細雪柔情(2)_陳美琳

二

　　莊裡上上下下霎時忙成一團，拿著絲布往柳綠楊房裡走的娟兒還差點兒和兩個迎面而來的婢女撞在一塊。

　　聽見娟兒推門而入，柳綠楊微微抬了抬頭問：

　　「怎麼回事？娟兒，這麼晚了，外頭好像還很熱鬧。」

　　「啊，好象是莊主回來了！」娟兒關上了門並回答道。

　　「是嗎？」綠楊擱下手中的針和繡線。「三更半夜的，大家一定手忙腳亂，咱們是不是該到前頭去瞧瞧有什麼可幫忙的？」

　　娟兒一聽，猛搖頭。

　　「我去就行了，你還是留在房裡吧，外頭飄雪了吧，你要是受了風寒可怎麼辦？」說著，將絲布擱在桌上。「這是三夫人要我拿來的，她說樣式絕不能輸給二夫人那件袍，繡工也不能稍有遜色。」

　　「我知道了。」柳綠楊應道。

　　「你真要繡啊？」娟兒皺眉低喊。「我也很清楚夫人交代的事情推託不得，但你總得休息啊，又是這麼沒日沒夜繡個不停，讓小姐知道，我又要跟著挨駡了。」

　　「對不起，娟兒。」綠楊露出歉意的笑容道：「我會聽你的話，早點休息。」

　　「真是這樣就好了。」娟兒歎息，顯然對她的話早已不再相信。「那麼我到前頭去幫忙，你先睡吧，記得多蓋床被子，天越來越冷了，你自己要多留心。」

　　綠楊微笑點頭。

　　儘管如此，娟兒離開後她仍舊專注地繡著，直到一陣昏眩襲來才停手。不行！得停下來，否則于要給小姐和娟兒添麻煩了。

　　擱下手中的布和針線，柳綠楊這才察覺到周遭的寒意。昨日才飄下的雪令氣溫劇降，冷風透過木頭縫隙吹如屋中，教她不由打了幾個冷顫。

　　啊！時間過得好快，一眨眼又是冬天了，又到了她與死神搏鬥的時候，這回——戰勝的還會是她嗎？

　　輕歎一聲，柳綠楊走過去拉開了門，寒風立刻迎面襲來。幸而雪已經停了，莊主返莊引起的騷動似乎也已經平息，地面和樹木都覆上一片銀白，非常聖潔美麗。

　　好靜啊！她想，這樣的景色她看過無數回了，每一次都能令她心生感動。也許是因為不知道自己能否再有下一個冬天，每逢飄雪的日子，她總有那麼點千言萬語無處訴的感覺。

　　彎下腰來抓起一把雪花，柔細冰冷的白色晶體在她手中化為透明的水珠。柳綠楊看著自己幾乎和雪一樣白的手，忽然間做了個決定。

　　她想到外頭走走。如果這是她所能擁有的最後一個冬季，即使只有一天也好，她希望能趁著自己舊疾未發時好好接近它、認識它，將它牢牢印在心底，然後帶到另一個世界。

　　就這麼披上一件厚外袍，柳綠楊踏上了雪地，寒氣透過腳底直達她的心，令她倒抽了口氣！但由於對她而言是難得的體驗，所以也讓她覺得分外滿足。

　　柳綠楊踩過已略有厚度的雪，邊回頭看著自己留下的一個個腳印，她露出微笑，童心未泯地蓄意踩出太陽月亮星星等圖案。

　　不久，柳綠楊就覺得自己累了，頭有些昏，氣息也不穩，她閉上眼睛靠著綠葉落盡的老樹休息，覆沒它粗硬的樹皮，知道只要冰雪退去春風吹過，老樹會再逐漸染上綠意。

　　太好了，她這麼想，真心誠意這麼想。不過她倒是該回屋裡去了，否則等會她撐不住倒在這兒，又要害慘娟兒了。

　　就在她睜開眼睛打算回房裡去時，她突然有種感覺，好象右手邊有人在那兒，而且正看著她。柳綠楊隨即轉頭，果然看見一個白色的影子，距離她不遠，但又好像很模糊，因為幾乎和這一片雪白融為一體——除了身影，臉部神情等等全都看不清楚。

