潑辣俏掌櫃(1)_陳可芹

一

　　第一章

　　古樸石橋上，來往人潮絡繹不絕。

　　橋下，天南江幽靜江水緩緩向前流。

　　石橋盡頭，梅龍城裡生意興隆的梅龍客棧，像往常一樣店門大開，跑堂夥計忙碌的穿進穿出，殷勤招呼上最門客人。

　　相比較客棧一樓，人聲鼎沸的吵雜喧囂，上頭人影稀落的客棧二樓，幾名老頭圍著一張木桌，交頭接耳的不知在談論什麼。

　　將近晌午時分，數十名打著綁腿，看起來像是在江湖歷練多年的高大漢子，魚貫定上樓，塞滿四周空著的桌位。

　　「梅叔，您老又在和黃爺商量鳳掌櫃的婚事啦？」剛落坐在左邊空桌的某名鬍鬚大漢，發出洪鐘般的招呼笑聲。

　　「不趕緊商量怎成？我那閨女都年紀一把了，卻連半個託付終身的男人都找不著，可我老了，閨女她娘又死得早，我真擔心自己死後她沒人照料，你們說我怎會不急……」

　　每天一早便坐在客棧二樓，和多位老友閒磕牙兼商量對策的梅老爹，照例是苦著臉開口接話。

　　一旁端盤上菜的夥計們，忙碌的樓上樓下來回跑。

　　「梅叔，梅龍城是南方最大的水道陸運交匯城口，您的梅龍客棧又是城裡最出名的大客棧，凡是做生意吃飯用餐的，第一個想到的無非就是梅龍客棧！您生意做了這麼久，見過的人多到數不清，每日就算沒十千，好歹也該有百來位男客上門吧？這麼多男人裡頭，您老難道都挑不到滿意人選？」後方某名頭綁布巾的剽悍大漢，嘴裡嚼著菜粗魯發問。

　　「我這客棧是開了四年，見過的名門公子也的確多到數不清，但你們都知道真正的世家貴胄，講的是門當戶對，而一般尋常百姓，我又覺得他們配不上我寶貝閨女，這上不行下也不成，你們說我哪找得著佳婿人選？」梅老爹歎氣舉杯啜飲，同桌馬幫舊同僚也感歎的配合搖頭。

　　整個梅龍城的百姓都知道梅老爹有個豔麗如花的閨女，但臉蛋美歸美，八字卻硬得要命，打十五歲開始到現在，一共克死過三名倒楣夫婿，而且全都剛好死在同一年裡。

　　還有，每任夫婿更是連客棧大門都沒碰到。就枉死在迎親途中。

　　第一個倒楣鬼，是位剛中了舉人的軟弱書生，在迎親當天跨出自己家門時，讓忽然刮來的大風卷下馬背，軟骨頭禁不超重摔，當場落馬跌死。

　　第二個倒楣鬼，則因為自己能娶到梅龍城第一美女，興奮的在迎親前夕和友人喝得爛醉，結果隔天搖搖晃晃騎上馬來迎親，卻因為一個大洞顛簸，半醉半醒的當場被震落下地，讓急奔的馬兒踩成稀巴爛。

　　第三個倒楣鬼，他是鄰縣富商的兒子，有鑒於前兩位倒楣新郎信墮馬身亡的意外，富商親家堅持讓迎親隊伍走水路過來，卻意外遇到暴雨，大水沖漲河川，整船迎親花隊，全淹沒在天南江忽然翻起的洶湧江潮裡。

　　於是梅龍城第一美女會克夫敗家的傳言，便這樣不陘而走傳遍大街小巷，終於再也沒一個嫌自己命長的男人，敢找死上門來求親。

　　為了閨女的婚事，本來是人間堡馬幫商隊分舵主的梅老爹，毅然從馬幫退出，將畢生積蓄投注在天南江畔的老家，大興土木開了這家梅龍客棧，可那個豔麗無雙的梅龍城第一美女，卻還是日日站在客棧櫃檯後頭，望著賬簿打算盤，怎麼也找不著願意冒死娶她的乘龍快婿。

　　「你們說，我那閨女有哪點不好？琴棋書畫無一不通，能寫能算人又長得好，美貌就算不是天下第一，可也絕對稱得上梅龍城數一數二，但為什麼就是沒半個男人上門來提親……」梅老爹抓著酒瓶，悲從中來的灌著酒。

　　「梅叔，您別傷心，我相信您一定可以找著個乘龍佳婿『的。」後桌一名身材高瘦的年輕漢子陪笑開口安慰。

　　「是啊，梅叔，阿明說得沒錯，鳳掌櫃一定嫁得出去，你們說對不對？」最早開口發問的鬍鬚大漢，尷尬的趕緊打圓場，讓豔陽曬得黝黑的粗臉上；有抹心虛笑容。

　　「沒錯沒錯，老胡說得對，鳳掌櫃肯定嫁得出去……」周圍坐在桌前扒飯吃菜的馬幫兄弟，困窘的互相對望，然後硬著頭皮說出每天都要重複個幾次的違心謊言。

　　不是他們不認同梅老爹的話，只是那個梅龍城第一美女，實在是讓人不知該怎麼說。

　　就在眾人欲言又止的同時，客棧下方一樓店面，傳來一聲女人嬌媚呼喝。

　　在二樓扒飯的漢子們，有志一同跟著轉頭，眼神越過半人高的木欄往下看。

　　下方某張木桌前，站了個臉蛋嬌豔、身段窈窕，頭綰單髻的絕色麗人「喲！大爺，您現在是要用餐還是想找姑娘尋樂啊？」梅鳳兒鳳眼一勾，挑眉淺笑，如玉剔透的絕美容顏，讓面前挺著肥油肚的外地富商，當場看得失魂說不出話。

　　「本大爺要用餐，不過，更想找像掌櫃這樣的美人說體己話，不知掌櫃今年芳齡多少，嫁人了沒？」初到梅龍城，一見到美麗女掌櫃，便驚豔失魂的肥富商，喜孜孜的伸手擋不讓自己喚來的梅鳳兒。

　　「美姑娘？大爺，您指的是哪位姑娘啊？我可沒瞧見客棧裡有什麼美麗姑娘。」

　　梅鳳兒雙手一攤，不動如山的看著胖富商從桌旁站起，色迷迷的朝自己靠近。

　　「我說的美姑娘就是掌櫃你啊！大掌櫃，你不止美，沉魚落雁的姿色簡直能讓男人心醉，難怪古人說牡丹花下死，做鬼也風流！要是我黃某人能在掌櫃這朵芙蓉花下醉死，這才真叫做鬼也甘願！」

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