智寵(35)_叢闕_學達書庫

三十五

　　徐劭行哈哈大笑，把這番話告訴站在旁邊臉色不太好的大學士，兩人便他鄉遇故知般相偕告退。

　　他走到門口，想起了什麼，又走回殿中，從懷中掏出一卷書與一個小冊子，道：「這是草民以往收集的該國國情民風，呈請陛下御覽。此國家原本叫做韋剌氐市，我國典籍曾有記載，五十多年前改朝換代，起用如今國名，因此史書上才查不到來由。」

　　樂幼瀾示意太監羅奇收了，和氣地道：「多謝先生，若有不明之處，過後還要請教。」

　　徐劭行向她一躬身，與新朋友蹦躂著離開。

　　第二天徐劭行就被召到宮中，女皇口授國書，大意是開埠通商可行，但決不准有兵器軍士踏入國土；凡來我國之船艦商旅，須得由天朝特設官署節制與徵稅，誓約買賣誠實無欺；如有夷人犯法者，與本國人同罪，云云。徐劭行用兩國文字並列書寫，之後呈給樂幼瀾過目。樂幼瀾改了少許一些文句，道：「李先生好書法，這國書便請李先生謄寫在黃絹之上，漢文部分也一併寫了，不用再交翰林院抄錄，陳學士，你說如何？」

　　陳大學士心中有些不忿，探過身去看了徐劭行的字，卻也不得不道：「陛下聖裁。」

　　徐劭行欣然奉命，把修改後的文字謄寫一遍，交給太監呈皇帝用印。他聽到國書內容，便對樂幼瀾很是佩服。鎖國之令乃舊制，綿延近百年無人敢於更改，她竟然做出如此大膽決定，就足見魄力不讓鬚眉君王。且國書之中，對開埠涉及的關鍵問題都有清楚規定，明顯不是粗率無謀的一時興起。

　　樂幼瀾蓋了玉璽，對徐劭行道：「鎖國令弊端，朕思忖已久，如今李先生助朕解讀國書，促成海上商路複開，功在朝廷，朕想留李先生在鴻臚寺任職，不知李先生意下如何？」鴻臚寺主理外交事務，與徐劭行所長正好匹配。

　　同在禦書房的還有朝中一班重臣，聽樂幼瀾如此說，不免表情各異。此人確有真才實學，但昨日在朝堂之上，言談舉止顯然過於隨意，想到要與一名市井小民同殿為臣，不少人忍不住皺眉。年輕些的官員卻覺得有這樣的同僚也不錯，總好過每天面對幾張沒表情的老臉，他的長處也與旁人沒有類似，不存在爭奪同一官位的可能，也許還能趁他聖眷正隆，拉進自己陣營好豐滿羽翼。

　　眾人心裡盤算半天，卻沒人料到徐劭行會一口拒絕女皇拳拳徵召。

　　「陛下厚意，草民感激無已。唯草民不過一介布衣，自少時起便放浪市井，野性難馴，實不堪官場約束，入仕之議，恕難從命。」

　　樂幼瀾也不勉強，道：「既然如此，朕便只有厚賜了。李先生想要些什麼賞賜，儘管言明，但教朕能辦到，李先生但取無妨。」

　　徐劭行搖頭，「草民衣食無虞，不求賞賜。倒是有兩樁事，不知能不能懇求陛下應允？」

　　「李先生說說看。」

　　「第一樁，懇請陛下曉諭天下，停止褒揚貞節烈婦。」

　　樂幼瀾與眾臣都是大出意外，「這是為何？」

　　「褒揚貞烈，為寡居節婦頒貞節牌坊，原是為了鼓勵臣民有向善之心，可此條規程行至今日，已成了許多人貪慕功名的終南捷徑，為了能得一座貞節牌坊榮耀鄉里，長輩不顧女兒、兒媳心意，將她們困於高樓數十年不得下，或者逼她們自盡、追隨丈夫于地底——此類事例比比皆是，一樁教化人倫的善舉，早已扭曲成了人倫慘劇，臣斗膽懇請各處停修貞潔牌坊，還人心自在。」

