黑臉醜姑娘(10)_陳可芹

十

　　他還記得七天前他在市集遇見的姑娘，她剛好就有兩個弟弟。

　　「嗯，年紀十歲的雙生子。」宋臨秋陪笑道，假裝沒看見大哥忽然變得陰沉的神情。

　　「他們的臉不會剛好都黑得像戲臺上的包大人，一個臉上有疤，另一個還病得贏弱？」宋遲冬扔下賬冊起身，一步步朝宋臨秋走去。

　　「大哥說對了！」宋臨秋趕緊閃身至門口，不住往後退。

　　他也很錯愕好嗎？那兩個笨蛋是將人帶回來後才告知他的。

　　「宋臨秋，你帶她回來做什麼？想嚇死她是不是？他們一家子有自己的生活要過，你卻逼她簽賣身契，要他們一輩子困在人間堡裡？」宋遲冬一掌擊了過去，在宋臨秋驚駭的逃躲下，打中了湘木精雕的房門。

　　轟的一聲，整扇門往外倒下，門板中間還破了個手掌形狀的大洞。

　　「大哥，你先聽我說，不是我帶她回來的，我也沒那個膽子敢逼她，整件事我發誓自己沒有參與，也不知情！」宋臨秋連忙澄清。

　　「不是你告訴那兩個傢伙，他們怎麼會知道？」難得發火的宋遲冬怒聲問，再揮出一掌。

　　現在可好，人都進了人間堡，還簽了賣身契，事情弄成這樣，他要怎麼跟她解釋？

　　「大哥冤枉啊！我真的沒有跟其他人提過咱們那天見到融雪姑娘和她弟弟的事，是大哥自己洩漏的。」宋臨秋舉手發誓，狼狽的左閃右躲。

　　「我洩漏的？我根本連半個字都沒說！」宋遲冬眼中冒火，停住揮掌的動作。

　　「大哥是沒說，但你、你用筆寫下了融雪姑娘的名字……」宋臨秋從懷中掏出一本賬冊，正是幾天前宋遲冬看過的許多帳中的一本。

　　「我寫的？不可能，我絕對沒有在賬冊上寫她……」

　　宋遲冬眼一瞪，錯愕的望著攤開的賬冊，上頭有著龍飛鳳舞的數個大字。

　　融雪，融雪、融雪……

　　他不敢置信的再往後翻，這會兒連風和、日麗都出現了。

　　然後，倒數的某一頁上甚至還面了張女人的臉，那黑黑的小臉上有雙大得發亮的眼睛。

　　天啊，他竟然在賬冊上寫了這些東西，而且還一點都沒發現，一路鬼畫符般的寫到底！

　　眼見「融雪」兩個字大剌剌的橫過賬冊的頁面，壓在原先商行核算好的數字上頭，宋遲冬頭痛的合起賬冊。

　　「臨秋，像這樣的賬冊，這七天來我總共看了幾本？」

　　「山北六百商行，大哥至少看了百來家。」宋臨秋也很想歎氣。

　　為了那些賬冊，他忙了幾天幾夜，能補救的就在後頭作注解，救不了的就只好重抄。

　　「所以，至少有百本賬冊要重新整理。」宋遲冬面色鐵青，不曉得自己這七天來都做了些什麼。

　　好吧！他承認他是有點想念那個笑起來像花兒般的姑娘，但也不該離譜到足以毀掉這麼多本結算好的賬冊吧？

　　難怪臥春和余弟會知道融雪的名字，因為他看完的賬冊都會送到勤夜樓去，讓臥春整理。

　　「我已經設法處理一半了，剩下的完全沒法補救，只能讓余弟重抄，大概得抄個兩個月才能完成。」宋臨秋道。

　　如果能多一些人手來抄會快一點，但上頭寫的全是融雪姑娘的名字，若讓外人看見，大哥顏面何存？所以只能委屈余弟了。

　　「大哥，四弟和余弟是為了你好，如果大哥真對融雪姑娘有特別的感覺，就趁現在好好把握機會，至少在賣身契的約定實現前，她會一直待在堡裡。」宋臨秋再道，從懷裡拘出一張紙張交給宋遲冬。

　　若四弟和余弟不先這樣做，不曉得最近發呆的狀況十分嚴重的大哥會不會因而走火入魔？所以他也願意替四弟和余弟報信，並替那兩個自知會被大哥揍一頓的傢伙求情。

　　而且說實在的，他覺得自己已經說得很含蓄了，大哥何止對融雪姑娘有特別的感覺，他根本是一見鍾情，癡念人家姑娘到差點連自己是誰都忘記了。

　　宋遲冬沒有開口，接過那張紙，攤開後才發現是融雪簽了名的賣身契。

　　小女子融雪，願以百兩黃金之酬，替宋遲冬生下一子，無論男女，待孩子出世，即銀貨兩訖，此後男婚女嫁，各不相干。

　　「宋臥春竟然寫這種鬼東西要她簽字，她怎麼可能願意？」宋遲冬面色一變。

　　「她當然不願意，但聽四弟說，就在他費了半天唇舌，融雪姑娘正打算拿掃帚將他趕出門時，雙生子中的日麗忽然在學堂外頭氣虛昏厥，摔進大水溝裡，差點送了小命。後來，為了醫治日麗的病，也為了讓風和不再餓肚子，她決定答應四弟的提議，簽下賣身契。」宋臨秋解釋道。

　　「都快沒飯吃了，還識什麼字？別去學堂，就不會摔進水溝裡了。」宋遲冬惱怒的低咒，卻不知自己氣的是什麼。

　　或許他氣的是那個笑起來像花兒一樣美的姑娘，為了弟弟甘願犧牲自己的幸福。

　　如果今天去找她的不是四弟，而是其他居心不良的人，她也願意簽下賣身契嗎？

　　「大哥，雙生子並沒有上學堂，因為家裡太窮，供不起師傅的束修，所以他們是在學堂外偷聽，被人發現了就趕快跑。」

　　什麼，在學堂外偷聽？他們想被抓到後讓人打斷腿嗎？宋遲冬蹙起眉頭。

　　「他們的爹娘呢？怎麼不照顧他們？」

　　「都死了。融雪姑娘這兩年來和兩個弟弟相依為命，但一個姑娘家又沒有什麼謀生的本事，只好替人刺繡、洗衣，連養活三個人都已經很難，更別說為弟弟找大夫治病，送他們上學堂讀書了。」

　　「她的生活有這麼苦？」宋遲冬眯著眼，腦海中忽然浮現那個黑臉姑娘笑著時的模樣。

　　她看來天真憨傻，無憂無慮，仿佛天塌了也有人撐著，誰知她竟然得替兩個弟弟撐起一片遮風擋雨的屋簷？一陣憐惜泛過宋遲冬心頭。

　　「不但苦，還得不讓弟弟們知道她為了他們得賣了自己的事，聽說她一直到進堡前都偷偷的請求四弟，別讓雙生子知道他們進堡來的真正原因，以免他們兄弟倆會傷心。」宋臨秋接著問道；「大哥，你知道融雪姑娘今年多大了嗎？」

　　說得越多，描述得越清楚，不知道大哥會不會同情心更為氾濫，願意收留那個姑娘一輩子？

　　「多大？看她的樣子頂多十五、六歲吧。」宋遲冬皺眉道。

　　那樣瘦弱的身子和尖尖的下巴，他覺得她根本未到十五歲。

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