宋玉環身邊問她：「伯母，江蜜衣人呢？」臉色顯得十分焦急。

　　宋玉環心裡明白藍泥香主中意的人選是她家老大，可是那小子偏偏在這個節骨眼上鬧失蹤，她也莫可奈何。唉！只能怪他沒那個命吧！

　　「香主，你就忘了那個成天到晚不見人影的渾小子吧！你還是選擇苑主為你安排的人選才是。」在今天之前若要宋玉環講出這番話，那簡直是比登天還難，可是事到如今她已無法可施了。

　　正當她與爛泥巴說話的時候，華山派的弟子也下臺一鞠躬了。

　　最後只剩下斗篷大俠了。爛泥巴心想，前面那兩個塊頭比他更魁梧的都無能為力了，他應當也不足為慮才是，於是她又轉身告訴宋玉環，「除了江密醫，我誰都不要。」

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