　　樂幼瀾有些不解地道：「為夫守節，不是分所當為嗎？怎麼慘烈至此？」

　　徐劭行看了她一眼，微一猶豫，還是大著膽子道：「陛下與先帝伉儷情深，守節自然出於本心，天底下多少夫婦結合，多的是聽憑父母之命媒妁之言，婚後夫婿動輒打罵、視妻子如貨品家畜者也不在少數，陛下您覺得讓那些女子為寡恩的丈夫守節，她們真能心甘情願嗎？更不用說有些貧瘠鄉村，孤兒寡母無法獨活，地方上卻一力不准她們改嫁，活生生餓死了多少條性命！」這是徐劭行在外遊歷時親眼所見，織華嫁到京城後的處境與她們相比，甚至算得上幸福了。

　　樂幼瀾深思著點頭，「李先生所言，朕即刻派人查實，若果真如此，決不能坐視！」

　　「陛下聖明！不過，」徐劭行瞄了站在左列的某老者一眼，「請陛下慎選巡查官員，據說朝中也有些大人，亟欲將貞節牌坊請到自家門口。」

　　樂幼瀾也看了刑部尚書一眼，道：「朕省得。第二樁呢？」

　　「第二樁，是懇請陛下下旨，命翰林編修周居幽與其妻吳令嫻仳離。」

　　他第一樁要求關乎民生，樂幼瀾以為第二樁定也是見識不凡，誰知他天外飛來一筆，竟是要拆散人家夫妻。

　　「這卻又是為何？」

　　「吳氏乃草民同鄉，她資助周翰林求學上進，才有翰林老爺如今風光。誰知周居幽忘恩負義，對吳氏橫加折磨，其行令人齒冷，草民不忿，請陛下為吳氏做主！」

　　樂幼瀾有些不敢相信，看向陳大學士，老頭面有難色。王懷願站出來道：「稟陛下，周翰林的家事，臣也有所耳聞，李先生所言，大致不差。」

　　王懷願剛直，說出來的話自然可信，之後好幾個官員也出聲附和——畢竟這件事被說書的到處講，再閉塞的人都「清楚」了。

　　女皇恚然道：「來人，宣周居幽。」

　　周居幽進到禦書房，就與徐劭行含恨的目光對上，他心中沒有恐懼，只有無上喜悅。因為，只要熬過這一關，他就可以永遠地擺脫這樁麻煩事了！

　　所以，周居幽你一定要堅強！他握緊拳頭給自己鼓勁，上前參拜。

　　樂幼瀾口氣不好地詢問他與妻子的事，周居幽磕了個頭，道：「陛下明鑒，臣與吳氏從未成婚，既無夫妻之名，亦無夫妻之實。之所以會傳出此等謠言，皆因臣欠她一次，要幫她將逃家的丈夫揪回來罷了。」

　　最慘的就是他了，有家不能回，非得一家家青樓挨個砸銀子過去，不是找花魁下棋喝茶，就是跟頭牌蓋被純聊天，據說之所以逼他不得「幹啥啥」，是為了有朝一日真相大白的時候，他的名聲能夠最大限度地香飄萬里——無數次懷疑令嫻只是耍人而已，但是看她說得那麼認真，周居幽也只能姑妄信之，他也不求香飄萬里，只要等到事情落幕時，與自己年齡相當的官家千金還沒全部出嫁就好。

　　「什麼意思？」樂幼瀾完全沒有聽明白他的話。

　　周居幽深吸口氣，將他們三人間陰錯陽差的事情原原本本說出來，包括後來令嫻怎麼派人將自己被「冷酷對待」的事情傳揚出去，怎麼添油加醋地將事情編成話本，怎麼找好友每天通報那個「逃夫」的行止。多數事情徐劭行也是頭一回聽到，臉上時青時白，時喜時憂，煞是精彩。

　　周居幽氣喘吁吁地終於說完，這才發現所有人都對他投以同情的目光，太監總管羅奇甚至泡了一盞茶過來，道：「陛下賞賜的，您喝幾口潤潤喉。」

　　「那，她那個……夫婿找到了沒有？」陳大學士努力把「夫婿」之前「倒黴的」三個字咽了下去。

　　「找到了。」

　　陳大學士急忙問：「在哪裡？」周居幽，沒想到你是這麼老實巴交的好後生，快點脫離苦海，老夫可等著把女兒嫁給你啊！

　　周居幽轉頭看向徐劭行，有氣無力地道：「徐兄，這回輪到我完璧歸趙了，你就大方一點把人帶走吧。」

　　全天下分量最重的幾道目光，頓時齊聚在徐劭行身上。

　　徐劭行泥塑木雕般呆在當場，實在不敢相信有這樣的好事。

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