　　是幻覺嗎？她不記得情劍山莊裡有這樣一個人。

　　柳綠楊揉了揉眼睛又朝那兒看，眨了眨眼睛後再看，哪來的人影？雪花又開始飄落了，除此之外什麼也沒有。

　　怎麼會？難道真是她眼花？雖然帶著點虛幻，但那身影看起來確實是個人啊！柳綠楊滿心疑惑，回到屋裡之後仍念念不忘，直到娟兒再次推門而入才將她由沉思中拉了回來。

　　「綠楊！」娟兒一進門就扯高了嗓門嚷：「你還在繡花是不是？！記不記得你先前是怎麼對我說的？剛才莊主問起你的病，我還說你很好，已經歇息了，結果你——」

　　「對不起，娟兒，」綠楊笑著道歉。「我還不想睡，所以就在這兒坐了會，不過我沒有繡東西，真的沒有。」

　　娟兒雖然懷疑，卻也沒有再多說什麼，只是長長歎了口氣往床上一坐。

　　「終於可以休息了。」

　　「辛苦你了，莊主他這一路都順遂安好吧？」綠楊問，並且替娟兒倒了杯茶水。

　　「莊主這一路上如何我們做下人的怎麼會知道呢。」娟兒將早已冷掉的茶一飲而盡。「不過倒有件不尋常的事，聽說莊主帶了個客人回來。」

　　「客人？」柳綠楊頗感詫異。情劍山莊雖然名滿天下，但是莊主蕭倚樓的傲慢不羈卻也是眾所周知。她在莊裡已待了數個寒暑，從未聽聞莊主在情劍山莊招待過任何客人。

　　「很驚訝吧？莊主居然會帶客人回來。」

　　「的確是意料之外的事，但情劍山莊畢竟威名遠揚，莊主有幾位知心好友也不足為奇啊。」娟兒猛點頭。「莊主是不隨便交朋友的，能讓他帶回莊裡來的肯定是大人物。」

　　「那人是何模樣你可曾瞧見？」

　　娟兒搖頭回答：

　　「我一直在膳房幫忙，這事還是聽王嬤嬤說的呢。」

　　「是嗎？不知道他是位什麼樣的客人。」柳綠楊微笑道。

　　娟兒聳聳肩。

　　「聽說這位貴客一來就被安置在『雪齋』，只怕連老管家都沒把他給瞧清楚呢。莊主還吩咐了，不許任何人太靠近『雪齋』，我們這兒離『雪齋』近，老管家還特別要我囑咐你一聲呢。」

　　柳綠楊皺著眉。

　　「客人要住在『雪齋』嗎？那兒正迎著風，冬天裡很冷的。」她說。

　　「就是啊，情劍山莊這麼大，莊主為什麼偏要把人安置在那種地方呢？難不成他帶回來的不是客人而是仇人？」娟兒納悶地說。

　　柳綠楊聞言，不由輕笑。

　　「你別胡思亂想了，莊主怎麼可能把仇人帶回莊裡來。」

　　「是普通客人的話又何必這麼神秘？」娟兒說著，掩嘴打了個呵欠。「好累啊，再不睡的話明兒個一早哪裡起得來。我要回房去了，你也立刻上床歇息，不許再繡花，知道嗎？」

　　柳綠楊微笑著點頭允諾，依言在娟兒離開後吹熄了燈火準備歇息。疲倦至極的她一倒下便昏昏欲睡，失去意識前閃過她腦中的竟是那個謎般的白色身影。

　　夜更深，雪持續飄落，在萬般寂靜中，蕭倚樓朝情劍山莊最僻靜的一角走去。

　　才稍稍靠近「雪齋」，就有東西劃過凜冽的空氣朝他急飛而來，蕭倚樓聳起眉，手一揚，只見掌中躺著顆核桃般大的石子。

　　「是我，冷兄。」蕭倚樓扯扯嘴角，繼續向前走去。「這畢竟是我的地方，你不吭一聲就動手，很危險，傷了我的人怎麼辦？」

　　「你沒有交代下去嗎？要他們別靠近這兒。」冷冷的聲音從屋裡傳來。

　　「那麼我呢？你難道不怕誤傷了我？」

　　「別說笑了，一顆石子如何傷得了蕭兄。」

　　蕭倚樓聞言，哈哈笑了。

　　「冷兄客氣了，一顆不起眼的石子也可能殺人於眨眼之間，尤其是出自冷兄之手。」他說著，腿開門走進漆黑的屋內。「這麼冷的天，還是點盞燈比較好吧？」

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